Il continue.
Alors que Thomas Tuchel se prépare à diriger l’Angleterre lors de sa demi-finale de Coupe du Monde contre l’Argentine, il offre une perspective humoristique, faisant référence à une citation bien connue.
« Vous n’avez pas besoin d’être un cheval pour être un bon jockey. »
Cette phrase, popularisée par Arrigo Sacchi en 1987 lorsqu’il a pris les rênes du Milan malgré une expérience de jeu limitée, résonne avec le propre parcours de Tuchel après qu’une blessure au genou ait mis fin à sa carrière à 24 ans.
Le commentaire de Tuchel fait suite à la critique acerbe de Jude Bellingham après la victoire 2-1 de l’Angleterre contre la Norvège en quart de finale à Miami. Bellingham, qui a marqué deux fois lors de ce match, a exprimé sa frustration face aux commentaires précédents de Tuchel concernant la performance technique de l’équipe. Il a noté.
« Peut-être qu’il ne sait pas ce que c’est que de jouer dans ce genre de conditions contre Erling Haaland, [Martin] Ødegaard, [Antonio] Nusa, [Alexander] Sørloth. »
Ces échanges ont entraîné des mesures de contrôle des dommages au sein du camp anglais, Tuchel soulignant son appréciation des efforts de ses joueurs contre la Norvège tout en reconnaissant des domaines à améliorer. Il croit en la nécessité d’une critique constructive pour garder l’équipe aiguisée.
Préparation pour un affrontement historique
À l’approche de l’un des matchs les plus significatifs de l’histoire du football anglais, Tuchel vise à élever ses joueurs en mettant en avant leurs forces. Il réfléchit au rêve de jouer à un tel niveau, rappelant à son équipe l’opportunité unique qu’ils ont. « Cela me frappe de temps en temps sur le bord du terrain juste avant le match que je ne pourrais pas jouer ici à cette occasion, » admet Tuchel. Il se souvient d’un moment lors d’une finale de FA Cup où il a ressenti une profonde admiration pour les joueurs sur le terrain.
« C’était un bon moment pour moi de mettre en perspective ce que je demande alors juste à 10 mètres de l’autre côté de la ligne de touche. »
Tuchel reconnaît que la compétition à ce niveau nécessite une mentalité spéciale, louant ceux qui sont capables de performer sous une pression immense.
Les enjeux sont extraordinairement élevés, non seulement à cause de la rivalité historique avec l’Argentine, mais aussi parce que l’Angleterre a connu des fortunes diverses lors de précédentes demi-finales de Coupe du Monde, ayant remporté en 1966 mais ayant subi des défaites en 1990 et 2018.
Se concentrer sur la performance plutôt que sur l’héritage
De tels matchs évoquent des émotions fortes à travers la nation, créant des souvenirs durables. Cependant, Tuchel souligne l’importance de se concentrer sur la tâche à accomplir plutôt que sur les implications d’un éventuel héritage. « Il s’agit de se concentrer sur ce que les joueurs doivent faire pour devenir cela, pas de parler du produit final, » déclare-t-il.
Tuchel s’abstient de surestimer la menace que représente Lionel Messi, qui fera face à l’Angleterre pour la première fois de sa carrière illustre. Lorsqu’on lui demande si Messi est le plus grand joueur de tous les temps, Tuchel reconnaît simplement.
« L’un d’eux. Il y a tant de couches différentes dans le football à tant de postes différents. Il est certainement parmi les meilleurs. »
Il se rappelle à quel point son équipe a bien géré Erling Haaland lors de leur précédent match, exprimant sa confiance quant à leur capacité à élaborer une stratégie pour contrer Messi.
Défis de l’Argentine et optimisme de l’Angleterre
La performance de l’Argentine dans le tournoi a été scrutée, en particulier sa structure tactique, qui repose lourdement sur Messi et Julián Alvarez. Des questions se posent sur leur capacité à maintenir la largeur et à résister aux défis physiques, notamment après un quart de finale tendu contre la Suisse. Malgré leurs vulnérabilités, ils restent résilients, trouvant souvent des moyens de gagner, en grande partie grâce à l’influence de Messi.
Bien que l’Angleterre n’ait pas encore atteint son plein potentiel en tant qu’unité cohésive, elle aborde le match avec un sentiment d’optimisme. L’équipe a montré une capacité à créer des occasions de but et reste compétitive même lorsqu’elle est menée, marquant un départ par rapport aux conventions passées.
Tuchel ressent l’excitation croissante à mesure que le jour du match approche. « Ces deux dernières minutes en tant qu’entraîneur avant les matchs et encore plus maintenant avec l’hymne national… je me sens tellement vivant, » partage-t-il. À l’approche du moment, il est prêt à passer la responsabilité à son équipe talentueuse.
Ensuite, il appartiendra à ses joueurs de saisir l’instant.
