Dans le cadre de la Coupe du Monde, les personnes sans abri à Atlanta expriment leur profonde frustration face à leur marginalisation. Un résident a déclaré.
« Beaucoup de membres de notre communauté ont été poussés à l’extérieur à cause de la Coupe du Monde. Nous ne sommes pas juste des signes de dollar, nous sommes plus que cela. Nous sommes des personnes et nous sommes frustrés qu’ils aient choisi de nous traiter comme moins qu’humains. »
Un autre individu a raconté son expérience, affirmant.
« Ils m’ont déposé là au milieu de la nuit. Ils les appellent centres mormons ou quoi que ce soit, mais ce n’est rien d’autre qu’un entrepôt de flics. Ça ressemblait à un camp de la FEMA. Quand je l’ai vu, je suis parti, j’ai marché tout le chemin de retour ici. C’est à cause de la Coupe du Monde. Ils essaient de donner une belle image aux touristes. Ils ne veulent pas de choses inesthétiques autour. »
La veille de la finale de la Coupe du Monde, le président de la FIFA, Gianni Infantino, était au Qatar pour assister à des funérailles, tandis que Donald Trump visitait son complexe de golf en Virginie. Pendant ce temps, une histoire a émergé concernant le retrait par la ville des campements de sans-abri à Freedom Park, situé près de l’une des zones de fans.
Les responsables de la ville ont expliqué que Freedom Park n’était pas désigné comme un campement officiel, contournant ainsi les procédures standard. Ils ont qualifié l’opération de « maintenance de parc de routine ». Quelques jours avant la demi-finale de l’Angleterre contre l’Argentine, le parc semblait complètement dégagé, dépourvu des tentes, sacs et effets personnels qui occupaient auparavant l’espace.
Politiques de la Ville et Sans-Abrisme
Les autorités ont systématiquement ciblé les personnes sans abri dans les villes hôtes lors des événements de la Coupe du Monde aux États-Unis, au Canada et au Mexique. Le maire d’Atlanta, Andre Dickens, a été explicite sur les intentions de la ville, affirmant.
« Nous voulons nous assurer que ces personnes non abritées ne s’approchent pas du centre-ville et de toute la ville d’Atlanta, pas seulement pendant la Coupe du Monde mais maintenant. »
Cette approche s’aligne sur la position de l’administration Trump. Le vice-président JD Vance a déclaré : « Vous ne devriez pas avoir à traverser la rue dans le centre-ville d’Atlanta pour éviter une personne folle qui crie sur votre famille », un commentaire qui a suscité des critiques pour sa dureté.
L’initiative d’Atlanta, Downtown Rising, visait à éliminer les campements de sans-abri avant le tournoi. La campagne dispose d’un soutien financier, d’objectifs nobles, et prétend avoir réussi à loger 500 personnes.
Cependant, Freedom Park soulève des questions sur les méthodes employées, surtout à la lumière d’un incident tragique survenu en janvier dernier. Cornelius Taylor, qui campait sur Old Wheat Street, est mort lorsqu’un bulldozer a nettoyé la zone alors qu’il dormait. Sa fiancée a ensuite raconté la découverte horrifiante de sang parmi ses affaires. Suite à sa mort, les responsables de la ville ont promis des soins améliorés et de nouveaux protocoles pour la population sans abri, estimée à environ 3 000 personnes.
Préoccupations et Incertitudes
Malgré les initiatives, l’incertitude demeure quant à leur efficacité. Au Centre de Santé et de Réhabilitation du comté de Fulton, situé près de Freedom Park, les membres du personnel traitent des personnes confrontées à des problèmes de santé mentale et de dépendance. Un travailleur social a noté une diminution du nombre de personnes dans les rues pendant la Coupe du Monde, mais a exprimé sa confusion sur le sort de ceux qui manquaient, disant.
« Je n’ai pas vu de preuves de ce qui s’est passé, mais nous savons que les gens sont partis. Alors, où sont-ils allés ? »
Cette ambiguïté s’étend à l’absence d’un centre de réinsertion officiel pendant le tournoi. Un homme sans abri nommé Sirius a décrit avoir été relocalisé dans un établissement éloigné du centre-ville. Il a partagé.
« Ils m’ont déposé là au milieu de la nuit. Ils les appellent centres mormons ou quoi que ce soit, mais ce n’est rien d’autre qu’un entrepôt de flics. »
Un autre homme sans abri, Drayvon Clark, a articulé les préoccupations de la communauté, déclarant.
« Nous avons l’impression que beaucoup de notre communauté a été poussée dehors. Nous ne sommes pas juste des signes de dollar, nous sommes plus que cela. Nous sommes des personnes et nous sommes frustrés par le fait qu’ils ont choisi de nous traiter comme moins qu’humains. »
Implications Plus Larges
Le problème du sans-abrisme aux États-Unis est alarmant, avec des estimations officielles indiquant qu’au moins 770 000 individus n’ont pas de logement stable. Ces dernières années, on a assisté à une augmentation de la législation criminalisant le sommeil en extérieur et le loitering, une tendance exacerbée par la Coupe du Monde.
De telles dynamiques surviennent souvent lors des grands événements sportifs. Lors des Jeux Olympiques d’Atlanta en 1996, environ 9 000 personnes ont été effectivement détenues, tandis que Paris a relocalisé sa population sans abri avant les Jeux Olympiques de 2024. Avant cette Coupe du Monde, diverses villes hôtes ont lancé des programmes pour traiter le sans-abrisme, avec des résultats mitigés.
À Los Angeles, par exemple, des personnes sans abri ont été temporairement logées dans des motels, tandis que Dallas a nettoyé un grand campement près de l’hôtel de ville. Le maire de Seattle a promis de construire 500 nouveaux logements pour éliminer les camps de sans-abri du centre-ville, mais seulement 50 ont été achevés avant le début de la Coupe du Monde.
La visibilité persistante des personnes sans abri dans les villes hôtes met en lumière les dures réalités des disparités socio-économiques et la facilité avec laquelle les individus peuvent tomber entre les mailles du filet.
La veille de la finale, un campement de sans-abri a même été installé à l’entrée d’un événement très médiatisé à Manhattan. De telles scènes peuvent donner à l’Amérique l’apparence d’un lieu de violence, où la notion de filet de sécurité est poussée à ses limites.
Comme l’a expliqué Sirius : « Ce pays est conçu de cette façon. Nous sommes un pays en guerre. C’est ce que nous faisons. Toutes les personnes ici sont endoctrinées depuis leur jeunesse à être très agressives, à s’en rendre insensibles. C’est intentionnel. L’Amérique est dure. » Il a ajouté : « Je vais être honnête. Les Noirs à Atlanta ne jouent pas au football. » Sirius a remis en question l’inclusion des communautés marginalisées dans un sport qui génère d’énormes profits sans en bénéficier.
Ces problèmes contredisent fortement les affirmations de la FIFA selon lesquelles le football unit le monde. En réalité, la Coupe du Monde sert de spectacle de divertissement soigneusement géré, ressemblant souvent à un acte de sportwashing.
« Ils apportent toujours un grand événement dont tout le monde est aveuglé », a remarqué Sirius. « Vous avez vu Gladiator, c’est comme les Jeux. C’est à cela que ça sert. C’est une distraction. Ils nous traitent comme des déchets et nous piétinent. Mais c’est l’Amérique pour vous, n’est-ce pas ? Ils doivent faire face à l’enfer et au paradis à la fin. Que Dieu bénisse l’Amérique. »
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