Carlos Alcaraz se dirige vers les ATP Finals à Turin après avoir remporté des titres à Vienne et à Paris. Cependant, John Isner, l’un des plus grands serveurs de l’histoire du tennis, estime que le numéro 3 mondial a encore des domaines à améliorer.
« Il peut encore progresser. Son service peut encore s’améliorer. Je pense toujours que son service peut faire beaucoup mieux », a déclaré Isner lors du dernier épisode du podcast Nothing Major, comme rapporté par Tennishead.
Quand on le regarde depuis l’arrière du court, on se dit : ‘Comment quelqu’un peut-il jouer ce sport mieux que ça ?’
L’exemple Djokovic
Isner a cité Novak Djokovic comme preuve qu’un service peut être transformé au cours d’une carrière.
« Vous avez vu Novak améliorer son service en milieu de carrière, et il a explosé », a ajouté l’Américain.
Alcaraz déjà au travail
Alcaraz n’a pas attendu les conseils. Avant la Laver Cup en septembre, il a ajusté son mouvement de service, avec un lancer de balle plus bas et un changement de position de son pied gauche. Interrogé à ce sujet lors d’une récente conférence de presse, l’Espagnol a expliqué qu’il voulait s’inspirer de ce qu’il avait observé chez les meilleurs serveurs.
« J’ai regardé les meilleurs serveurs de l’histoire. Évidemment, la taille compte, mais les meilleurs serveurs ont tous cet équilibre, allant de l’arrière vers l’avant », a-t-il déclaré. « Je n’étais pas capable de faire ça avant, donc j’ai légèrement modifié le mouvement. J’ai tenté d’avoir plus d’équilibre et de rendre le mouvement plus fluide. Je dirais que le lancer et l’équilibre sont essentiels au service. »
« Je me sens beaucoup mieux au service, et je pense qu’à Vienne, nous avons pu voir une grande amélioration sur ce coup. Je suis vraiment heureux de cela. »
Ce que disent les chiffres
Les statistiques de l’ATP au cours des 52 dernières semaines soutiennent en partie les propos d’Isner. Alcaraz se classe 13e sur le circuit dans le classement de service de l’ATP. Il figure dans le top 10 pour les premiers services réussis (7e), les points gagnés sur le deuxième service (8e) et les jeux de service gagnés (6e), mais il n’est que 39e pour les points gagnés sur le premier service et 59e pour les aces par match, avec une moyenne de 4,8.
Ces chiffres couvrent une année complète, la majeure partie avant le changement. À Paris, Alcaraz a battu Alex Michelsen, Taylor Fritz, Casper Ruud et Ben Shelton en route vers le titre. Les ATP Finals débutent le dimanche 15 novembre, avec le tirage au sort des groupes jeudi.