Dans un retournement familier, Donald Trump a exprimé ce que beaucoup pensent : les États-Unis devraient de nouveau accueillir la Coupe du Monde. Lors d’une récente interview avec Fox News, le Président a déclaré.
Cette déclaration coïncide avec des discussions autour d’une candidature américaine pour la Coupe du Monde 2038 qui prennent de l’ampleur parmi les administrateurs du football international.
Soutien croissant pour une candidature américaine
Depuis un mois, les halls d’hôtels animés par des responsables de la FIFA sont en effervescence avec des discussions sur une candidature des États-Unis, alimentée par l’enthousiasme indéfectible de la nation pour les événements majeurs et sa volonté d’investir massivement pour y assister. La FIFA a discrètement promu l’idée d’une candidature américaine, et une récente réunion au Waldorf Astoria à New York a mis en lumière les motivations qui la sous-tendent.
Explosion des revenus de la FIFA
Lors de cette rencontre, le Président de la FIFA, Gianni Infantino, a révélé aux représentants des 211 associations membres que les prévisions de revenus pour le cycle actuel de quatre ans ont grimpé de 11 milliards de dollars (8,2 milliards de livres sterling) à 15 milliards de dollars. Cette hausse est largement attribuée à une augmentation significative des revenus liés à la billetterie et à l’hospitalité.
Un initié de la FIFA a indiqué que la demande aux États-Unis a été si robuste que les ventes de billets et d’hospitalité ont dépassé 5 milliards de dollars, surpassant pour la première fois les revenus générés par les droits télévisuels de la Coupe du Monde. « La FIFA voudra revenir ici le plus rapidement possible », a déclaré un cadre supérieur de l’un des partenaires d’hospitalité de la FIFA.
Droits télévisuels et futures candidatures
Alors que les ventes de billets ont dépassé les attentes, soutenues par des prix dynamiques et un marché secondaire florissant, la FIFA reconnaît qu’elle a raté une opportunité substantielle. Fox Sports a obtenu les droits télévisuels en anglais aux États-Unis sans processus d’appel d’offres concurrentiel, une décision stratégique de la FIFA pour éviter des problèmes juridiques lorsque le tournoi du Qatar 2022 a été reprogrammé en hiver, se heurtant au calendrier sportif américain.
En conséquence de ce manque de concurrence, Fox a réussi à obtenir les droits de 2026 pour 485 millions de dollars, égalant son accord pour le Qatar malgré les 40 matchs supplémentaires et le fait que l’événement se déroulera sur le sol américain. Pour donner une idée, l’accord télévisuel domestique de la NFL est évalué à 11 milliards de dollars par an, tandis que la NBA génère environ 7 milliards de dollars.
Cet été, Fox a bénéficié de fortes audiences, des experts de l’industrie estimant qu’il pourrait gagner plus d’un milliard de dollars grâce à la publicité télévisée, renforcée par l’inclusion de pauses hydratation. La FIFA est désireuse de récupérer ce que beaucoup considèrent comme des revenus perdus lors des futures négociations sur les droits télévisuels.
Ayant observé avec envie le succès financier de Fox, ESPN et NBC devraient rivaliser pour les droits du tournoi de 2030. De plus, des discussions préliminaires ont eu lieu avec Netflix concernant leur participation potentielle au processus d’appel d’offres.
L’intérêt de Netflix pour le football est évident, ayant acquis des droits pour la Coupe du Monde Féminine en 2027 et 2031, cette dernière se déroulant aux États-Unis. Accueillir un autre tournoi masculin sept ans plus tard pourrait encore renforcer cet élan.
Contexte historique et implications futures
Historiquement, aucune nation n’a accueilli la Coupe du Monde deux fois en l’espace de 12 ans ; cependant, les réglementations de la FIFA et les décisions récentes offrent la flexibilité nécessaire pour que ce scénario se réalise. En organisant la Coupe du Monde 2030 sur trois continents et dans six pays – Espagne, Portugal, Maroc, Argentine, Paraguay et Uruguay – avant que l’Arabie Saoudite n’accueille en 2034, une candidature nord-américaine pour 2038 s’aligne sur la politique de rotation des confédérations de la FIFA.
Football Australia avait exprimé des intentions de candidater pour le tournoi de 2034, mais s’est retirée après avoir reçu moins d’un mois pour enregistrer officiellement son intérêt. Cela a ouvert la voie à l’Arabie Saoudite pour être sélectionnée sans concurrence, une méthode favorisée par Infantino.
Cependant, la confédération nord-américaine, la Concacaf, a des préoccupations concernant une autre candidature américaine, souhaitant offrir des opportunités à ses autres membres. Des pays comme le Costa Rica, la Jamaïque et le Mexique ont rejoint la candidature de la Coupe du Monde Féminine 2031, et un effort collaboratif pourrait émerger ; néanmoins, Trump est désireux que les États-Unis soient l’hôte unique. « En fonction des chiffres, nous demanderons cela à nouveau immédiatement », a-t-il affirmé dans son interview avec Fox.
Regard vers l’avenir : le calendrier de la FIFA
Le calendrier de la FIFA pour le lancement du processus d’appel d’offres pour 2038 reste flou, mais l’histoire suggère qu’elle pourrait agir rapidement pour atteindre son objectif souhaité. L’ouverture abrupte du processus d’appel d’offres de 2034 en octobre 2024 a surpris de nombreuses confédérations, Infantino annonçant l’Arabie Saoudite comme hôte seulement 25 jours plus tard, une décision ratifiée par les membres de la FIFA lors d’une réunion générale extraordinaire virtuelle inhabituelle.
L’année prochaine, Infantino devrait être réélu pour un quatrième mandat complet lors du Congrès de la FIFA au Maroc, probablement sans opposition. Alors que l’attention se tourne vers le concours de 2038, le temps presse ; Trump, à moins qu’il n’y ait un changement sans précédent dans la législation constitutionnelle américaine permettant un mandat supplémentaire, devrait quitter ses fonctions en janvier 2029, ce qui pourrait devenir une échéance cruciale pour la FIFA.
« Nous devons le faire à nouveau et nous devons le faire tant que je suis là, vous entendez ça Gianni ? »
