Le 4 novembre 1984, John McEnroe a connu l’un de ses plus grands accès de colère lors de l’Open de Stockholm. À l’apogée de sa carrière, l’Américain affrontait Anders Jarryd en demi-finale lorsqu’il s’est emporté après plusieurs désaccords avec l’arbitre. Sa colère a atteint son paroxysme lorsqu’il a qualifié l’officiel d’imbécile, ce qui lui a valu une suspension de 21 jours du circuit professionnel. Malgré cela, McEnroe a remporté le match (1-6, 7-6, 6-2) ainsi que le tournoi le lendemain.
Que s’est-il passé ce jour-là ?
Lors de cette demi-finale, McEnroe a montré un comportement explosif, ce qui a marqué les esprits. Après avoir perdu le premier set, il a exprimé sa frustration de manière intense, ce qui a conduit à des tensions avec l’arbitre. Malgré ces incidents, il a réussi à se ressaisir et à remporter le match, mais pas sans conséquences.
Les joueurs : John McEnroe et Anders Jarryd
John McEnroe, sept fois champion du Grand Chelem, a captivé le monde du tennis depuis ses débuts. En 1977, il a fait sensation à Wimbledon en atteignant les demi-finales. Surnommé “Mac”, il était connu pour son jeu précis et son comportement souvent controversé sur le court. En 1984, il avait déjà remporté sept titres du Grand Chelem, dont quatre à l’US Open et trois à Wimbledon.
Anders Jarryd, né en 1961, a également marqué l’histoire du tennis. Il a intégré le top 10 en août 1984 et a remporté son premier titre en simple en 1982. Jarryd a excellé en doubles, remportant un titre du Grand Chelem à Roland-Garros en 1983 et atteignant la finale de l’US Open en 1984.
Le lieu : Stockholm, Suède
L’Open de Stockholm, organisé pour la première fois en 1969, est un tournoi prestigieux. Se déroulant chaque année sur des courts en dur intérieurs, il a vu des légendes comme Arthur Ashe et Bjorn Borg y triompher. McEnroe y avait déjà remporté deux titres, en 1978 et 1979.
Les faits : McEnroe entame la demi-finale avec une série de 17 victoires
En 1984, McEnroe était sur une série de 17 victoires consécutives. Lors de la demi-finale contre Jarryd, il a rapidement montré des signes de frustration, ce qui a conduit à un avertissement après un incident avec un spectateur. Malgré un bon départ de Jarryd, McEnroe a perdu le premier set 6-1, avant de se battre pour revenir dans le match.
Après un désaccord avec l’arbitre, McEnroe a exprimé sa colère de manière explosive, brisant des objets sur son fauteuil. Malgré cela, il a réussi à égaliser le match et à finalement l’emporter, 1-6, 7-6, 6-2.
“J’étais un peu sous le choc, mais je n’ai rien fait”, a déclaré Jarryd des années plus tard, selon le New York Times. “Mac était une grande vedette. Je ne pouvais pas vraiment aller voir l’arbitre pour lui demander de disqualifier John.”
McEnroe a ensuite demandé à l’arbitre de le faire sortir, mais a reçu une simple pénalité de jeu. Malgré son comportement, il a réussi à remporter le match, ce qui a suscité des commentaires sur la difficulté de jouer contre lui.
“C’est difficile de jouer contre quelqu’un qui se comporte comme McEnroe”, a déclaré Jarryd à la presse après le match.
La suite : McEnroe écopant d’une lourde amende et d’une suspension de 21 jours
Le lendemain, McEnroe a remporté le tournoi en battant Mats Wilander en finale (6-2, 3-6, 6-2). Cependant, il a écopé d’une amende conséquente et d’une suspension de 21 jours des événements ATP. Vingt-cinq ans plus tard, l’arbitre Leif Ake Nilsson a admis qu’il n’avait toujours pas de réponse à la question de McEnroe.
McEnroe a décrit son accès de colère à Stockholm comme “son souvenir le plus embarrassant”, mais a également noté qu’il ne se souvenait pas d’arbitres en particulier, les considérant tous comme également mauvais. Après 1984, il n’a plus jamais remporté de titre du Grand Chelem et a pris une pause dans sa carrière en 1986.
Jarryd, quant à lui, atteindra son meilleur classement, numéro 5 mondial en 1985, et deviendra numéro 1 mondial en doubles, réalisant le Grand Chelem de carrière.