La numéro 5 mondiale, Jessica Pegula, a été surprise par un micro actif en train de traiter la numéro 3 mondiale, Mirra Andreeva, de “diva” qui “doit être remise à sa place” lors d’une séance d’entraînement aux Finales WTA à Indian Wells. La WTA a présenté ses excuses pour ne pas avoir informé les joueuses que les microphones étaient allumés.
Cette conversation entre l’Américaine et son entraîneur, Mark Knowles, a eu lieu après leur séance d’entraînement avec Andreeva, diffusée en direct sur la chaîne YouTube de la WTA, et a été captée par les microphones. Pegula a également critiqué l’entraîneur d’Andreeva, Conchita Martinez. La WTA a supprimé les images.
« Conchita a toujours été très gentille avec moi, mais j’ai perdu un peu de respect pour elle, » a déclaré Pegula. « C’est une diva. Elle doit être remise à sa place. Conchita encourage son comportement. »
Pegula a également loué le jeu de la jeune joueuse de 19 ans. Avec « l’état d’esprit de Coco », a-t-elle dit à Knowles, Andreeva pourrait surpasser Coco Gauff.
La WTA prend “l’entière responsabilité”
La WTA a déclaré qu’elle prenait “l’entière responsabilité de ne pas avoir informé nos joueuses et leurs équipes que les microphones, mis en place pour donner aux fans un livestream des séances d’entraînement des joueuses, étaient actifs sur les courts”. « Nous nous excusons sincèrement de ne pas avoir rempli notre responsabilité d’assurer que les joueuses et les entraîneurs étaient correctement informés, » a indiqué son communiqué.
« Les microphones étaient destinés à capter les sons ambiants du tennis, pas les conversations des joueuses ou des entraîneurs, » a ajouté la WTA. « Nous poursuivons la diffusion en direct des entraînements, mais il n’y aura pas d’audio. »
Le représentant de Pegula a indiqué qu’elle n’était “absolument pas au courant” que la conversation pouvait être entendue par les microphones au bord du court et qu’elle avait contacté les personnes impliquées pour s’excuser.
Pegula et Andreeva dans des groupes différents aux Finales WTA
Les Finales WTA se déroulent à Indian Wells du 8 au 15 novembre, avant de se déplacer à Charlotte à partir de 2027. Pegula, âgée de 32 ans, se trouve dans un groupe avec Coco Gauff, Elena Rybakina et Linda Noskova. Andreeva est dans l’autre groupe, avec Aryna Sabalenka, Elina Svitolina et Karolina Muchova. Les deux joueuses ne peuvent se rencontrer qu’en demi-finale ou en finale.