Depuis vendredi, l’attente n’a pas été trop longue et l’inquiétude s’est rapidement estompée. Arthur Fils participera au Rolex Paris Masters. Interrogé dimanche sur le fait que sa présence dépendait de la manière dont il se sentirait lors de son premier entraînement sur le court central cet après-midi, le Français, qui s’est exprimé uniquement en français lors de sa conférence de presse, a répondu : « Confirmé, 100 % ».
« Tout va bien, je me sens bien, mon corps va bien », a-t-il déclaré. « Je suis revenu de Bâle la même nuit, j’ai eu beaucoup de soins, j’étais au repos hier, plus de soins aujourd’hui et le premier test sur le court cet après-midi. Tout semble en place. »
Deux jours plus tôt, Fils avait abandonné en quart de finale à Bâle contre Taylor Fritz, alors qu’il était mené 6-2, 2-0. Il a confirmé qu’il s’agissait d’un problème musculaire à la jambe gauche. « Mais tout va bien, ce n’est rien de préoccupant », a-t-il ajouté. Il a insisté sur le fait que cet arrêt n’avait rien à voir avec la protection de ses chances à Paris : « C’était juste pour ne pas aggraver quelque chose que je pensais avoir. C’était juste une précaution. J’ai rapidement parlé avec mon équipe à la fin du set, puis nous avons décidé d’arrêter le match. »
Fils sur son corps : « un équilibre compliqué à trouver »
Chaque blessure ravive des souvenirs de l’année dernière, lorsque dépasser ses limites lui avait coûté huit mois d’absence. Cette saison, il avait également été écarté entre Rome et Wimbledon, ce qui l’avait contraint à se retirer de Roland-Garros. « Je commence à mieux connaître mon corps », a déclaré Fils. « Je sais que parfois je ne dois pas dépasser mes limites. Parfois, je dois être un peu prudent, et parfois je dois aussi comprendre que je peux pousser. C’est un équilibre compliqué à trouver, j’essaie de le trouver chaque jour et mon équipe m’aide dans cela. »
Il a rejeté l’idée d’une fragilité particulière. « Beaucoup de jeunes joueurs se blessent maintenant, à cause du calendrier : beaucoup de tournois, beaucoup d’événements consécutifs, des décalages horaires et des matchs à haute intensité tout le temps », a-t-il expliqué. « Je ne pense pas que ce soit seulement moi. »
Fils et la course vers Turin : « pas une fin en soi »
Classé numéro 8, Fils est septième dans la course vers Turin avec 3 535 points, occupant l’un des derniers places pour les Nitto ATP Finals (du 15 au 22 novembre), qui se décideront à Paris. Flavio Cobolli, sixième, a également abandonné la semaine dernière, à Vienne. Tête de série numéro 6, Fils débutera au deuxième tour contre le wildcard Kyrian Jacquet ou un qualifié.
« Pas nécessairement plus de pression, bien sûr un peu plus d’excitation », a-t-il déclaré. « J’ai 22 ans et j’ai l’opportunité de me qualifier pour les Masters, c’est très positif. Si je n’y parviens pas cette année, je le ferai dans les années à venir. Ce n’est pas une fin en soi, même si ce serait très, très bien de le faire cette année. »
Une première à La Défense
Fils n’a jamais joué le tournoi dans sa nouvelle enceinte. « C’est la première année que je joue ici, je n’ai jamais mis les pieds sur ces courts », a-t-il indiqué. « Depuis le début de la saison, j’attends de jouer à Paris. Je ne sais pas si l’ambiance sera aussi folle qu’à Bercy, mais l’arène est immense. »
S’adressant ensuite à des journalistes de radio, il a exprimé son impatience de jouer « devant ma famille, devant mes amis, chez moi », à la fin « d’une saison palpitante ». « Si je peux bénéficier du soutien du public, cela m’aidera beaucoup », a-t-il ajouté. « Donc je suis très, très impatient. »