Reece James demeure un doute considérable pour le prochain quart de finale de la Coupe du Monde de l’Angleterre contre la Norvège à Miami ce samedi. Son absence lors de l’entraînement avec l’effectif mercredi suscite des inquiétudes quant à sa condition physique.
Le latéral droit est à l’écart depuis qu’il a subi une blessure aux ischio-jambiers lors du deuxième match de groupe de l’Angleterre, un match nul 0-0 contre le Ghana à Boston. À ce moment-là, Thomas Tuchel avait reconnu que James manquerait au moins deux matchs, ce qui s’est avéré exact.
James n’a pas participé à la victoire palpitante de l’Angleterre contre le Mexique au stade Azteca lundi. Bien qu’il vise un retour pour les quarts de finale, il n’était pas encourageant de le voir suivre un programme d’entraînement individuel loin de l’équipe à Kansas City.
Défis Défensifs pour l’Angleterre
Tuchel fait face à un dilemme pressant à la position de latéral droit. Jarell Quansah, qui a débuté contre le Mexique, a reçu un carton rouge et sera suspendu pour le match contre la Norvège. La Fédération de Football envisagerait un appel concernant cette décision.
Tant Declan Rice que Marc Guéhi ont s’entraîné séparément mercredi, bien que leur situation semble moins critique. Rice souffre de douleurs nerveuses dans ses ischio-jambiers depuis Noël et a manqué le troisième match de groupe contre le Panama, que l’Angleterre a gagné 2-0. Il a insisté sur le fait qu’il est capable de jouer malgré l’inconfort. En revanche, l’absence de Guéhi lors de l’entraînement collectif était due à une fatigue musculaire.
Situation de Jordan Henderson
Parallèlement, Jordan Henderson a choisi de rester avec l’effectif anglais plutôt que de rentrer chez lui après avoir subi une fracture du bras qui a mis fin à son tournoi. Le milieu de terrain de Brentford a subi la blessure lors d’une chute malheureuse après le match contre le Mexique et est resté à Mexico pour une opération. Il est désireux de contribuer à la motivation et au leadership de l’équipe.
Détermination de la Norvège
L’Angleterre aborde le match en tant que favorite, cherchant à capitaliser sur l’élan de leur victoire à Azteca. Cependant, la Norvège, menée par Martin Ødegaard, représente un défi redoutable. Lors des tournois précédents, l’idée que la Norvège puisse vaincre le Brésil aurait pu sembler farfelue, mais ils l’ont réalisée de manière impressionnante. Ødegaard, s’adressant aux médias avant une séance d’entraînement au stade d’Inter Miami sous le soleil ardent de midi, est optimiste quant à la répétition de ce succès.
“C’est un grand test pour nous, mais je pense que le Brésil était pareil,” a-t-il déclaré. “Nous étions les outsiders, mais comme vous l’avez vu, tout peut arriver dans le football. Nous allons faire de notre mieux, voir ce que nous pouvons faire et nous sommes impatients de cela.
“[L’Angleterre a] des joueurs incroyables, c’est un test massif. Nous l’attendons avec impatience et espérons pouvoir écrire encore plus d’histoire.”
Malgré les rumeurs circulant dans les médias norvégiens concernant des maladies au sein du groupe, Ødegaard et l’entraîneur Ståle Solbakken ont minimisé ces rapports. Le léger inconfort de la gorge, probablement dû à une exposition prolongée à la climatisation, semble être l’étendue du problème, et il n’y a pas de préoccupations majeures avant le match de samedi.
Après l’intensité émotionnelle du match contre le Mexique, Tuchel et les joueurs ont profité d’une brève pause. Ils ont participé à une séance de récupération à Kansas City lundi, suivie d’une journée complète de repos mardi, leur permettant de passer du temps avec leurs familles.
