Dans le sport, il arrive que les spectateurs se concentrent sur plus que le simple score. Ils observent les valeurs, notent qui s’exprime, qui reste silencieux et ce que ces silences transmettent. Cette perspective a résonné en moi tout au long de la récente Coupe du Monde. En surface, le match final semblait simple : Espagne contre Argentine. Les deux nations ont une riche histoire footballistique mais partagent également un héritage marqué par la colonisation et l’oppression, des aspects de leur passé qui ne devraient pas être négligés simplement parce qu’un but a été marqué.
Contexte Historique de la Finale
Ainsi, cette finale n’était pas seulement une histoire de bien triomphant sur le mal. L’histoire coloniale de l’Espagne est bien documentée, et quiconque connaît les faits historiques doit le reconnaître. Pour de nombreux Afro-Américains, le focus de cette finale n’était pas de soutenir l’Espagne ; il s’agissait de s’opposer à l’Argentine.
Racisme et Controverses Entourant l’Argentine
Lorsque la base de fans argentine est régulièrement associée à des incidents racistes, tels que des vidéos montrant des supporters en couleurs d’équipe lançant des insultes raciales à des personnes noires, cela modifie les perceptions. Le monde a été témoin de membres de l’équipe nationale argentine participant à un chant raciste dirigé contre les joueurs noirs de France après avoir remporté la Copa América. L’incident impliquant le streamer américain IShowSpeed étant verbalement agressé par des fans en tenue complète argentine a exacerbé ce mécontentement. De plus, l’existence d’une entreprise de hamburgers à Llavallol avec le nom offensant « Big N– Burgers » est un autre exemple des éléments problématiques liés à l’Argentine. En outre, l’alignement du président Javier Milei avec des positions évoquant Donald Trump et son soutien à Israël en période de souffrance palestinienne a intensifié ce sentiment négatif.
Comme l’a remarqué Benjamin Netanyahu dans un récent podcast à propos de son soutien à Messi, en déclarant.
, le récit a commencé à changer. Au fil du temps, les réussites positives sur le terrain ont été éclipsées par ces controverses.
Le Débat sur le Silence de Messi
Cette situation ressemble à celle d’un entraîneur de basketball universitaire qui semble gérer un programme florissant, affichant un bon bilan de victoires et de taux de diplomation élevés alors que ses joueurs se présentent comme disciplinés et professionnels. Cependant, des rumeurs persistantes d’abus verbal et d’un environnement d’entraînement toxique conduisent bientôt les gens à se demander.
L’Argentine a continué à fournir des raisons pour ce type d’examen, entraînant une discussion sur Lionel Messi.
C’est un sujet sensible puisque Messi est universellement admiré, et à juste titre. Son talent et ses réalisations parlent d’eux-mêmes, rendant le débat sur le fait de savoir s’il est le plus grand joueur ou l’un des plus grands de tous les temps une question de perspective. Pourtant, être exceptionnel sur le terrain n’implique pas nécessairement un courage moral en dehors de celui-ci.
Des figures comme Muhammad Ali et Bill Russell ont montré qu’être extraordinaire dans le sport ne signifie pas défendre ses convictions. Il en va de même pour Mahmoud Abdul-Rauf, Craig Hodges, John Carlos et Tommie Smith. L’excellence dans le sport ne garantit pas une volonté de sacrifier le confort pour une conviction.
Tout au long de cette Coupe du Monde, Messi n’a pas publiquement dénoncé les comportements racistes associés à certains segments de la base de fans argentine. Il est resté silencieux sur le chant raciste qui a suscité l’indignation mondiale après la Copa América et n’a pas abordé les vidéos troublantes montrant des supporters argentins abusant racialement de personnes noires.
Même comparé à Caitlin Clark, qui a été critiquée pour ne pas avoir été suffisamment précise dans son traitement des abus racistes de ses supporters, Messi n’a pas atteint ce minimum. Comme l’a articulé mon co-animateur Chuck Modi dans notre émission, The Collision: Where Sports and Politics Collide :
Messi n’a même pas atteint ce seuil inférieur, n’offrant aucune remarque publique concernant le racisme exhibé par certains fans. Comme l’a déclaré le Dr Martin Luther King Jr. dans son discours Beyond Vietnam.
Parfois, le silence lui-même devient une déclaration lorsque la voix la plus proéminente dans la pièce choisit de ne pas parler. Cela contraste avec la génération plus jeune suivant Messi.
Voix de la Nouvelle Génération
Lamine Yamal a ouvertement partagé les luttes de sa famille, racontant comment son père fouillait dans des objets abandonnés pour subvenir à leurs besoins. Il se souvient d’avoir grandi dans un appartement exigu où la cuisine faisait également office de chambre, et aujourd’hui, il trouve de la joie à voir sa mère sourire et à veiller à ce que son petit frère ait une meilleure enfance. Nico Williams partage une histoire tout aussi poignante. Sa mère, María, a parcouru près de 2 000 miles, enceinte, de la Ghana à l’Espagne à la recherche d’une vie meilleure. Des décennies plus tard, il a marqué le but qui a assuré la victoire de l’Espagne en Coupe du Monde et a solennellement placé sa médaille de vainqueur autour de son cou.
Le triomphe de l’Espagne transcendait de simples tactiques, statistiques de possession ou compétences techniques. Il symbolisait l’espoir et reflétait une Espagne moderne qui est diverse, sûre d’elle et façonnée par les expériences de familles qui ont traversé des frontières pour un avenir meilleur. C’était leur message le plus puissant, dépassant tout jeu stratégique ou innovation tactique.
Après la victoire de l’Espagne contre l’Argentine, une image est restée gravée dans mon esprit : Lamine Yamal étreignant Messi. Il n’y avait ni moquerie ni bravade, juste un respect mutuel partagé à travers les générations. Comme le dit le vieux proverbe africain.
Une autre image frappante était celle de Lamine Yamal s’agenouillant en prière au milieu du chaos qui a suivi le match, tandis que les émotions étaient à leur comble autour de lui. Pendant que d’autres s’engageaient dans des disputes, il a choisi de prier, nous rappelant que la sérénité peut souvent parler plus fort que la confrontation.
Lamine Yamal a également montré sa volonté d’exprimer ses points de vue sur des questions au-delà du football, y compris la solidarité avec la Palestine. L’essentiel n’est pas de savoir si tout le monde est d’accord avec sa position, mais qu’il comprend que sa plateforme s’étend au-delà des 90 (ou 120) minutes sur le terrain.
Jackie Robinson est rappelé non seulement pour ses compétences en vol. Kareem Abdul-Jabbar est renommé non seulement pour son tir imparable en NBA. Colin Kaepernick est reconnu pour plus que ses capacités de quarterback à double menace. Finalement, les statistiques deviennent des récits, mais le caractère crée des héritages durables.
C’est pourquoi je trouve les comparaisons entre Messi et Ali insuffisantes. L’un a transformé le football pour toujours, tandis que l’autre a transformé le monde.
Les Implications Plus Larges de la Coupe du Monde
Beaucoup se sont demandé pourquoi tant d’Afro-Américains semblaient investis dans le fait de voir l’Argentine perdre. La réponse n’est pas compliquée. Après une vie à entendre que le sport et la politique devraient rester séparés—tout en remarquant que ce mantra n’est invoqué que lorsque le racisme est en discussion—les schémas deviennent clairs. Les gens ont exhorté Ali à « juste boxer. » Ils ont dit à Kaepernick de « juste jouer au football. » LeBron James a été conseillé de « se taire et dribbler. » Jaylen Brown a été accusé d’être « hautain. » Les athlètes semblent libres d’utiliser leurs plateformes, sauf pour aborder des questions inconfortables.
Cela a toujours été la règle tacite—jusqu’à ce qu’elle ne le soit plus. Cette Coupe du Monde a représenté plus que des buts parce que des individus ont choisi d’en faire davantage. Le racisme, la politique et le silence ont amplifié sa signification. Pour de nombreux spectateurs, soutenir l’Espagne ne signifiait pas approuver son héritage historique ; au contraire, c’était un rejet de ce que l’Argentine symbolisait à ce moment-là. Dans certains cas, encourager devient moins une question de choisir la perfection et plus une question d’opter pour le choix le moins nuisible.
Cela pourrait expliquer l’attraction pour cette jeune génération—non seulement pour leurs victoires mais pour incarner l’idée que l’excellence et la conviction peuvent coexister. Pour citer Abdul-Rauf lors de mon interview pour mon livre, Police Brutality and White Supremacy: The Fight Against American Traditions.
Je suis entièrement d’accord.
« Non, avant Messi, Milei. C’est une superstar »
« Que se passe-t-il avec les Indiana Hoosiers ? »
« Elle doit être plus précise. Quand Alyssa Thomas recevait des menaces de mort, elle doit dire Alyssa Thomas par son nom, et dire directement à ses fans que vous ne pouvez pas avoir de menaces de mort à l’encontre d’Alyssa Thomas en mon nom, de la même manière que nous, en tant que Juifs, disons pas en mon nom pour les droits palestiniens. Elle doit utiliser tout son pouvoir et dire à ses fans que c’est inacceptable. »
« Un temps vient où le silence est une trahison. »
« Le lion n’a pas besoin de rugir après chaque repas. »
« Ce que vous faites parle si fort à mes oreilles que je ne peux pas entendre un mot de ce que vous dites. »
