Le mouvement débute avec Bukayo Saka, qui manœuvre habilement le long du flanc droit, évitant Josko Gvardiol avec aisance. Sa capacité à naviguer dans des espaces restreints et à maintenir un contrôle rapproché continue d’impressionner.
Saka passe à Morgan Rogers pendant que Djed Spence effectue un appel sur l’extérieur. Bien que Rogers vise Spence, Nikola Vlasic intervient, provoquant une déviation du ballon. Saka réagit rapidement, coupant à l’intérieur et dépassant Josip Sutalo. Avec des options disponibles, y compris Marcus Rashford à gauche, l’Angleterre sent une opportunité. Saka choisit Rashford, qui prend un moment pour se ressaisir, dribble Stanisic, et place un tir bas dans le coin, scellant un impressionnant 4-2 à la 85e minute.
Ce superbe but ne fait pas seulement renforcer le bon départ de l’Angleterre dans la Coupe du Monde, mais souligne également un changement dans la mentalité de l’équipe. Pour l’entraîneur Thomas Tuchel, ce moment représente un aspect clé de sa vision pour le groupe.
Depuis qu’il a pris les rênes, Tuchel a mis l’accent sur la création d’un sentiment de fraternité parmi ses joueurs, les encourageant à mettre de côté les distinctions individuelles pour l’objectif collectif. Il souligne l’importance des remplaçants livrant leur meilleur, même si ce n’est que pour un temps limité. Le but décisif contre la Croatie incarne cette philosophie, alors que les remplaçants Saka, Rogers, Spence et Rashford ont collaboré efficacement.
Rashford a fait face à une situation difficile lorsque Tuchel a choisi de commencer Anthony Gordon à gauche à sa place. Malgré la performance dynamique de Rashford en première mi-temps contre la Nouvelle-Zélande, Gordon a peiné en seconde. Le mécontentement de Tuchel face à l’affichage du premier acte a laissé entendre que Rashford était probablement dans son esprit. Il a ensuite titularisé Gordon lors du deuxième match de préparation contre le Costa Rica, où Gordon a excellé pendant 71 minutes.
Lorsque Rashford est finalement entré comme remplaçant, lui et le reste du banc ont eu un impact notable. Cependant, Tuchel a ressenti le besoin de s’en tenir à Gordon pour le match contre la Croatie.
Dans le domaine de la Major League Baseball, le concept de lanceur de fin de match suscite une attention significative, mais dans le football, ce rôle est moins glorifié. Pourtant, Tuchel reconnaît les contributions cruciales de ses remplaçants. Il vise à cultiver leur statut de héros méconnus au sein de l’équipe.
« Nous avions besoin de cette qualité [des remplaçants] pour franchir la ligne », a-t-il expliqué. « Je sais qu’ils sont tous titulaires. Donc c’est nouveau pour eux. Mais ils savent aussi que c’est une période de temps si spéciale et qu’ils adhèrent à cette idée que nous le faisons en équipe. C’est la seule façon. »
« Nous sommes très forts depuis le banc et j’ai été très impressionné par tout le monde contre le Costa Rica, par exemple, parce qu’ils ont appuyé sur les boutons et ont maintenu la pression sur l’adversaire », a-t-il ajouté.
Le but de Rashford contre la Croatie était un moment significatif pour lui, marquant seulement son deuxième but en 13 apparitions sous Tuchel. Son précédent but était un penalty à temps additionnel contre la Serbie à Belgrade en septembre dernier. La décision entre Rashford et Gordon demeure un choix délicat, surtout avec la performance en demi-teinte de Gordon contre la Croatie alimentant le débat sur qui devrait commencer contre le Ghana mardi.
La situation est différente sur l’autre aile, où les problèmes de condition physique de Saka impactent la dynamique avec Noni Madueke. Saka gère actuellement un problème d’Achille, et les commentaires de Tuchel suggèrent qu’il pourrait ne pas être prêt à commencer contre le Ghana.
« Bukayo est prêt et sera de plus en plus prêt », a-t-il déclaré. « Je pense qu’une fois que nous arriverons au dernier match de ce groupe [contre le Panama samedi prochain], il sera prêt. Il était solide à l’entraînement mardi dans des espaces restreints. C’était juste une question de savoir si le match [contre la Croatie] était ouvert et allait et venait. »
Madueke, tout comme Saka, a tendance à couper à l’intérieur sur son pied gauche préféré, mais il semble moins confiant avec son droit. Un moment mémorable contre le Costa Rica l’a vu dribbler autour du gardien uniquement pour toucher le poteau avec son pied gauche, indiquant une erreur de positionnement corporel.
Contre la Croatie, Madueke a parfois choisi la voie extérieure, notamment en délivrant un centre bas pour Jude Bellingham, qui n’a pas su en profiter. Sa vitesse constitue une menace constante, et sa performance contre la Croatie a fourni à Tuchel à la fois des encouragements et des considérations pour les matchs futurs.
« Les quatre ailiers se disputent la place au plus haut niveau », a noté Tuchel. « Nous avons eu quelques 10 contre 10 à l’entraînement, des schémas de finition, des schémas d’attaque, des schémas défensifs. Tout le monde est présent, mais de manière si respectueuse que nous avons dû prendre des décisions difficiles. »
« Ils savent que nous aurons besoin d’eux et le moment viendra où ils commenceront. Le moment viendra où ils pourront terminer et être décisifs depuis le banc. Il reste quatre semaines et dans quatre semaines, vous pouvez l’absorber, le digérer et y adhérer. Nous avons sélectionné le groupe parce que nous étions sûrs qu’ils pouvaient le faire et ils le peuvent tous. »
