Henry Conroy a soulevé une question intéressante.
« Les quatre meilleures équipes du classement FIFA sont également les quatre demi-finalistes de la Coupe du Monde. Cela s’est-il déjà produit auparavant ? »
À la suite de chaque match pendant la Coupe du Monde, les classements masculins de la FIFA sont mis à jour, entraînant des changements dans les positions des équipes, mais les demi-finalistes sont restés inchangés depuis le début du tournoi.
Les quatre meilleures équipes ont bénéficié du nouveau protocole de classement de la FIFA, mais elles devaient encore fournir des performances solides. L’Espagne a triomphé contre le Portugal et la Belgique, classées cinquième et neuvième, tandis que la France a battu le Maroc, classé septième. La victoire la plus notable de l’Angleterre est venue contre le Mexique, classé quatorzième, et l’Argentine a affronté la Suisse, classée dix-neuvième.
Depuis leur création en 1993, les classements masculins de la FIFA ont englobé les neuf dernières Coupes du Monde. Lors des huit tournois précédents, pas plus de deux équipes classées parmi les quatre premières n’avaient atteint les demi-finales.
Il est crucial de noter que les premiers classements n’étaient pas particulièrement précis ; par exemple, la France était classée 18e et les Pays-Bas 25e avant les demi-finales de 1998. Les demi-finalistes de cette année ont atteint un classement FIFA collectif de 10, le plus bas possible sauf si deux équipes partagent un classement à la troisième place. Le meilleur classement combiné précédent était de 25, observé lors du tournoi de 2014 :
- Brésil (3) contre Allemagne (2)
- Pays-Bas (15) contre Argentine (5)
Le classement combiné le plus élevé enregistré était de 75 lors de la Coupe du Monde 2002, qui a été remplie de surprises. Une seule des quatre meilleures équipes a dépassé la phase de groupes : la France et l’Argentine ont été éliminées, et la Colombie ne s’est pas qualifiée. Leur classement élevé était en grande partie dû à leur succès lors de la Copa América 2001.
En 2002, les demi-finalistes étaient :
- Allemagne (11) contre Corée du Sud (40)
- Brésil (2) contre Turquie (22)
Le Brésil s’est distingué dans les classements de la FIFA et a finalement remporté le championnat. Fait unique, en 2006, aucune des quatre meilleures équipes n’a atteint les demi-finales. Pour les amateurs de trivia, ces quatre équipes étaient le Brésil, la République tchèque, les Pays-Bas et le Mexique. Les matchs de demi-finale de cette année-là ont présenté une bataille intense entre deux équipes en dehors du top 10 :
- Allemagne (19) contre Italie (13)
- Portugal (7) contre France (8)
Les classements féminins de la FIFA ont été établis après la Coupe du Monde 1999, reflétant seulement les cinq derniers tournois. En général, ces compétitions ont vu des équipes mieux classées, sans demi-finalistes en dessous du top 10. La ligne de demi-finale la moins compétitive en fonction des classements a eu lieu en 2023 :
- Espagne (6) contre Suède (3)
- Australie (10) contre Angleterre (4)
À deux reprises, spécifiquement en 2007 et 2015, trois des quatre meilleures équipes ont accédé aux demi-finales. La Coupe du Monde féminine 2015 a présenté un classement combiné de seulement 13, la France (n° 3) et la Suède (n° 5) étant absentes du top 6 :
- États-Unis (2) contre Allemagne (1)
- Japon (4) contre Angleterre (6)
Victoire et Défaite
Dirk Maas a souligné une tendance fascinante.
« La victoire 5-1 de la Suède contre la Tunisie a été suivie d’une défaite 5-1 contre les Pays-Bas. Existe-t-il d’autres exemples de victoires saisissantes en Coupe du Monde suivies de lourdes défaites avec le même score, ou vice versa ? »
Chris Roe a rapidement répondu, se remémorant un retournement plus encourageant lors de la Coupe du Monde 2006. « L’Ukraine a perdu 4-0 contre l’Espagne mais a ensuite battu l’Arabie Saoudite par le même score lors de son prochain match de groupe. » Après leur défaite initiale à Leipzig, l’Ukraine a avancé depuis le groupe H en surmontant la Tunisie, atteignant finalement les quarts de finale, où ils ont surpassé l’Espagne avant de tomber face à l’Italie.
Jeremy Simmonds a mis en avant le groupe 2 lors des finales de 1954, précédemment mentionné dans une question concernant les victoires inaugurales. Alors que la Turquie a écrasé la Corée du Sud 7-0 à Genève, l’Allemagne de l’Ouest a subi une défaite de 8-3 contre la Hongrie à Bâle, nécessitant un match de barrage pour déterminer quelle équipe rejoindrait les ‘Magyars magiques’ en quarts de finale.
« L’Allemagne de l’Ouest s’est redressée après une défaite de cinq buts, battant la Turquie par une marge de cinq buts (7-2), » a noté Jeremy. « Ils ont finalement progressé vers la finale, où ils ont vengé leur défaite antérieure contre la Hongrie, gagnant 3-2 à Berne. »
Record-Breakers intemporels
Paul Gage a posé une question, « Lionel Messi est le plus jeune et le plus âgé des buteurs argentins – un autre footballeur a-t-il atteint cette distinction ou est-il susceptible de le faire à l’avenir ? » Dean Whearty a fourni une suggestion notable, déclarant, « Cet été, Cristiano Ronaldo est devenu le plus vieux buteur de la Coupe du Monde pour le Portugal à l’âge de 41 ans. Il a également marqué contre l’Iran en 2006 pour devenir le plus jeune buteur de la Coupe du Monde de son pays – un record qui, étonnamment, est toujours d’actualité aujourd’hui. »
Perspectives Historiques
Will Sturgeon a demandé en 2002, « Une équipe a-t-elle été éliminée de la Coupe du Monde par les futurs vainqueurs plus de fois que l’Angleterre ? Je peux penser à quatre instances : le Brésil en 2002, l’Allemagne de l’Ouest en 1990, l’Argentine en 1986 et à nouveau le Brésil en 1962. Quelqu’un d’autre est-il aussi malchanceux que nous ? »
La réponse succincte était affirmative. La France et les Pays-Bas ont été éliminés par les champions en titre à quatre reprises, tandis que le Brésil a connu cette malchance cinq fois. En incluant les résultats de l’Allemagne de l’Ouest, l’Allemagne a également subi ce sort quatre fois, toutes en finales.
Brésil (5) : Italie (1938, demi-finale), Uruguay (1950, dernier match) ; Argentine (1978, deuxième phase de groupes) ; Italie (1982, deuxième phase de groupes) ; France (1998, finale).
France (4) : Italie (1938, deuxième tour) ; Brésil (1958, demi-finale) ; Angleterre (1966, phase de groupes) ; Argentine (1978, phase de groupes).
Pays-Bas (4) : Allemagne de l’Ouest (1974, finale) ; Argentine (1978, finale) ; Allemagne de l’Ouest (1990, huitième de finale) ; Brésil (1994, quart de finale).
Allemagne (4) : Angleterre (1966, finale) ; Italie (1982, finale) ; Argentine (1986, finale) ; Brésil (2002, finale).
En 2006, l’Italie a battu l’Allemagne en demi-finale et la France en finale, augmentant leur total. Quatre ans plus tard, l’Espagne a battu les Pays-Bas en finale de 2010 et l’Allemagne en demi-finale. En 2014, l’Allemagne a éliminé la France en quart de finale avant une victoire mémorable en demi-finale contre le Brésil.
En 2018, la France n’a éliminé aucune des équipes précédemment mentionnées, mais elle a perdu en finale 2022 contre l’Argentine, qui a également battu les Pays-Bas en quart de finale. Selon nos calculs, la France a maintenant été éliminée par les champions en titre à sept reprises, devançant le Brésil, l’Allemagne et les Pays-Bas, chacun ayant six instances.
Cependant, un nouveau prétendant a émergé : l’Argentine. Les Albicelestes ont chuté lors de trois finales – 1930, 1990 et 2014 – et ont été éliminés par l’Allemagne de l’Ouest en 1958 lors de la phase de groupes. Ils ont subi une défaite en quart de finale contre l’Angleterre en 1966 et ont été éliminés lors de la phase de groupes de 1982 aux côtés du Brésil.
Plus récemment, l’Argentine a perdu 4-3 contre les futurs vainqueurs de la France lors des huitièmes de finale du tournoi 2018, les plaçant en tête de cette catégorie malheureuse avec sept instances. Si la France et l’Argentine se rencontrent en finale cette année, l’équipe perdante prendra la tête de ce record douteux.
À la recherche de réponses
Matthew Wilkie a commenté, « Rubén Vargas a marqué le penalty gagnant pour la Suisse contre Camilo Vargas de la Colombie. Quelqu’un a-t-il déjà marqué un but gagnant lors d’une Coupe du Monde contre son homonyme ? »
Mike Frost a noté, « Le Mexique a redémarré illégalement son match des huitièmes de finale après le troisième but de l’Angleterre. Ils ont dribblé le ballon vers l’avant au lieu de le passer à un coéquipier, et l’Angleterre a reçu un coup franc indirect. » Il a ajouté, « Je ne me souviens pas avoir déjà vu cela auparavant. Est-ce déjà arrivé à la Coupe du Monde, ou ailleurs ? »
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