Nuno Borges, chanceux perdant originaire du Portugal, a mis fin à l’espoir de Moise Kouame de devenir le plus jeune vainqueur de match de l’histoire du Rolex Paris Masters. Il a battu le jeune Français de 17 ans, invité par une wildcard, sur le score de 6-3, 6-1 en 1 heure et 4 minutes lors du premier tour mardi. Borges, classé 49e, affrontera Karen Khachanov au deuxième tour.
« Jouer sur ce court central si tôt a vraiment été quelque chose de spécial pour moi. Je sors de ce match en ayant beaucoup progressé », a déclaré Kouame. « Ce n’était pas plus intimidant que de jouer sur le Lenglen. »
À 17 ans et 7 mois, Kouame aurait battu le record du tournoi détenu par Michael Chang, qui avait remporté son premier match à Paris en 1989 à 17 ans et 8 mois, selon l’ATP.
Kouame devait initialement affronter le 13e tête de série, Alejandro Davidovich Fokina, qui a déclaré forfait en raison d’un problème au dos mardi. Borges a pris sa place après avoir perdu face à Alex Molcan 7-6 (5), 6-2 lors du dernier tour des qualifications.
« Cela ne m’a pas du tout dérangé. Nous avions encore le temps de préparer la stratégie », a expliqué Kouame à propos du changement tardif d’adversaire. « Nuno a joué à un niveau très impressionnant. Félicitations à lui. »
Analyse de la performance de Borges contre Kouame
Kouame a réussi à conserver ses deux premiers jeux de service avant que Borges ne le break pour mener 3-2 dans le premier set. Le Français a sauvé trois balles de break pour tenir à 3-4, mais Borges a encore réussi à le breaker sur sa première balle de set pour s’imposer 6-3.
« La balle allait très vite. Malheureusement, je n’ai pas pu tenir le coup très longtemps », a affirmé Kouame. « Il a vraiment réussi à me contrer dans tous les aspects du jeu : au service, au retour, avec ses revers très bas le long de la ligne, et ses coups droits offensifs. Je n’avais vraiment pas beaucoup d’espace. »
Le Portugais a encore breaké deux fois pour mener 4-0 dans le deuxième set, sauvant les deux seules balles de break qu’il a rencontrées dans le jeu suivant. Kouame a tenu à 1-5, et Borges a conclu le match sans perdre un point sur son service.
« Je ne suis pas venu avec un résultat en tête. Avant tout, je voulais profiter de ma première fois ici à La Défense, et cela s’est plutôt bien passé », a-t-il déclaré. « J’ai tenté un tweener qui n’est pas passé loin. J’ai vraiment réussi à trouver du plaisir aujourd’hui, et je pense que c’est le plus important. »
Borges a remporté tous ses huit jeux de service et a converti quatre de ses neuf balles de break. Kouame a réalisé six aces mais a commis trois doubles fautes et 24 erreurs non forcées.
« Il n’y a rien que je regrette dans ce match. J’ai combattu, j’ai encore pris du plaisir, et le public était derrière moi », a affirmé Kouame.
Début de Kouame à Paris après sa victoire à Brest
Le Français a remporté son premier titre Challenger à Brest dimanche, battant Martin Damm 6-4, 6-7 (5), 7-6 (4), et a atteint un classement record de 132e lundi.
« C’est vrai que le voyage n’a pas aidé. J’ai gagné mon titre il y a deux jours et j’ai de nouveau joué sur une surface complètement différente. C’était un peu difficile de m’adapter », a-t-il indiqué. « Mais je ne blâme pas cela du tout : Nuno était simplement meilleur. Quand on joue un match, personne ne regarde combien de temps de préparation on a eu, ils regardent si l’on gagne ou perd. Aujourd’hui, mon niveau n’était pas suffisant pour inquiéter Nuno. »
Cette saison, il a atteint le troisième tour à Roland-Garros, où Alejandro Tabilo l’a battu en quatre sets, et les huitièmes de finale à Lyon après avoir battu Lorenzo Sonego.
Borges, qui a remporté son seul titre ATP à Bastad en 2024 en battant Rafael Nadal 6-3, 6-2 en finale, avait battu le Français Adrian Mannarino 4-6, 6-1, 7-5 au premier tour des qualifications.
Khachanov, le champion de Paris en 2018, a atteint le deuxième tour lundi lorsque Denis Shapovalov a abandonné alors qu’il était mené 6-3, 6-7 (6), 1-4.
Résultats du premier tour du Rolex Paris Masters 2026
Lorenzo Musetti d. Hubert Hurkacz 7-6 (3), 7-6 (10) Luca Van Assche d. Mariano Navone 6-3, 7-5 Adolfo Daniel Vallejo (LL) vs Learner Tien (15) (mardi) Novak Djokovic (10) vs Valentin Vacherot (mardi) Rinky Hijikata (Q) d. Luciano Darderi 6-2, 6-2 Tomas Martin Etcheverry d. Andrey Rublev 6-4, 6-7 (4), 7-6 (3) Cameron Norrie d. Matteo Arnaldi 6-4, 1-6, 6-3 Mattia Bellucci (Q) d. Lorenzo Sonego (Q) 6-4, 6-3 Arthur Rinderknech d. Francisco Cerundolo (16) 3-6, 7-6 (2), 2-0 ab. Tommy Paul (12) vs Holger Rune (PR) (mardi) Daniel Merida d. Sebastian Baez (LL) 6-4, 6-2 Quentin Halys d. Arthur Fery 7-6 (6), 7-5 Jan-Lennard Struff (SE) vs Arthur Gea (WC) (mardi) Casper Ruud d. Juan Manuel Cerundolo (Q) 6-3, 6-2 Rafael Jodar (9) d. Alejandro Tabilo 6-2, 6-3 Nuno Borges (LL) d. Moise Kouame (WC) 6-3, 6-1 Karen Khachanov d. Denis Shapovalov 6-3, 6-7 (6), 1-4 ab. Ignacio Buse d. Zizou Bergs 6-2, 6-4 Tomas Machac (Q) d. Kyrian Jacquet (WC) 7-6 (7), 6-1 Alex Molcan (Q) d. Titouan Droguet (WC) 4-6, 6-4, 6-4 Benjamin Bonzi (Q) vs Taylor Fritz (11) (mardi) Brandon Nakashima (14) vs Matteo Berrettini (mardi) Ugo Humbert d. Botic van de Zandschulp 7-6 (5), 6-7 (9), 6-3 Alex Michelsen vs Jiri Lehecka (mardi)