Lors d’une brève conférence de presse de cinq minutes, lundi, avant son match d’ouverture au Rolex Paris Masters contre Valentin Vacherot, Novak Djokovic a évoqué son regain de forme depuis l’US Open, souligné par son septième titre à Pékin, qui coïncide avec une atténuation de ses problèmes physiques. Répondant à une question, le septuple champion a reconnu avoir rencontré des difficultés physiques pendant quatre mois, précisant que cela n’avait rien à voir avec sa préparation, affirmant qu’il était proche d’une solution.
« Cette année, l’accent a été mis sur le fait de se sentir bien sur le terrain, car pour la plupart des tournois auxquels j’ai participé, et je n’en ai pas joué beaucoup, cela a été une grande lutte sur le plan de la santé », a déclaré Djokovic. « Physiquement, j’ai vraiment beaucoup lutté, et cela n’avait rien à voir avec ma préparation ou le fait que je m’entraîne suffisamment. »
« Chaque fois que je me sentais mieux sur le terrain, ce qui a été le cas récemment, nous nous rapprochons vraiment de la résolution de ce que j’ai traversé au cours des quatre derniers mois », a-t-il ajouté. « Donc, immédiatement, mon niveau de performance, mon plaisir sur le terrain, mon ressenti sont excellents. »
« Je vois qu’il y a beaucoup de gens qui aiment exprimer leur opinion d’expert sur ce qui m’arrive exactement. Mais ils ne le savent pas. »
Parmi eux, Patrick Mouratoglou a suggéré que le stress de ne pas se sentir prêt était à l’origine des problèmes rencontrés par Djokovic sur le court.
Saison de Djokovic depuis l’US Open
Djokovic avait déjà semblé physiquement diminué bien avant New York. À Rome en mai, il a perdu son match d’ouverture face au qualifié Dino Prizmic 2-6, 6-2, 6-4. À Cincinnati en août, il a été battu par Thiago Agustin Tirante 2-6, 6-4, 6-4 après avoir vomi lors d’un changement de côté au deuxième set et avoir eu besoin d’un temps mort médical, évoquant ensuite un problème de santé de longue date.
Le point culminant de ses difficultés est survenu à l’US Open, où Djokovic a été éliminé par Mariano Navone au premier tour après plus de quatre heures et demie de jeu, subissant ainsi sa première défaite au premier tour d’un Grand Chelem depuis 2006. En larmes sur sa chaise pendant le cinquième set, il a déclaré par la suite que des vomissements et des crampes l’avaient accompagné lors de presque tous ses matchs en 2026. Cette défaite l’a fait sortir du top 10, laissant ce dernier sans Roger Federer, Rafael Nadal ou Djokovic pour la première fois depuis 2002.
Il est revenu à Pékin un mois plus tard, nécessitant un traitement sur son abdomen lors de son premier match. Après un deuxième temps mort médical, il a affirmé que le problème n’était « pas lié à l’endurance » mais à « autre chose, plus en rapport avec la santé », sans préciser de quoi il s’agissait. Il a ensuite battu le tête de série Alexander Zverev et a remporté son septième titre à Pékin, le 102e de sa carrière, lorsque Alex de Minaur a abandonné en finale.
Trois jours plus tard, un Djokovic fatigué a perdu contre Hubert Hurkacz 6-4, 6-3 lors de son match d’ouverture à Shanghai. La semaine dernière à Bâle, il a battu Ugo Humbert pour revenir dans le top 10, puis a perdu contre Jan-Lennard Struff 6-7 (4), 7-5, 7-6 (5), la première victoire de l’Allemand sur lui en neuf rencontres.
« Pékin a été la meilleure semaine de l’année à part l’Australie, et je pense avoir bien joué à Bâle aussi, bien sûr », a déclaré Djokovic. « C’était un match serré à perdre. »
Djokovic a besoin d’un parcours profond à Paris pour les ATP Finals
Djokovic, tête de série numéro 10, débute à Paris pour la première fois depuis son titre de 2023. Classé onzième dans la course vers Turin, il a besoin au minimum d’atteindre les demi-finales pour rester en lice pour les Nitto ATP Finals. Il affronte Vacherot, le champion de Bâle, mardi, avec le qualifié Rinky Hijikata attendant le vainqueur.
Le match est le troisième sur le Court Central à partir de 11 heures, après Arthur Rinderknech contre Francisco Cerundolo et Alejandro Davidovich Fokina contre Moise Kouame, et clôt la session diurne, avant que la session nocturne ne commence pas avant 19 heures.
Le Serbe a déclaré que les Grands Chelems demeurent « les piliers » du sport, mais qu’il souhaite également bien performer ailleurs. « J’essaie simplement de profiter des dernières semaines de la saison sur le court, en me sentant mieux principalement, comme je l’ai dit », a-t-il précisé. « Ensuite, la performance viendra. »
Juste après sa conférence de presse, Djokovic a participé à une cérémonie sur le Court Central célébrant le 40e anniversaire du Rolex Paris Masters, un tournoi qu’il a remporté plus souvent que quiconque dans son histoire.
Le tableau de Djokovic à Paris : le chemin vers les quarts de finale
Djokovic se trouve dans le premier quart du tableau, dirigé par le tête de série et nouveau numéro un mondial Alexander Zverev, son adversaire projeté en quart de finale. Le huitième tête de série Alex de Minaur, qui a abandonné contre lui en finale à Pékin, est l’adversaire prévu au troisième tour.
Section de Novak Djokovic dans le tableau du Rolex Paris Masters
Les têtes de série à côté des noms, Q : qualifié. FRA : joueurs français. Les jours indiquent ceux des matchs encore à jouer. Les deux joueurs de la dernière colonne s’affrontent en quart de finale vendredi. Faites défiler sur mobile.
Mise à jour le mardi 3 novembre à 8h38 avec l’heure du match de Djokovic contre Vacherot.