La deuxième tête de série, Aryna Sabalenka, a battu la septième tête de série, Karolina Muchova, sur le score de 7-6 (2), 7-5 en 1 heure et 53 minutes lors de son premier match du Groupe 2 aux finales WTA à Indian Wells.
C’était sa cinquième victoire consécutive lors de son match d’ouverture dans cet événement, après une défaite contre Paula Badosa lors de ses débuts en 2021. Seules Maria Sharapova et Serena Williams, avec six victoires chacune, ont eu une série plus longue depuis 2003. Sa treizième victoire aux finales WTA égalise également le record de Mary Pierce pour une joueuse qui n’a jamais remporté le titre.
Comment Sabalenka a battu Muchova
Muchova a mené deux fois dans le premier set, réalisant un break à 3-2 puis à 5-4. Sabalenka a réussi à breaker à chaque fois, puis a eu deux balles de set sur le service de la Tchèque à 6-5. Muchova les a sauvées et a tenu son service, mais Sabalenka a remporté le tie-break 7-2. Muchova avait gagné tous les tie-breaks qu’elle avait disputés cette saison.
Le deuxième set a commencé avec trois breaks consécutifs, Sabalenka menant 5-3. Elle a été breakée alors qu’elle servait pour le match à 5-4, mais a immédiatement repris l’avantage et a conclu sur sa deuxième balle de match.
Il y a eu au total neuf breaks de service, dont cinq pour Sabalenka. Elle a commis sept doubles fautes, mais a remporté 75 % de ses points de premier service (33 sur 44).
Sabalenka égalise le face-à-face
Avant ce match, Muchova menait leur face-à-face 3-2. Sabalenka a désormais remporté leurs deux dernières confrontations, après une victoire en deux sets lors des demi-finales à Brisbane en janvier.
Sabalenka, qui joue ses sixièmes finales WTA consécutives, affiche un bilan de 13-9 dans cet événement. Elle a perdu la finale en 2022 et en 2025. Les 200 points obtenus pour cette victoire lui permettent de prendre 379 points d’avance sur Mirra Andreeva dans la course au classement de fin d’année, avant le premier match d’Andreeva.
Muchova, âgée de 30 ans, fait ses débuts aux finales WTA. Elle s’était qualifiée en 2023, mais avait dû se retirer en raison d’une blessure au poignet.
Classement provisoire du Groupe 2 des finales WTA
Dans l’autre match du Groupe 2 lundi, Mirra Andreeva affronte Elina Svitolina. Les deux premières se qualifient pour les demi-finales qui auront lieu samedi. Sabalenka jouera contre Andreeva et Svitolina lors de ses deux prochains matchs.