La FIFA fait face à des critiques après avoir mis en avant les profits au détriment de la santé des supporters en interdisant les bouteilles d’eau réutilisables dans les stades de la Coupe du Monde.
Dans un retournement de situation inattendu, l’organisation a annulé sa directive précédente qui autorisait les bouteilles en plastique réutilisables vides, invoquant des préoccupations de sécurité tant pour les joueurs que pour les spectateurs.
Cette décision a suscité des inquiétudes parmi les groupes de supporters, d’autant plus que de nombreux stades devraient connaître des températures extrêmes, et peu d’informations sont disponibles sur la manière dont les fans pourront se procurer de l’eau.
« C’est un véritable risque pour la santé », a déclaré Ronan Evain, directeur exécutif de Football Supporters Europe. « En Europe, nous constatons un nombre croissant de personnes s’effondrant à cause d’un coup de chaleur dans les tribunes. La logique est simple : plus vous compliquez l’accès à l’eau pour les supporters, plus les chances de maladies graves liées à la chaleur et de déshydratation augmentent. »
Evain a également exprimé son désenchantement, en disant : « Il semble que la priorité reste la génération de profits. Il est moralement inacceptable de tirer profit de l’eau dans une situation où la santé est en jeu. C’est révoltant. »
En réponse aux accusations de privilégier les gains financiers, la FIFA a défendu sa position, déclarant qu’elle « se concentre sur la sécurité et la protection de tous les participants ». Ils ont précisé : « La FIFA est déterminée à garantir la santé et la sécurité de tous les joueurs, arbitres, supporters, bénévoles et membres du personnel. L’interdiction des bouteilles a été mise en place pour réduire les risques pour tous lors des événements. »
La FIFA a noté que les bouteilles extérieures sont déjà interdites dans de nombreux stades pour des raisons de sécurité et que cette politique serait appliquée uniformément dans tous les stades du tournoi.
Les supporters avaient auparavant la possibilité d’apporter des bouteilles d’eau lors des matchs du Mondial des Clubs qui s’est tenu aux États-Unis l’été dernier, et la FIFA avait initialement prévu de poursuivre cette pratique pour le tournoi actuel aux États-Unis, au Mexique et au Canada.
« S’ils l’ont permis l’année dernière et initialement pour ce tournoi, je trouve la justification de sécurité quelque peu difficile à accepter », a commenté Evain. « Cela reflète que l’eau est toujours traitée comme une marchandise, alors qu’elle devrait être considérée comme une nécessité sanitaire. Nous n’avons aucune information sur le prix de l’eau dans le stade puisque aucun tarif n’a été communiqué. »
Il a ajouté : « La FIFA avait précédemment indiqué qu’une partie de sa stratégie pour répondre aux préoccupations liées à la chaleur consistait à autoriser les bouteilles d’eau. Que signifie leur retrait maintenant, et quelles mesures alternatives mettent-ils en place ? C’est déjà une Coupe du Monde coûteuse. Les gens pourraient chercher d’autres options ou simplement renoncer à boire de l’eau quand ils en ont besoin. »
Le groupe de supporters anglais Free Lions a exprimé sa frustration sur les réseaux sociaux, en s’interrogeant : « Quelle sera la prochaine étape ? Vont-ils interdire la crème solaire et obliger les supporters à l’acheter dans le stade ? Pour tous les efforts qu’ils déploient avec des « pauses hydratation » pour les joueurs, ce changement de dernière minute est assez déroutant. »
