Les espoirs de l’Espagne lors de la Coupe du Monde ont subi un coup dur, Yéremy Pino étant attendu sur la touche pour le reste du tournoi en raison d’une clavicule fracturée. De plus, des doutes pèsent sur Nico Williams, qui pourrait également manquer d’autres matchs en raison d’un problème à l’aine. Ces blessures surviennent alors que l’Espagne a sécurisé sa place dans les phases à élimination directe à un coût considérable.
La sélection espagnole est revenue à Chattanooga depuis Guadalajara peu avant 5 heures du matin, samedi. Des évaluations médicales seront effectuées sur les deux ailiers pour déterminer la gravité de leurs blessures, l’équipe nationale devant reprendre l’entraînement à 18h00, heure locale.
Lors d’une victoire tendue 1-0 contre l’Uruguay, marquée par des confrontations physiques, Pino est entré en jeu en seconde période mais a subi une chute sérieuse. Bien qu’il ait terminé le match, il a quitté le stade avec le bras immobilisé dans une écharpe.
L’entraîneur Luis de la Fuente a loué la détermination de Pino, qualifiant sa performance de « héroïque », tout en indiquant qu’une fracture suspectée le priverait probablement du reste de la compétition.
Williams, qui est également entré en jeu en seconde période, a quitté le terrain en boitant, la tête basse. Bien qu’il ait subi un tacle sévère de Nicolás de la Cruz qui a provoqué des moments chaotiques vers la fin, il reste incertain si cet incident a causé sa blessure.
De la Fuente a exprimé son incertitude quant à l’état de Williams, déclarant qu’il pourrait s’agir d’une élongation musculaire ou simplement de fatigue. Cependant, un sentiment de pessimisme entoure la gravité potentielle de la blessure alors que l’équipe rentre à sa base d’entraînement dans le Tennessee.
Víctor Muñoz, la nouvelle recrue de Liverpool qui n’a pas encore joué dans le tournoi, continue de s’entraîner seul. Lamine Yamal, qui se remet également d’une blessure, a commencé les deux derniers matchs, soulevant des inquiétudes quant à la forme physique des quatre ailiers naturels de l’effectif.
Après le match contre l’Uruguay, De la Fuente a laissé entendre qu’il pourrait avancer vers le tour suivant sans ailiers traditionnels. « Yéremy a une fracture … », a-t-il commencé à expliquer, faisant une pause avant de continuer : « Eh bien, nous verrons demain. Il pourrait avoir une blessure qui l’empêche de jouer le reste de cette Coupe du Monde. Pour Nico, nous verrons. Il ressent un certain inconfort. Nous évaluerons cela demain. »
« Nous ne savons pas [quelle est la blessure de Williams]. Il a quelques petits désagréments : cela pourrait être une élongation musculaire, cela pourrait être de la fatigue. Nous attendrons jusqu’à demain. Ce que nous savons [déjà], je suis désolé de le dire, c’est la douleur immense que nous ressentons face à la blessure de Yéremy, qui semble vraiment grave, et il y a une forte possibilité qu’il manque le reste de la compétition. »
Comme Yamal, Williams est arrivé à la Coupe du Monde alors qu’il se remettait encore de blessures antérieures, l’entraîneur intégrant lentement les deux ailiers dans l’équipe. Après avoir été écarté depuis avril, Yamal a fait des apparitions lors du premier match de l’Espagne contre le Cap-Vert, progressant pour commencer contre l’Arabie Saoudite et l’Uruguay alors qu’il se rapproche de la pleine forme. Cependant, il n’est pas encore complètement rétabli, ayant joué 19, 45 et 75 minutes lors des trois matchs jusqu’à présent.
Williams, qui avait précédemment souffert d’une hernie sportive ainsi que de blessures à l’aine et aux ischio-jambiers, avait ciblé le match contre l’Uruguay comme le jour de son retour complet à la forme physique. Il avait exprimé sa confiance quant à sa capacité à jouer les 90 minutes. Au lieu de cela, il est entré en jeu après 76 minutes, ayant été remplacé lors des matchs précédents contre l’Arabie Saoudite et le Cap-Vert à la 60e et 87e minutes, respectivement. Au cours des 15 derniers matchs, il n’a complété les 90 minutes que trois fois.
Pendant ce temps, Muñoz a eu des difficultés avec une blessure au mollet avant le tournoi, aggravée par un autre problème musculaire. Bien qu’il s’entraîne maintenant sur le terrain, il n’a pas encore rejoint ses coéquipiers.
« Nous commençons à manquer d’ailiers spécialisés », a remarqué De la Fuente. « Nous ne changerons pas nos idées, mais nous aurons différents joueurs avec des caractéristiques différentes. Si nous ne pouvons pas jouer avec des ailiers, nous jouerons sans ailiers. »
