L’Allemagne a atteint les phases à élimination directe de la Coupe du Monde pour la première fois en plus d’une décennie, après une victoire palpitante de 2-1 contre la Côte d’Ivoire samedi. Un but de Franck Kessié à la 30e minute a été éclipsé par l’égalisation de Deniz Undav à la 68e minute, suivie d’un vainqueur dramatique juste avant le coup de sifflet final.
Cette victoire permet aux quadruples champions de totaliser six points, bien que l’équipe la plus jeune du tournoi les ait défiés beaucoup plus que lors de leur précédent match, une écrasante victoire 7-1 contre Curaçao.
Historiquement, l’Allemagne n’a jamais subi d’élimination lors de la phase de groupes avant 2018, affichant un record inégalé de 13 apparitions en demi-finale, juste derrière le Brésil qui en a 11. Cependant, les récents tournois ont montré un déclin, avec la pire performance de l’équipe lors de la Coupe du Monde en Russie et une autre élimination en phase de groupes au Qatar.
Avec le tournoi désormais élargi à 48 équipes, beaucoup pensaient que l’entraîneur allemand Julian Nagelsmann et ses joueurs ne faibliraient pas à nouveau. Pourtant, des préoccupations significatives persistaient quant à la préparation et à la profondeur de l’effectif actuel.
Les problèmes clés comprenaient un manque d’attaquant clair, les performances irrégulières de Jamal Musiala et Florian Wirtz, les blessures de joueurs créatifs tels que Serge Gnabry et Lennart Karl, ainsi que le retour de Manuel Neuer, âgé de 40 ans, après une longue retraite. De plus, des doutes subsistaient quant aux capacités d’entraîneur de Nagelsmann, précédemment remis en question lors de son passage au Bayern Munich.
Il y avait également un décalage notable entre l’équipe et ses supporters, de nombreux fans semblant indifférents envers l’équipe et le tournoi lui-même.
Le onze de départ inchangé de l’Allemagne semblait désireux de capitaliser sur leur succès précédent, atteignant presque le but dans les 15 premières secondes grâce à Kai Havertz, dont le tir est passé au-dessus. D’autres occasions ont suivi alors que Joshua Kimmich a envoyé un centre que Havertz a de la tête, seulement pour être superbement arrêté par Yahia Fofana. Musiala a également tenté d’exploiter une brèche dans la défense ivoirienne, mais son tir est passé à côté.
À la 21e minute, un puissant tir de Felix Nmecha a été dévié au-dessus du but de la Côte d’Ivoire. Sur le corner suivant, Aleksandar Pavlović semblait avoir marqué de la tête, mais l’arbitre a signalé une faute sur Fofana, entraînant un long arrêt pour le traitement du gardien.
Cependant, l’arbitre paraguayen Juan Gabriel Benítez a refusé aux joueurs une pause hydratation, n’en permettant une que peu après, ce qui a suscité des sifflets de la foule. Cette pause inattendue a modifié la dynamique du jeu, et à la 30e minute, la star ivoirienne Yan Diomande a profité d’un moment d’espace. Il a effectué un centre bas pour Amad Diallo, qui a hésité avant que son effort ne soit bloqué. Kessié, cependant, était parfaitement placé pour conclure sur le rebond.
L’Allemagne, visiblement ébranlée par ce but, a répondu avec urgence après un second effort invalidé. Musiala a été jugé avoir fauté Odilon Kossounou avant que Havertz puisse marquer. Alors que la Côte d’Ivoire absorbait la pression, elle a attiré dix Allemands dans sa moitié de terrain, entraînant des contre-attaques manquant de précision, maintenant le match serré.
Les tentatives de l’Allemagne pour percer la défense ont souvent été accueillies par la frustration, illustrée par un tir à distance d’Antonio Rüdiger qui a complètement raté la cible. En réponse, Nagelsmann a introduit trois remplaçants à l’heure de jeu, insufflant une nouvelle énergie à l’équipe.
Avec une pression croissante sur la défense ivoirienne, l’Allemagne a finalement trouvé l’égalisation à la 69e minute. Nadiem Amiri a préparé Undav, qui a marqué de volée à bout portant, changeant la dynamique en faveur de l’Allemagne.
Le match s’est intensifié dans ses dernières étapes, la Côte d’Ivoire étant proche de voler un but tardif lors d’une contre-attaque, mais Simon Adingra a hésité au lieu de tirer. À l’autre bout, Brown a vu son tir être sauvé par Fofana, et Amiri a raté une occasion franche. Finalement, Undav a scellé la victoire par un tir décisif passé Fofana, apportant un immense soulagement à ses coéquipiers et à la foule largement pro-allemande.
L’équipe nationale allemande est connue pour sa capacité à prospérer dans les tournois, et son retour en phase à élimination directe de ce tournoi marque une réalisation significative depuis son dernier titre en 2014.
