Daniil Medvedev est arrivé à Almaty fatigué, avec son avenir aux ATP Finals encore incertain. Il ne voyait pas l’intérêt de rester chez lui : quelques jours de repos à ce stade de la saison, a-t-il déclaré, ne lui auraient rien apporté.
Actuellement cinquième mondial, il occupe la sixième place dans la course pour Turin et n’est pas encore qualifié pour la finale de la saison. Il a rejoint le Kazakhstan directement après le Masters 1000 de Shanghai. Là-bas, le champion de 2019 était le dernier ancien vainqueur encore en lice avant de s’incliner en demi-finale face à Rafael Jodar, un Espagnol de 20 ans, désormais proche du Top 10.
Performances récentes
Cette défaite a mis fin à un bon parcours en Chine. Medvedev a remporté le titre à Hangzhou, atteint les demi-finales à Pékin et avait gagné 11 de ses 12 matchs en Chine cette année avant d’affronter Jodar. Il a déjà décroché trois titres cette saison et domine le circuit ATP en termes de victoires sur surface dure.
L’année dernière, il avait remporté le titre en battant Corentin Moutet 7-5, 4-6, 6-3 en finale. Le principal favori débute la défense de son titre contre le Japonais Sho Shimabukuro, classé 109e, qui a remporté son match contre Roman Safiullin 6-7 (4), 6-4, 6-4 mardi.
Décision de participer à Almaty
Il a précisé que sa décision de se rendre à Almaty n’était pas uniquement liée à Turin, et qu’elle n’avait pas été difficile à prendre.
Si j’avais décidé de manquer Almaty, cela n’aurait eu absolument aucun sens.
“Tout d’abord, j’étais avec ma femme et mes enfants à Shanghai. Nous étions aussi ici l’année dernière ensemble, donc nous avons décidé de revenir parce que c’est un endroit agréable pour les enfants,” a déclaré Medvedev. “Si j’avais décidé de sauter Almaty, il aurait été complètement illogique de ne sauter que celui-là ; j’aurais également dû sauter Vienne, car si vous ne sautez qu’Almaty, vous rentrez chez vous pendant trois jours, et cela ne vous apporte absolument rien pour la fin de la saison.”
“J’aime aussi ce tournoi ici et j’ai des engagements, donc dans l’ensemble, c’était en quelque sorte une décision facile de venir ici. C’est sûr que je suis un peu fatigué, mais ce n’est pas la première fois dans ma carrière que je ressens de la fatigue, donc je vais juste essayer.”
Le chapeau que le tournoi lui avait offert l’année dernière n’a jamais connu sa tête. “Je ne l’ai pas porté,” a-t-il dit. “Mais j’ai une garde-robe chez moi où j’ai toutes sortes de souvenirs sympas du monde entier parce que ce sont tous de bons souvenirs, donc il doit probablement être dans cette garde-robe.”