Une foule animée, majoritairement en soutien aux États-Unis, est attendue à Seattle pour le match à élimination directe entre les Américains et la Belgique lundi. Cependant, les Diables Rouges expriment leur confiance quant à leur capacité à gérer l’atmosphère intense.
Maxim De Cuyper, le défenseur gauche, a souligné la nécessité de courage, déclarant.
« Je pense que nous devons juste … montrer nos couilles sur le terrain. Essayer de jouer notre propre jeu. Si vous jouez contre 80 000 supporters ou avec 80 000, vous devez essayer de faire la même chose. »
Les États-Unis ont bénéficié d’un soutien enthousiaste à domicile tout au long du tournoi, notamment à Seattle, où près de 67 000 fans ont assisté à leur victoire contre l’Australie lors de la phase de groupes.
Rencontres Précédentes et Forme Actuelle
Timothy Castagne, un défenseur, a noté que l’humeur de la foule pourrait changer si les États-Unis rencontrent des difficultés. « Dès que cela devient un peu moins bon pour eux, [la foule] peut aussi se retourner contre eux, et ils auront plus de pression », a-t-il déclaré. « Donc, je n’ai pas de problème, ça ne me dérange pas. Nous jouons et nous n’entendons pas ce qui se passe autour du terrain. Quand nous sommes sur le terrain, nous sommes un peu dans notre bulle. »
Ce match ne sera pas leur première rencontre cette année ; la Belgique a défait les États-Unis 5-2 à Atlanta en mars, un résultat qui a soulevé des questions sur les chances des Américains lors de la Coupe du Monde.
Dodi Lukébakio, qui a marqué deux fois lors de ce match, a reconnu les progrès des États-Unis depuis leur dernière rencontre, déclarant.
« Ils ont beaucoup progressé depuis le dernier match amical. »
De Cuyper a mis en garde contre une interprétation excessive de la victoire de mars, suggérant que le score offrait une « image déformée ». Il a loué le gardien Senne Lammens pour ses contributions cruciales lors de ce match.
« On disait déjà à l’époque que nous pourrions affronter les États-Unis lors de la Coupe du Monde », a noté De Cuyper. « Bien sûr, de nombreux joueurs n’étaient pas là à l’époque. Mais c’est un avantage que nous les ayons déjà vus. Nous en tirons des leçons. Bien qu’il reste à voir comment ils se présenteront. »
Changements dans l’Équipe Américaine et Ajustements Tactiques
Les États-Unis seront privés de l’attaquant Folarin Balogun en raison d’une suspension suite à un carton rouge contesté reçu lors d’un match contre la Bosnie-Herzégovine. Balogun a été instrumental pour les États-Unis tout au long du tournoi, mais De Cuyper est resté vague sur la manière dont la Belgique s’ajustera à l’absence d’un joueur aussi clé.
« Je ne veux pas en dire trop, quelles qualités sont les meilleures », a-t-il remarqué. « Ils ont beaucoup de danger dans l’équipe. »
En revanche, le milieu de terrain vétéran Axel Witsel a été plus explicite sur la nécessité pour la Belgique de s’adapter à la défense à trois des États-Unis. Il a déclaré.
« Je pense que nous avons les armes pour leur faire mal. Nous l’avions déjà fait lors d’un match amical en mars, mais aujourd’hui le contexte est totalement différent … dans un stade qui sera uniquement pour eux contre nous. »
