Carlos Alcaraz s’est qualifié pour les demi-finales du Rolex Paris Masters pour la première fois. Le numéro deux mondial a sauvé deux balles de match pour triompher de Taylor Fritz 6-7 (10), 7-5, 6-3 en 2 heures et 43 minutes sur le court central vendredi soir, concluant la rencontre sur sa première balle de match avec un service et un de ses coups droits emblématiques, hors de portée de son adversaire valeureux.
Il a savouré ce moment, pointant vers le public parisien pour partager sa victoire, puis a écrit sur l’objectif de la caméra : “Semis, tu te sens très bien Pariiiis”.
“Le match d’aujourd’hui me rappelle un peu la finale de Roland-Garros l’année dernière,” a déclaré Alcaraz sur le court, évoquant la finale de 2025 où il avait sauvé trois balles de match contre Jannik Sinner. “Le soutien que j’ai eu aujourd’hui était incroyable. Comme je l’ai dit après le premier tour, le fait de jouer à Paris me manquait, et je comprends pourquoi.”
Cette défaite met fin aux espoirs de Fritz de se qualifier pour les ATP Finals. L’Américain devait atteindre les demi-finales pour dépasser Rafael Jodar dans la course vers Turin, un jour après avoir battu Arthur Fils pour rester en lice.
Alcaraz, qui n’avait jamais dépassé les quarts de finale à Paris, affrontera samedi le vainqueur du match entre Nuno Borges et Casper Ruud, dont le match a commencé après 23 heures.
Alcaraz : “Avec tout le soutien du public, c’était possible”
Alcaraz a diverti le public parisien toute la soirée, produisant des moments de brillance mais aussi des hauts et des bas, laissant échapper à deux reprises une avance avant de frôler la défaite. Cependant, à partir de la fin du deuxième set, il a élevé son niveau de jeu et n’a plus regardé en arrière. Fritz, aussi déterminé, agressif et clinique qu’il l’avait été contre Fils jeudi, avait tout bien fait jusqu’aux dernières phases du deuxième set.
Le joueur espagnol a rendu hommage à son adversaire. “Je pense qu’il joue incroyablement bien. C’est vraiment difficile de faire face à Taylor sur cette surface, qui est assez rapide. Il joue très à plat, il se sent vraiment à l’aise, il peut être agressif,” a-t-il déclaré. “Je ne veux pas me perdre, car après cela, se battre contre soi-même est vraiment difficile. Chaque fois, je dois courir, je dois me battre, et rester fort mentalement pour surmonter tous les problèmes qui surviennent dans le match. Je pense que j’ai bien fait aujourd’hui.”
L’Espagnol a rompu le service en premier pour mener 3-2 et a servi pour le premier set à 5-4, mais Fritz a réussi à le breaker. Dans un tie-break de 22 points, l’Américain a sauvé trois balles de set et a converti sa troisième, 12-10.
Fritz a breaké pour mener 4-3 dans le deuxième set et a sauvé une balle de break à 5-3. Alors qu’Alcaraz servait à 3-5, il a obtenu une première balle de match avec un retour gagnant en coup droit croisé sur un deuxième service. Alcaraz l’a sauvée en chargeant au filet, puis a tenu avec un coup droit lifté à la fin d’une course qui a mis debout le public de la Paris La Défense Arena.
En servant pour le match à 5-4, Fritz a obtenu une seconde balle de match après un échange époustouflant de volées réflexes et de coups droits au filet. Alcaraz l’a sauvée avec un coup gagnant après une approche timide de l’Américain, puis a réussi à breaker en forçant son adversaire à commettre des erreurs. Il a remporté le set 7-5, sa quatrième victoire consécutive.
“Je dois dire qu’avec tout le soutien du public, c’était possible,” a affirmé Alcaraz. “Pour moi, c’est la première chose et la raison principale pour laquelle je suis revenu aujourd’hui. J’étais vraiment nerveux face à 5-4 sur son service. Je ne voulais pas perdre, mais le soutien du public, l’énergie, m’ont fait me sentir à l’aise. C’est la guerre, c’est encore de la souffrance, c’est toujours un combat. Je suis vraiment fier et reconnaissant pour ce que j’ai ressenti aujourd’hui.”
Alcaraz a breaké tôt dans le troisième set et a eu des occasions de mener 5-1, mais Fritz a tenu pour 4-2. L’Espagnol a ensuite sauvé une balle de break dans le jeu suivant avant de prendre une avance de 5-2. En servant pour le match à 5-3, il a ouvert avec une double faute, puis a remporté quatre points consécutifs, dont les deux derniers avec un ace et un service suivi d’un coup droit.
Résultats des quarts de finale du Rolex Paris Masters 2026
Ben Shelton (3) d. Tommy Paul (12) 6-4, 4-6, 6-3
Luca Van Assche d. Rinky Hijikata (Q) 6-4, 6-7 (4), 7-5
Carlos Alcaraz (2) d. Taylor Fritz (11) 6-7 (10), 7-5, 6-3
Nuno Borges (LL) vs Casper Ruud (vendredi, pas avant 20h30)