Steve Clarke a exprimé sa déception face à l’absence de penalty pour l’Écosse lors de leur défaite serrée 1-0 contre le Maroc. Durant le match, John McGinn et Scott McTominay ont vivement demandé des penalties après avoir été défiés par des défenseurs marocains. McGinn a ensuite déclaré que Neil El Aynaoui du Maroc « m’a fait tomber ».
Bien que Clarke ait évité de critiquer directement les arbitres, il a indiqué que les décisions de penalty étaient contestables et a suggéré qu’Issa Diop du Maroc aurait pu mériter un carton rouge au début du match. Le seul but de la rencontre est survenu seulement 70 secondes après le coup d’envoi, mais l’Écosse a montré de la résilience en seconde période.
« Tout le monde, lors de mes interviews à la télévision, parlait de celui de Scott McTominay, » a noté Clarke. « C’est celui que je n’ai pas revu. Je pensais que celui de John McGinn était 50/50. Certains l’accorderaient et je pense que si l’arbitre l’accorde, le VAR ne l’annule pas. Donc je ne peux parler que de celui-là. »
« Le Maroc s’en est tiré avec un coup de pouce. Mais nous devons être meilleurs et créer des occasions de jeu ouvert, ne pas dépendre des décisions des arbitres, » a-t-il ajouté.
Clarke a également partagé son point de vue sur Diop, qui a reçu un carton jaune après une faute sur l’attaquant écossais Ché Adams. Il a commenté.
« J’étais un peu 50/50 aussi sur le défi de Ché Adams, dernier homme. Il avait une chance de se retrouver seul face au gardien et il est fauché. L’arbitre choisit le jaune. Il n’y a rien que nous puissions y faire. »
En réfléchissant à sa propre situation, McGinn a déclaré.
« Parfois, cela joue en votre faveur. Si nous avions obtenu quelques-unes de ces décisions de penalty, je ne pense pas que le VAR intervienne. Du coin de l’œil, je pouvais voir [le défenseur marocain] charger. J’ai eu le premier contact avec le ballon et il m’a fait tomber. C’est un penalty pour moi. Parfois, vous les obtenez, parfois non. S’il avait été accordé sur le terrain, il n’y a aucune chance qu’il soit annulé. »
En regardant vers l’avenir, l’Écosse se prépare pour son prochain match contre le Brésil à Miami mercredi, un match crucial pour leurs espoirs de progresser au-delà de la phase de groupes pour la première fois.
« Je suis fier des joueurs mais nous sommes tous évidemment dévastés, » a exprimé Clarke. « Les joueurs vont souffrir un peu durant les 48 prochaines heures. Ils n’aiment pas perdre contre qui que ce soit. »
Il a reconnu la qualité du Maroc mais a estimé que son équipe avait bien lutté. « Tout au long de l’équipe, le Maroc avait un peu de classe. Mais nous avons bien tenté. Le Maroc sait qu’ils ont été en match ce soir. Nous avons montré que nous pouvons rivaliser à ce niveau. »
Clarke, qui a à nouveau loué la performance de Lewis Ferguson, a également abordé les préoccupations concernant la blessure de Kieran Tierney en seconde période. Il a assuré que Tierney n’avait ressenti qu’un crampe avant d’être remplacé par Ben Gannon-Doak.
