De Paul a ajouté.
Après la victoire impressionnante de l’Argentine 3-0 contre l’Algérie mardi soir, le milieu de terrain algérien Ibrahim Maza du Bayern Munich s’est approché du micro, visiblement fatigué mais prêt à discuter du match.
Maza a eu une performance notable, contribuant même au premier but de l’Algérie qui a été annulé. Il a été témoin d’une masterclass de Lionel Messi, qui a marqué son troisième but de la soirée, égalant ainsi le record de tous les temps de Miroslav Klose en Coupe du Monde. Lorsqu’on lui a demandé de préciser le jeu extraordinaire de Messi, il a simplement déclaré : « Des choses de Messi. »
« Je ne pense pas que je doive vous expliquer [ce que cela signifie]. Je pense que vous devez juste regarder le match et alors vous saurez ce que je veux dire par des choses de Messi. Il peut décider du match à lui seul, comme nous l’avons vu aujourd’hui, »
a ajouté Maza avec un sourire.
En effet, Messi a dominé le terrain, inscrivant trois buts parfaitement exécutés pour propulser l’Argentine vers les phases à élimination directe. Fait remarquable, ce match coïncidait avec le 20ème anniversaire de son premier but en Coupe du Monde, marqué contre la Serbie et le Monténégro en 2006. À cette époque, il était un jeune joueur débordant d’énergie, montrant une vitesse et une compétence incroyables.
Ce jour-là, il est devenu le plus jeune Argentin à marquer en Coupe du Monde, et mardi, il a établi un nouveau record en tant que plus vieux, dépassant l’ancien record détenu par Martín Palermo de plus de deux ans. Bien que Messi ne sprint plus comme avant, son acuité mentale et sa capacité à naviguer dans des espaces étroits restent inégalées.
Peu après que Maza soit parti rejoindre ses coéquipiers, Messi est apparu, souriant et tenant un trophée Michelob Ultra pour ‘Joueur Supérieur du Match’, peut-être la distinction la moins significative qu’il ait jamais reçue.
Messi, connu pour sa compétitivité intense, minimise souvent les honneurs individuels, ce qu’il a de nouveau fait après le match.
« Honnêtement [le record n’a pas d’importance], » a-t-il déclaré à un groupe de journalistes. « C’est un honneur d’être là, pour ce que cela signifie d’être à côté de Klose, [le Brésilien] Ronaldo est aussi là. [Kylian] Mbappé aussi, il a marqué deux fois aujourd’hui. À la fin de la journée, ce n’est qu’une statistique et rien de plus. »
Il est facile de douter de la sincérité des déclarations de Messi. Sa nature compétitive peut parfois brouiller la frontière entre humilité et ambition. La mention des buts précédents de Mbappé et de ceux d’autres joueurs sur la liste montre qu’il est toujours très engagé dans la compétition.
Rodrigo De Paul, coéquipier de Messi tant en Argentine qu’à l’Inter Miami, a partagé un moment léger concernant le record de Messi.
« Je jure qu’il s’en fiche. Parfois, nous sommes dans une pièce en train de boire du mate et nous lui disons ‘hé mec, tu n’es qu’à un ou deux de plus’ ou peu importe. Et je jure qu’il n’en a aucune idée. Je ne sais pas comment cela fonctionne. »
Alors que Messi était remplacé à la 80ème minute, la foule a éclaté en applaudissements. Près de 70 000 fans ont scandé son nom tandis qu’il les saluait les bras levés. Lionel Scaloni, l’entraîneur principal, était visiblement ému, retenant des larmes alors qu’il prenait place à côté de Messi sur le banc. Il avait également pleuré plus tôt lorsque Messi a marqué son troisième but et à nouveau après le match alors que les fans argentins célébraient.
« Il n’y a pas de mots ; tout ce que je dirais serait superflu, » a déclaré Scaloni après le match. « C’est ce qu’il fait depuis 20 ans, c’est ce que les gens de ce sport veulent voir. »
« C’est un animal. Ce qui me rend le plus heureux, c’est que j’ai l’impression qu’il en profite. Qu’il ne ressent pas le poids de la pression qu’il a ressentie si longtemps. Tout le monde connaît sa mentalité. Il ne se laisse pas vraiment profiter des choses parce qu’il est toujours concentré sur l’aide à nous et à l’équipe. Mais je le vois bien maintenant, je le vois heureux. C’est contagieux parmi le groupe. »
La joie de Messi était palpable mardi soir. Il a célébré chaque but avec l’exubérance rappelant le jeune homme de 19 ans qui a marqué pour la première fois il y a deux décennies. Après le coup de sifflet final, il a pris le temps de saluer les fans et d’embrasser ses coéquipiers, quittant le terrain avec un sourire chaleureux alors qu’il se dirigeait vers le bus de l’équipe dans les premières heures du matin.
