L’équipe nationale masculine de soccer des États-Unis est sur le point de faire l’histoire, à une victoire d’égaler sa meilleure performance de l’ère moderne de la Coupe du Monde. Leur récente victoire contre la Bosnie-Herzégovine a mis le soccer américain sous les projecteurs comme jamais auparavant.
Pour les supporters dévoués du soccer américain, le choix de soutenir cette équipe à ce moment précis est presque instinctif. C’est comme se demander s’il faut respirer.
Cependant, de nombreux nouveaux venus ne suivent peut-être l’équipe que pendant la Coupe du Monde, et certains pourraient se sentir mal à l’aise à l’idée de soutenir une équipe nationale. Ce malaise est compréhensible compte tenu des événements récents. Au cours de l’année écoulée, l’équipe de baseball des États-Unis a été critiquée pour avoir embrassé la propagande militaire, ce qui les a rendus peu sympathiques. De même, l’équipe masculine de hockey des États-Unis a paru trop proche du pouvoir politique lors des Jeux Olympiques alors que des problèmes significatifs se déroulaient chez eux.
Ce sentiment dépasse le cadre du sport ; de nombreux Américains pourraient avoir des difficultés à soutenir leur équipe nationale en raison des actions du gouvernement au cours des dernières années, voire des décennies. Bien que certains proclament fièrement que les États-Unis sont le « plus grand pays du monde », il faut considérer les vies ruinées ou perdues à cause des décisions gouvernementales. Quels que soient vos griefs personnels, il est difficile de les ignorer.
Pourtant, je vous encourage à vous accrocher à cette vérité tout en reconnaissant les autres.
Tout d’abord, les États-Unis ne sont pas le seul pays à faire face à ce problème. De nombreux Allemands se sont sentis incapables de célébrer les victoires de leur équipe pendant des décennies après la Seconde Guerre mondiale. Un exemple contemporain est l’Iran, où la base de fans reste divisée concernant l’association de l’équipe Melli avec un régime répressif. Malgré cela, lors des matchs, les supporters ont montré leur soutien aux joueurs plutôt qu’au gouvernement, comme en témoignent leurs manifestations et leurs célébrations.
Aux États-Unis, qu’est-ce qui justifie notre soutien à l’équipe au milieu d’un gouvernement souvent critiqué tant sur le plan national qu’international ? Comment pouvons-nous mettre de côté des problèmes troublants tels que les raids de l’ICE et les conflits internationaux pour ressentir un sens du patriotisme pendant 90 minutes, plus un éventuel temps additionnel et des tirs au but ?
Je pourrais présenter de nombreuses raisons de soutenir cette équipe actuelle, mettant en avant leur représentation de la diversité américaine et le style d’entraînement unique d’un entraîneur qui se définit comme « 200% argentin ». Je pourrais également vous rappeler que, tout comme aux Jeux Olympiques, ces athlètes ont consacré des années d’entraînement et fait des sacrifices importants pour atteindre ce sommet dans leurs carrières. Beaucoup d’entre eux vivent, ont grandi ou ont choisi de représenter les États-Unis, et pour certains, cela pourrait même être dans votre propre communauté.
Cependant, mon argument le plus convaincant pour soutenir cette équipe réside dans la réalisation que l’équipe elle-même n’est pas le noyau de votre soutien. Les joueurs, entraîneurs et membres du personnel ont des opinions politiques variées, et ces individus sont temporaires. Ils vont et viennent ; certains réussiront tandis que d’autres peuvent décevoir. Vous pouvez vous identifier à la politique d’un joueur tout en étant en désaccord avec celle d’un autre, selon la manière dont ils discutent ouvertement de leurs croyances. Finalement, ils céderont la place à une nouvelle génération.
Dans le domaine du soccer international, l’attrait véritable réside dans les fans autour de vous, ceux dont vous reconnaissez les noms et dont vous partagez la joie. Il s’agit d’être partie prenante d’une communauté plus large, de surfer ensemble sur une vague émotionnelle et de ressentir la joie, tout comme ce qui a été observé à Washington DC, un lieu symbolique de patriotisme mais souvent rempli de tristesse.
Le premier moment inoubliable de l’équipe masculine de soccer des États-Unis a eu lieu il y a 16 ans lorsque Landon Donovan a marqué un but de la dernière minute contre l’Algérie lors de la Coupe du Monde 2010. Beaucoup se souviennent du nom de Donovan grâce à ce but, et du rôle de Tim Howard dans ce moment. Cependant, je crois que ce qui reste le plus vivant dans les mémoires de ceux qui l’ont vécu, ce ne sont pas les détails du jeu, mais plutôt où ils étaient, avec qui ils étaient et comment ils se sentaient pendant ce moment euphorique.
Alors que vous envisagez de soutenir l’équipe nationale masculine des États-Unis, prenez un moment pour regarder à l’extérieur en ce jour du Quatre Juillet. Si l’équipe triomphe contre la Belgique, d’innombrables personnes à proximité ressentiront une joie pure, celle que seul le sport peut offrir. Ces personnes sont vos voisins, amis, collègues, et même le personnel de votre restaurant préféré. Ils ont fait partie de votre vie bien avant cette course en Coupe du Monde et resteront après qu’elle soit terminée. Même si vous trouvez peu de choses en commun avec beaucoup d’entre eux, ces expériences partagées ont le pouvoir d’unir.
Tout au long de cette Coupe du Monde, l’équipe masculine des États-Unis a montré son interprétation de l’unité et des idéaux. C’est un pays libre, et vous êtes libre de choisir de ne pas participer.
Cependant, lorsque la joie est à portée de main, comment pourriez-vous choisir de ne pas l’embrasser ?
