À trois jours du Rolex Paris Masters, alors qu’il espérait sécuriser sa place pour les Nitto ATP Finals, Arthur Fils a quitté le court de Bâle en se tenant le bas du dos. Le Français, tête de série n°2, a dû abandonner alors qu’il était mené 6-2, 2-0 par l’Américain Taylor Fritz, permettant à ce dernier d’atteindre les demi-finales des Swiss Indoors Basel, où il affrontera Valentin Vacherot de Monaco.
Les enjeux pour Arthur Fils
La situation est d’autant plus délicate pour Fils. Actuellement, il se situe dans les places qualificatives pour Turin avec 3 525 points, soit 545 points d’avance sur Alex de Minaur, le premier joueur en dehors des qualifications. Le tournoi de Paris, qui débute lundi à la Paris La Défense Arena à Nanterre et offre 1 000 points au vainqueur, devait être l’occasion pour lui de sécuriser sa qualification. Maintenant, sa présence dépendra de l’état de son dos, une zone qui lui a déjà causé des problèmes à plusieurs reprises depuis mai 2025.
Le déroulement du match
Le problème s’est manifesté alors qu’il était à 2-5 dans le premier set. Fils a appelé le physiothérapeute au changement de côté, en montrant son bas du dos avant de quitter le court avec une serviette sur les épaules pour trois minutes de traitement. Il est revenu, a perdu le set 6-2 sur le service de Fritz, puis a perdu son service dès le début du second set. À 0-2, il a informé l’arbitre qu’il ne pouvait pas continuer. Cette décision semblait viser à protéger ses chances à Paris.
Avant le traitement, Fils manquait d’énergie, écourtant les échanges autant que possible, tandis que le public essayait de l’encourager avec des cris de “Allez Arthur !” Le premier set a été laborieux, avec de nombreuses erreurs non forcées des deux côtés et trop peu de coups gagnants pour compenser. Fritz a réussi à le breaker à trois reprises, contre une seule fois pour Fils.
Pour Fritz, cette victoire maintient un mince espoir de qualification pour Turin. L’Américain a maintenant 2 885 points dans la course, à 324 points derrière Rafael Jodar, qui occupe la huitième et dernière place qualificative, avec une finale à Bâle et à Paris encore à jouer. Sa victoire par abandon signifie également que le Top 10 de Jodar, qui devait être annoncé lundi, n’est plus garanti ; une victoire de Fils l’aurait assuré.
Classé n°13, Fritz a fêté ses 29 ans mercredi. Il atteint ainsi sa première demi-finale à Bâle, et sa quatrième en cinq tournois ATP 500 cette saison après Dallas, Halle et Washington. Ce succès marque sa 40e victoire de la saison, le cinquième année consécutive qu’il atteint ce seuil, et il égalise son bilan face à Fils à 1-1. Le Français avait remporté leur première rencontre 6-4, 3-6, 6-3 à Tokyo en 2024.
Fritz avait précédemment battu l’Australien Rinky Hijikata, lucky loser, 6-4, 7-6 (3), ainsi que le Canadien Denis Shapovalov 6-4, 6-3 plus tôt dans la semaine. Fils, âgé de 22 ans, avait éliminé le qualifié Giovanni Mpetshi Perricard 7-6 (5), 7-5 et l’Américain Alex Michelsen 4-6, 6-3, 7-6 (5).
Vacherot a atteint les demi-finales en battant Holger Rune 6-3, 3-6, 6-3 vendredi après-midi.