Lorenzo Musetti, tête de série numéro 6, a battu le Français Moise Kouame, bénéficiaire d’une wild card, sur le score de 6-4, 6-4 mercredi soir, se qualifiant ainsi pour les quarts de finale de l’ATP 250 de Lyon. Le jeune joueur de 17 ans avait pourtant pris un bon départ avant que des problèmes physiques ne viennent freiner son élan.
Kouame, classé 194ème au classement ATP, avait entamé son tournoi par une victoire contre Lorenzo Sonego, 7-6 (2), 6-4 au premier tour. Il a démarré le match avec beaucoup d’énergie, attaquant vigoureusement et défendant avec une couverture de court impressionnante. Il a sauvé trois balles de break lors de ses deux premiers jeux de service avant de réaliser le premier break à 2-1 grâce à un coup droit en passing shot effectué en courant.
Kouame paie le prix de l’effort dans le premier set
Cependant, cet effort a eu un coût. Kouame a reçu un avertissement pour avoir pris trop de temps entre ses services, et il a dû sauver trois points de break à 3-1. Il a eu l’opportunité de mener 4-1, mais a ensuite perdu son service, semblant souffrir au niveau de la cuisse droite. Un temps mort médical à 3-2 lui a permis de rester dans le match jusqu’à 4-4. Un jeu de service relâché lui a ensuite coûté un break, et Musetti a remporté le set 6-4 juste avant l’heure.
Avant le deuxième set, Kouame a pris une pause pour se rendre aux toilettes et a commencé à gérer son énergie de manière plus prudente. À 2-2, Musetti a raté une balle de break. Kouame a ensuite semblé souffrir de problèmes d’estomac et a perdu son service pour la troisième fois du match. Il a appelé le médecin pendant le changement de côté et a tenté de raccourcir les échanges en montant au filet, mais Musetti a su le punir avec des passing shots et a profité de chaque balle courte.
Avec un retard de 4-2, Kouame a semblé demander conseil à son équipe sur la nécessité de continuer. Il a joué trois autres points avant de demander la présence du médecin sur le court en plein jeu, où il a été examiné avec un stéthoscope. Il a ensuite réduit l’écart à 3-4 et à 4-5, encourageant le public alors qu’il retournait à sa chaise.
Le service de Musetti scelle le match au Grand Prix Auvergne-Rhône-Alpes
Musetti n’a jamais semblé en difficulté sur son service. Il a réussi 65 % de ses premières balles et a remporté 82 % des points gagnés derrière celles-ci, concluant le match avec un jeu blanc au filet.
Musetti, classé 25ème, a ouvert sa semaine par une victoire de 6-1, 6-4 contre Matteo Arnaldi. C’est son sixième quart de finale de la saison, après ceux de Hong Kong, de l’Open d’Australie, de Barcelone, de Washington et du Masters 1000 de Cincinnati. Il affrontera soit Valentin Vacherot de Monaco, tête de série numéro 3, soit le Français Luca Van Assche.