Diana Shnaider a traversé des matchs longs toute la semaine à Tokyo, tandis que Leylah Fernandez a évité un quart de finale qu’elle n’a jamais eu à jouer. Les deux s’affrontent en finale du Toray Pan Pacific Open, un tournoi WTA 500, ce dimanche. Samedi, Shnaider a battu la Slovaque Mia Pohankova 6-4, 7-6(7), tandis que Fernandez a éliminé l’Uzbek Kamilla Rakhimova sur le score de 7-5, 6-3.
Shnaider, tête de série numéro trois et classée 13ème mondiale, a construit sa victoire en demi-finale sur son service. Elle a remporté 80 % de ses points de premier service, soit 45 sur 56, contre 69 % pour Pohankova, qui a servi trois aces contre aucun pour Shnaider. Cette dernière a sauvé cinq des six balles de break auxquelles elle a été confrontée et a converti deux de ses six occasions. Elle a remporté le deuxième set au tie-break, 9-7, terminant le match en une heure et 49 minutes.
Fernandez, la Canadienne non tête de série et classée numéro 30, a eu besoin d’une heure et 54 minutes pour se défaire de Rakhimova. Son parcours vers la finale a commencé par une victoire 6-2, 6-4 contre Sakatsume au premier tour, suivie d’une victoire 6-2, 7-6(8) contre la cinquième tête de série Elise Mertens. Elle a atteint les demi-finales sans jouer après le forfait de la tête de série numéro un, Elena Rybakina, qui s’est retirée de leur quart de finale en raison d’une blessure au cou.
Le parcours de Shnaider a été bien plus long. Elle a battu Aliaksandra Sasnovich 6-3, 5-7, 6-3 en huitièmes de finale, puis elle est revenue après avoir perdu un set pour vaincre la huitième tête de série Alexandra Eala des Philippines 2-6, 7-6(5), 6-4 en quart de finale. Après ce match, elle a déclaré que cette rencontre méritait d’être une finale et a loué le niveau de jeu des deux joueuses.