Novak Djokovic a perdu le premier set face à l’un des joueurs les plus redoutables sur surface indoor, avant de reprendre le contrôle du match pendant plus d’une heure et quart. Le Serbe, tête de série n° 4, a battu le Français Ugo Humbert 4-6, 6-3, 6-4 (2h29) mercredi soir, se qualifiant ainsi pour les huitièmes de finale des Swiss Indoors de Bâle.
Cette victoire le propulse à nouveau dans le Top 10 et maintient en vie son rêve de participer aux Nitto ATP Finals. Djokovic affrontera le Allemand Jan-Lennard Struff jeudi pour une place en quart de finale.
Le Serbe est arrivé à Bâle avec l’obligation de réaliser une bonne semaine pour se rapprocher de Turin, et le chemin est encore long. Actuellement, il occupe la neuvième place dans la course en direct vers Turin avec 2 890 points, un rang en dessous de la qualification. Il se retrouve ainsi à 294 points de Rafael Jódar, qui détient le huitième et dernier spot qualificatif, tandis que Jannik Sinner est forfait pour le reste de la saison, et il n’a que 10 points d’avance sur Alex de Minaur.
C’était une victoire significative contre un adversaire parfaitement adapté à ces conditions. Humbert, ancien finaliste du Masters de Paris avec plusieurs titres en indoor à son actif, a réalisé 12 aces et 39 coups gagnants. Cependant, le Français a également commis 39 fautes directes, contre 24 pour Djokovic, qui a réussi 73 % de ses premières services.
Retour à Bâle après 2011
Le Serbe a sauvé cinq des six balles de break qu’il a affrontées et a converti deux de ses huit occasions sur le service d’Humbert, réussissant à breaker une fois dans chacun des deux derniers sets.
Alexander Zverev, Carlos Alcaraz et Ben Shelton sont déjà qualifiés. Pour rester en course, Djokovic devra probablement atteindre la finale à Bâle.
De retour en forme et avec des victoires, le joueur de 39 ans dispute son premier tournoi à Bâle depuis 2011. Champion en 2009, il affiche désormais un bilan de 13 victoires pour 2 défaites lors de cet événement. Il vise son 103ème titre en tour, ce qui lui permettrait d’égaler Roger Federer pour le deuxième plus grand nombre de titres en Open Era, sept ans après que le Suisse ait remporté son 103ème et dernier titre à Bâle en 2019. Djokovic tente également de se qualifier pour les Nitto ATP Finals pour la 19ème fois en 20 ans.