Le 17 octobre 1982, lors de sa rencontre en demi-finale contre Gene Mayer au Sydney Indoor Open, Jimmy Connors, mécontent des décisions de l’arbitre de chaise, Peter Duncan, a suscité un tel émoi que le superviseur a finalement accepté de le remplacer. Cependant, ce changement ne profita pas à Connors, qui perdit le match avec un score de 6-2, 2-6, 6-3.
Que s’est-il passé ce jour-là ?
Ce jour-là, Connors était le grand favori pour remporter le match et se diriger vers une finale contre son rival de longue date, John McEnroe. Malgré ses récentes victoires à Wimbledon et à l’US Open, Connors a connu des difficultés dès le début du match, ce qui a conduit à une série d’incidents avec l’arbitre de chaise.
Les joueurs concernés : Jimmy Connors et Gene Mayer
Jimmy Connors, surnommé “Jimbo”, est un joueur emblématique, souvent considéré comme l’un des meilleurs de l’histoire du tennis. Entraîné par sa mère, il a révolutionné le jeu avec son style agressif et son approche unique des frappes. Connors a été numéro 1 mondial pendant un total de 268 semaines au cours de sa carrière, remportant cinq titres du Grand Chelem.
- Jimmy Connors : “Jimbo” ; numéro 1 mondial ; meilleur retourneur de tous les temps
Gene Mayer, né en 1956, a également eu une carrière notable, atteignant le rang de numéro 4 mondial. Il a remporté plusieurs titres, dont un important en 1981, et a été reconnu pour son style de jeu à deux mains. Mayer a également connu du succès dans les tournois du Grand Chelem, atteignant les quarts de finale à plusieurs reprises.
- Gene Mayer : Ancien numéro 4 mondial, également américain
Le lieu : Hordern Pavilion, Sydney
Le Championnat d’Australie en salle de Sydney, établi en 1973, a été remporté pour la première fois par Rod Laver. Au fil des ans, des joueurs américains comme Connors et McEnroe ont dominé cet événement, ajoutant à son prestige et à son histoire.
Les faits : Connors perd son calme, perd le match
Au cours du match, Connors a montré des signes de nervosité, ce qui a conduit à des tensions avec l’arbitre. Après une série de décisions controversées, Connors a exigé le remplacement de l’arbitre de chaise, ce qui a été finalement accepté. Bien qu’il ait remporté le deuxième set, cela n’a pas suffi pour éviter sa défaite contre Mayer.
Connors a déclaré à Duncan : “L’un de nous doit partir.” Cette phrase a marqué un tournant dans le match, illustrant la frustration croissante de Connors face à la situation. Malgré le changement d’arbitre, il a perdu le match avec un score final de 6-2, 3-6, 6-2.
Que se passe-t-il ensuite : Mayer perd contre McEnroe ; Connors remporte un dernier Grand Chelem
Dans la finale qui a suivi, Gene Mayer a été battu par John McEnroe. Connors, quant à lui, a remporté un dernier Grand Chelem à l’US Open 1983, établissant un record de 268 semaines en tant que numéro 1 mondial. Sa carrière a été marquée par des performances remarquables, et il a continué à jouer au plus haut niveau jusqu’à la fin de sa carrière en 1992.