Le jeune Français Moise Kouame a réussi à sauver toutes les cinq balles de break auxquelles il a été confronté, s’imposant face à l’Italien Lorenzo Sonego sur le score de 7-6 (2), 6-4, lundi soir, et accédant ainsi aux huitièmes de finale de l’ATP 250 de Lyon.
Au cours de cette rencontre, le joueur de 17 ans, qui bénéficie d’une wildcard, est classé au 194e rang mondial. Ce match représentait sa première apparition dans le tableau principal à Lyon. Il s’agit de sa quatrième victoire sur le circuit professionnel et de sa première depuis son parcours jusqu’au troisième tour de Roland-Garros plus tôt cette saison.
Kouame affrontera désormais Lorenzo Musetti, tête de série numéro 6, au deuxième tour.
Cette victoire a permis à Kouame de devenir le troisième joueur le plus jeune à remporter un match dans l’histoire de ce tournoi, qui s’est tenu à Marseille de 1993 à 2025. Seuls Richard Gasquet, à 16 ans en 2003, et Roger Federer, à 17 ans en 1999, étaient plus jeunes que lui.
Gasquet, qui est désormais son entraîneur, partage déjà un record avec Kouame : les titres consécutifs obtenus par Kouame sur le circuit ITF à Hazebrouck et Bressuire en janvier dernier font de lui le plus jeune Français à remporter un titre professionnel depuis que Gasquet a remporté le Challenger de Sarajevo à 16 ans en 2003.
Sonego s’effondre lors du tie-break du premier set
Sonego, classé 89e mondial et vainqueur de quatre titres sur le circuit ATP, semblait être le joueur le plus dangereux durant la majeure partie du premier set, remportant 22 des 27 points sur son premier service. Kouame a sauvé deux balles de break à 5-5. L’Italien a ensuite perdu seulement trois points lors de ses trois derniers jeux de service avant d’atteindre le tie-break.
Cependant, Sonego a perdu son aplomb. Il a commis cinq erreurs non forcées dans le tie-break, et un total de 14 dans le set, permettant à Kouame de l’emporter 7-2.
Kouame prend le contrôle au Grand Prix Auvergne-Rhône-Alpes
Sonego a immédiatement réagi dans le deuxième set, obtenant deux nouvelles balles de break alors qu’il menait 2-1. Kouame a réussi à sauver ces deux opportunités. À partir de ce moment, l’Italien a montré des signes de nervosité face à un adversaire jouant sans aucune inhibition. Kouame a réussi à breaker pour mener 4-3, a tenu son service à deux reprises pour atteindre 5-3, et a converti sa première balle de match.