Lorenzo Musetti a su faire preuve de sang-froid en sauvant quatre balles de match pour s’imposer face à son compatriote et tête de série Flavio Cobolli, sur le score de 4-6, 6-2, 7-5, samedi, et se qualifier ainsi pour la finale de l’ATP 250 de Lyon, devant une foule comble de 10 000 personnes à l’Arena LDLC. Quelques heures plus tôt, après 1 heure du matin, le n° 6 avait terminé le match le plus long de sa carrière.
Lors des quarts de finale, Musetti avait battu le Français Luca Van Assche 7-6 (5), 6-7 (7), 6-4, ce qui marquait également sa 200e victoire au niveau du circuit. Face à Cobolli, après avoir perdu la première manche et affronté des balles de match, il a réussi à toutes les sauver et à convertir sa première opportunité pour atteindre la finale.
“C’est vraiment difficile de jouer contre un ami comme Flavio, et je sais à quel point ce match avait de l’importance pour lui, mais aussi pour moi, car je ne joue pas beaucoup de tournois,” a déclaré Musetti sur le court. “Avoir la chance d’atteindre une finale et de retrouver un peu de forme, cela compte énormément pour moi. J’ai lutté jusqu’à la fin. Je pense que c’était probablement la clé du match. Nous avons tous les deux mérité de gagner, mais heureusement, il n’y a pas de match nul. Aujourd’hui, ça a été de mon côté, mais cela aurait aussi pu aller de l’autre côté.”
Les organisateurs avaient ouvert les gradins supérieurs pour le week-end, qui étaient complets : un public rare pour un ATP 250. “J’aimerais pouvoir parler mieux français,” a ajouté Musetti. “Je tiens à remercier tout le monde qui m’a soutenu.”
Dixième finale pour Musetti
Musetti, classé n° 26, atteint la dixième finale de sa carrière, la deuxième de la saison après Hong Kong en janvier, et sa deuxième en salle après Athènes l’année dernière. Il devient ainsi le huitième Italien à atteindre 10 finales depuis l’ère Open. Il avait débuté sa semaine avec des victoires sur Matteo Arnaldi 6-1, 6-4 et le Français Moise Kouame, bénéficiaire d’une wild card, 6-4, 6-4. Le parcours de Musetti à Lyon intervient après une saison difficile. Il avait atteint son meilleur classement à la 5e place en janvier avant de manquer une partie de la saison en raison de blessures, chutant à la 26e place.
Cobolli, classé n° 6 et cinquième dans la course vers Turin, avait battu le Suisse Stan Wawrinka, également bénéficiaire d’une wild card, 6-2, 6-4, ainsi que le cinquième tête de série Brandon Nakashima des États-Unis, 4-6, 6-4, 6-4. C’était la première demi-finale en salle de sa carrière, et il cherchait à atteindre sa quatrième finale de la saison.
Musetti mène désormais leur face-à-face 2-0, après que Cobolli ait abandonné alors qu’il était mené 6-3, 6-2, 2-0 lors de l’US Open de l’année dernière.
Il affrontera le deuxième tête de série, Taylor Fritz des États-Unis, en finale du Grand Prix Auvergne-Rhône-Alpes dimanche. Musetti mène leur confrontation directe 4-3 et a remporté leur dernière rencontre 6-2, 7-5, 6-4 au quatrième tour de l’Open d’Australie en janvier.
“Il a confiance en lui ; je pense qu’il a gagné tous ses matchs en deux sets, donc il est en bonne forme,” a déclaré Musetti. “C’est probablement l’un des plus gros serveurs du circuit, donc ce ne sera pas facile de retourner ses services demain, mais j’espère pouvoir bien récupérer et avoir de bonnes heures de sommeil. Je n’en ai pas eu beaucoup la nuit dernière.”
Grand Prix de Lyon, Quarts de finale
F. Cobolli [1] d. B. Nakashima [5] : 4-6, 6-4, 6-4
L. Musetti [6] d. L. Van Assche : 7-6(5), 6-7(7), 6-4
T. Paul [4] d. C. Moutet : 6-4, 3-6, 6-3
T. Fritz [2] d. D. Altmaier : 7-6(5), 6-2
Demi-finales
L. Musetti [6] d. F. Cobolli [1] : 4-6, 6-2, 7-5
T. Fritz [2] d. T. Paul [4] : 6-3, 7-5