Thomas Tuchel a accepté la responsabilité de l’approche passive de l’Angleterre après avoir pris une avance précoce, alors que l’Argentine a renversé le match de manière spectaculaire, éliminant son équipe de la Coupe du Monde.
À quelques minutes de la fin pour que l’Angleterre assure sa première finale de Coupe du Monde masculine sur le sol étranger, Anthony Gordon les avait mis en tête peu après la mi-temps. Cependant, Enzo Fernández a répondu par un égaliseur spectaculaire avant que Lautaro Martínez ne marque le but décisif dans le temps additionnel, propulsant l’Argentine en finale contre l’Espagne à New York.
Au coup de sifflet final, les joueurs anglais se sont effondrés au sol, avec le capitaine Harry Kane rendant hommage aux fans ayant fait le déplacement, tandis que Jude Bellingham était vu en larmes. En revanche, Lionel Messi a célébré avec exubérance, tombant à genoux et levant les poings de joie pour la deuxième apparition consécutive de l’Argentine en finale.
Tuchel, qui a pris la décision de remplacer Declan Rice et Reece James peu avant le but de Fernández, a exprimé sa déception et a reconnu son rôle dans l’échec de l’équipe. Il a déclaré.
« Nous avons décidé de passer à une défense à cinq car les espaces étaient beaucoup trop ouverts. »
Il a noté que l’Argentine jouait avec plus de risque et de rythme, ce qui leur a permis de profiter de la prudence nouvellement acquise de l’Angleterre.
Il a poursuivi : « Bien sûr, la responsabilité revient à l’entraîneur, et si cela ne se passe pas bien, c’est facile de dire que c’était une erreur. » Lorsqu’on lui a demandé si la difficulté de l’Angleterre à maintenir des avances était un problème mental, il a répondu : « Je ne crois pas tellement à une chose anglaise ou à une malédiction ou quoi que ce soit. Cela se répète à différents moments. C’est des entraîneurs différents, des joueurs différents, des situations différentes. »
Tuchel a affirmé que ce qui a coûté à son équipe était un manque de jeu proactif. Il a mentionné : « Ce qui nous a coûté aujourd’hui, c’est que nous n’étions pas suffisamment actifs dans aucune structure. » Il a reconnu la multitude d’opinions qui émergeraient après le match mais a souligné : « Je dois prendre une décision sur le terrain. C’est ainsi que j’analyse le match, et j’en prends la responsabilité. »
En réfléchissant au résultat du match, il a ajouté.
« Pour le moment, pas de regrets. L’équipe a tout donné et nous étions très, très proches. Nous méritions d’être à 1-0. Nous avons joué l’un de nos meilleurs matches, peut-être notre meilleur match dans ces circonstances. L’équipe était au top – nous n’avons pas pu le concrétiser. »
L’Angleterre n’a enregistré que 12% de possession après le but de Gordon jusqu’à ce qu’elle concède le but décisif, Kane admettant qu’ils avaient finalement été submergés par le retour de l’Argentine.
« Juste dévasté, dévasté pour les garçons, dévasté pour tout le monde : l’équipe, le staff, les fans, » a-t-il exprimé. « Nous avons bien joué pendant la grande majorité du match. Une fois que nous avons pris l’avantage de 1-0, il semblait juste que nous essayions de tenir, ce qui, à ce niveau, n’est pas suffisant. Après le but, que ce soit eux qui mettent plus d’hommes en avant ou nous qui puissions les égaler homme à homme, ce n’était qu’une vague après l’autre et nous essayions juste de tenir bon, de mettre des blocages, mais à la fin, ce n’était pas suffisant. »
Après le coup de sifflet final, Bellingham a été vu semblant frapper le remplaçant argentin Valentín Barco à l’arrière de la tête et a dû être séparé par les gardiens de but réservistes Dean Henderson et James Trafford, bien qu’il n’ait fait l’objet d’aucune sanction disciplinaire de la part des officiels.
Lisandro Martínez de Manchester United a célébré sur le terrain avec une banderole indiquant « Las Malvinas son Argentinas », en référence au conflit des Malouines.
Lautaro Martínez a noté la résilience de l’Argentine, se remémorant leur précédente remontée contre l’Égypte en huitièmes de finale. Il a déclaré.
« L’Angleterre a pressé fort pendant environ 60 minutes. Après avoir trouvé le but, ils ont reculé, et cela nous a donné plus de calme pour faire circuler le ballon et étendre le jeu. »
L’entraîneur de l’Argentine, Lionel Scaloni, a rendu hommage à la ténacité de son équipe, déclarant.
« Cette équipe joue le mieux quand elle fait face à l’adversité. Nous avons eu une situation difficile, il y avait du sang dans l’eau et nous y sommes allés. Nous avons eu six ou sept occasions et le ballon ne voulait pas entrer, mais l’équipe a combattu jusqu’à la fin. Après qu’ils aient marqué, nous nous sommes vraiment prouvés – cela montre ce que le football signifie pour nous et cela va au-delà des tactiques. »
