L’entraîneur de l’Espagne, Luis de la Fuente, a loué ses joueurs pour avoir atteint ce qu’il a appelé « leur destin » en décrochant un deuxième titre de la Coupe du Monde après avoir battu l’Argentine à dix.
Bien que les champions en titre aient eu des difficultés pendant une grande partie du match, c’est au cours de la seconde moitié de la prolongation que l’Espagne a brisé le match nul, grâce au remplaçant Ferran Torres. Précédemment, un but de Nico Williams avait été annulé lors de la première moitié de la prolongation, tandis qu’Enzo Fernández, joueur argentin, est devenu le sixième joueur à recevoir un carton rouge lors d’une finale de Coupe du Monde, suite à un second carton jaune à la 93e minute.
Après le but de Torres, l’Argentine a eu des occasions d’égaliser, mais Lionel Messi, qui a été instrumental tout au long du tournoi, n’a pas pu les mener à devenir la première équipe depuis le Brésil en 1962 à défendre son titre. L’incapacité de Messi à augmenter son total de huit buts lors de ce qui est probablement sa dernière Coupe du Monde a permis à Kylian Mbappé de remporter le Soulier d’Or avec un total de dix buts.
La défense robuste de l’Espagne a finalement fait la différence, car l’équipe de De la Fuente n’a concédé qu’un seul but au cours de ses huit matchs. Unai Simón a été honoré avec le prix du meilleur gardien, tandis que le jeune défenseur Pau Cubarsí a reçu le titre de meilleur jeune joueur du tournoi. De plus, le milieu de terrain de Manchester City, Rodri, a été récompensé par le Ballon d’Or.
« C’était écrit, et nous le méritons », a exprimé un De la Fuente jubilant, qui a précédemment conduit l’Espagne à des championnats d’Europe à des niveaux moins de 19, moins de 21 et senior. « Cette équipe et ce merveilleux public méritent tout. Nous avions un rendez-vous avec le destin et nous voulions le saisir. »
« Les joueurs m’ont demandé ce qu’il nous restait à gagner. Ensemble, nous avons compris que c’est le prochain match en septembre [contre l’Angleterre en Ligue des Nations] car cette équipe est inflexible. »
Tandis qu’Álex Baena et Marc Cucurella prévoient de se faire tatouer pour commémorer la victoire de l’Espagne, De la Fuente, âgé de 65 ans, qui est désormais devenu le plus vieux manager à remporter une Coupe du Monde, a déclaré qu’il n’avait pas cette intention. « Je suis trop vieux pour les tatouages », a-t-il remarqué.
Torres, qui a reproduit le but de la victoire d’Andrés Iniesta lors de la finale de la Coupe du Monde 2010 contre les Pays-Bas, avait du mal à croire à son exploit. « Ce n’est pas seulement mon but », a déclaré l’attaquant du Barça. « C’est pour 47 millions de personnes. Je veux prendre la coupe et la serrer. À la fin, quand vous avez Messi dans l’équipe adverse, vous êtes un peu nerveux, mais nous essayons toujours de jouer notre propre jeu. »
Des tensions post-match sont survenues lorsque Leandro Paredes a poussé Eric García puis a semblé frapper Gavi alors qu’il était au sol, conduisant l’arbitre slovène à brandir un carton rouge. Pendant ce temps, les joueurs argentins se sont détournés lorsque Rodri a reçu le trophée des mains du président américain Donald Trump.
L’entraîneur de l’Argentine, Lionel Scaloni, qui a conduit l’équipe à la victoire contre la France en finale de 2022, a fondu en larmes lors de sa conférence de presse d’après-match et n’a pas confirmé son avenir au-delà de la fin de son contrat à la fin de cette année.
« Ça me fait mal à l’âme. Je suis désolé », a-t-il déclaré. « Je dois être honnête et dire que je dois prendre du temps et réfléchir à l’avenir, car je ne suis pas sûr qu’un groupe de ce genre puisse encore être assemblé. »
Lorsqu’on lui a demandé ses projets de retraite pour Messi, il a ajouté.
« À 39 ans, c’est incroyable. Il va jouer aussi longtemps qu’il le souhaite. C’est le meilleur joueur à avoir jamais foulé un terrain. Ce qu’il a fait lors de cette Coupe du Monde est incroyable. »
