Le 19 octobre 1980, Chris Evert a réalisé un exploit marquant en remportant son 100ème titre en battant Andrea Jaeger lors de la finale du Maybelline Classic à Deerfield Beach. Cette victoire a été un pas de plus vers la reconquête de la première place mondiale, qu’elle avait perdue en 1979, et qu’elle retrouverait en novembre de la même année.
Ce qui s’est passé pour Chris Evert ce jour-là
Ce jour-là, Evert a affronté Jaeger dans un match où elle cherchait à récupérer la première place mondiale, qu’elle avait cédée à Navratilova en septembre 1979. Evert, qui avait déjà triomphé à Roland-Garros et à l’US Open, était très proche de la première place. Si elle performait bien lors des derniers tournois de la saison, elle pouvait terminer championne de fin d’année pour la quatrième fois.
Les joueuses : Chris Evert
Surnommée « la Dame de Glace », Chris Evert est née en 1954 en Floride. Entraînée par son père, elle a développé un jeu basé sur la constance, tenant ses adversaires éloignés du filet avec ses coups de fond puissants. Son premier grand résultat est survenu à 16 ans, lorsqu’elle a atteint les demi-finales de l’US Open, battue par la numéro 1 mondiale, Billie Jean King.
Depuis 1974, elle a dominé le tennis, remportant 11 titres du Grand Chelem. Elle a également terminé deuxième à cinq reprises et n’a jamais perdu avant les demi-finales d’un tournoi du Grand Chelem durant ces années. Evert a occupé la première place mondiale pendant 158 semaines, dont 113 semaines consécutives entre mai 1976 et juillet 1978.
Les joueuses : Andrea Jaeger
Née en 1965, Andrea Jaeger était la nouvelle prodige américaine. Elle a remporté son premier titre WTA à Las Vegas en janvier, avant même d’avoir 15 ans. La même année, elle a atteint les quarts de finale à Wimbledon et s’est frayé un chemin jusqu’aux demi-finales de l’US Open. En septembre, elle a décroché le plus grand titre de sa jeune carrière en prenant sa revanche contre Hana Mandlikova lors de la finale du Buick Riviera Classic.
Le lieu : Deer Creek, Floride
Le Maybelline Classic était un tournoi de tennis féminin créé par le promoteur George Liddy, qui s’est tenu pour la première fois en 1980 au Deer Creek Racquet Club à Deerfield Beach, en Floride, sur surface dure.
Les faits : un 100ème trophée pour Evert
Lors de cette finale, Evert a de nouveau surclassé Jaeger, 6-4, 6-1, lui montrant qu’elle devait encore progresser pour rivaliser avec les meilleures joueuses au monde. La « Dame de Glace » a ainsi soulevé le 100ème trophée de sa carrière à seulement 25 ans.
Et après ? 154 titres pour Evert !
Evert retrouverait la première place mondiale le 18 novembre 1980 et y resterait encore 76 semaines, jusqu’en mai 1982. Au total, elle passerait 260 semaines en tant que numéro 1 mondiale et remporterait 154 titres avant la fin de sa carrière, en 1989, dont 18 couronnes du Grand Chelem.
Andrea Jaeger parviendrait finalement à battre Evert trois fois, en 1982, et gagnerait 10 titres au cours de sa carrière. Malheureusement, une blessure à l’épaule la forcerait à prendre sa retraite dès 1985, à l’âge de 20 ans.