Le chaos qui entoure le football mexicain a atteint son paroxysme après que l’équipe a battu l’Équateur, préparant le terrain pour un affrontement décisif en huitièmes de finale de la Coupe du Monde contre l’Angleterre dimanche. En plus de l’excitation, une tempête est prévue, pouvant entraîner des inondations, compliquant davantage ce que beaucoup considèrent comme l’un des matches les plus significatifs de l’histoire du Mexique.
La FIFA a été informée que le coup d’envoi devrait être reprogrammé de 18h00 heure locale (01h00 lundi BST) à midi. Cependant, après de nombreuses discussions impliquant plusieurs parties prenantes, il a finalement été décidé de maintenir l’heure originale. Cela a conduit à de nombreux efforts déployés sans aucun changement réel dans les plans.
Les souvenirs des célébrations d’après-match à Mexico après la victoire contre l’Équateur persistent, avec des rues autour de l’El Ángel de la Independencia remplies de fans. Les rapports suggèrent qu’environ un million de supporters ont envahi la zone, créant une atmosphère électrisante qui devrait revenir à mesure que l’équipe se prépare pour l’Angleterre.
Alors que l’Angleterre se prépare pour ce match, le chaos plane également sur leur récente performance contre la République Démocratique du Congo (RDC) lors des 32 derniers. L’entraîneur Thomas Tuchel a ressenti le tumulte dès le départ, se remémorant ses conseils d’avant-match.
« Cela peut être un match de patience et nous ne devons pas paniquer. »
Malheureusement, l’Angleterre n’a pas tenu compte de ce conseil, connaissant une première mi-temps tumultueuse où elle a eu du mal à maintenir son calme. La RDC menait 1-0 lorsqu’une pause pour l’hydratation a été appelée, incitant le remplaçant blessé Reece James à encourager son coéquipier Jude Bellingham à rester calme.
Propulsée par l’adrénaline, l’Angleterre a réussi à renverser la tendance, avec Harry Kane marquant deux buts tardifs, assurant une victoire 2-1. Cependant, des inquiétudes persistent quant à leur capacité à gérer l’atmosphère intense du Stade Azteca, surtout s’ils commencent le match aussi désorganisés qu’auparavant.
Le Mexique devrait sortir fort dans les 20 premières minutes, profitant de l’altitude, ce qui peut être un défi pour les joueurs peu familiers avec les 2 240 mètres d’altitude. « Les 20 premières minutes… les autres joueurs auront besoin de souffle, d’air », a commenté l’attaquant mexicain Raúl Jiménez. « C’est à ce moment-là que nous pouvons faire la différence. »
Tuchel reconnaît le défi imminent, soulignant la nécessité de calme et d’unité parmi ses joueurs. « Nous sommes pleinement conscients qu’il nous a fallu pratiquement un quart de temps [contre la RDC] pour nous adapter dans notre pressing, » a-t-il expliqué. « Nous sommes totalement engagés dans l’effort que nous fournissons mais ce n’est pas économique. Nous ne choisissons pas les moments adéquats. »
« Nous sommes impatients. Et cela a des effets en chaîne : le premier part trop tôt, le deuxième rejoint, personne ne dit : ‘Non, non, nous n’y allons pas.’ Le troisième part simplement et veut réparer cela et cela nous laisse désorganisés, avec des distances trop grandes. Donc nous savons, et nous avons travaillé là-dessus, que nous devons mieux choisir nos moments ; où presser, quand presser. Ensuite, nous devons être plus synchronisés, nous devons être plus compacts, »
L’attaque de l’Angleterre a également montré des signes de nervosité, notamment dans la finition. Jusqu’aux 32 derniers, ils avaient gaspillé le plus d’occasions franches selon Opta, totalisant 15, dont six contre la RDC.
« Nous sommes trop rapides dans nos attaques, » a noté Tuchel. « C’est presque comme si chaque attaque se déroulait comme une attaque rapide. Nous devons comprendre que parfois la porte est fermée ; cela ne sert à rien de se précipiter dedans. Essayez l’autre porte. Trouvez un autre chemin. Et vénérez la possession de balle. Aussi pour recharger. Sinon, nous épuisons nos batteries avec un énorme effort et pas tant de récompense. »
Venant de terminer leur septième vol en 12 jours et se préparant à jouer leur quatrième match en 13 jours, le coût physique est évident. Tuchel reste résolu dans sa vision pour l’équipe, refusant de dépendre uniquement de Kane.
« Nous n’avons pas abandonné du tout, » a-t-il affirmé. « Nous travaillons dessus. Nous avons montré une identité claire lors de notre dernier match amical contre le Costa Rica, mais nous avons perdu un peu de légèreté et de rythme. Peut-être à cause de la tension et de l’adversaire. Mais nous l’avons retrouvé par moments. »
« Nous ne dépendons pas trop. Que signifie cela ? Que l’Argentine dépend trop de [Lionel] Messi ? C’est juste ce que c’est. Tout le monde fait son travail pour trouver ces espaces pour Harry, et ensuite Harry fait ce qu’il fait. Tout le monde est engagé et impliqué lorsque nous marquons des buts. Donc, cela semble être un spectacle d’une seule personne, mais ce n’est pas un spectacle d’une seule personne pour quiconque, » a-t-il conclu. « Nous nous améliorerons une fois que le terrain de jeu s’équilibre, quand nous ne serons pas ce grand favori et que les équipes viendront pour nous battre. C’est là que nous verrons notre identité et notre qualité se manifester davantage. »
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