Lorsqu’il dispose de seulement une demi-heure, Lionel Messi continue de créer des moments inoubliables. Pendant une grande partie du match, le public, enveloppé sous l’immense arène, a ressenti un sentiment de ‘Messidependencia’, alors que la rencontre se déroulait avec une atmosphère d’anticipation. L’ambiance avant l’entrée de Messi ressemblait presque à une préface, un prélude à un climax inévitable qui devait arriver. Les fans se préparaient à être témoins d’un nouveau chapitre dans l’héritage de leur idole.
Le timing de Messi était précis, car lui et l’entraîneur Lionel Scaloni avaient convenu d’un plan : avec l’Argentine ayant déjà sécurisé son avancée dans le groupe J, il attendrait la 60e minute pour entrer sur le terrain. Cette décision a été prise pour s’assurer qu’aucun risque ne soit pris lors d’un match qui était en effet sans enjeu. Une fois que Messi est entré sur le terrain, l’ambiance a changé ; c’était un événement destiné à être mémorable, une occasion d’honorer une légende du football. Il a répondu aux attentes, laissant une foule de fans en extase sous la douce nuit texane.
Auparavant, Messi avait envoyé un coup franc s’élevant haut au-dessus de la barre, la distance se révélant difficile, mais peu après, il a été fauté à seulement 20 mètres du but. La position centrale était idéale et l’attente était palpable. Messi a courbé le ballon autour du mur avec une finesse qui a trouvé son chemin dans le filet de Yazeed Abulaila. Le gardien de but, pris au dépourvu, n’a pas pu grand-chose alors que le tir de Messi devenait un nouveau moment de magie.
Ce moment était une nouvelle occasion d’honorer Messi. Scaloni a déclaré.
« Il aurait pu jouer 90 minutes mais, sans dénigrer notre adversaire, il voulait que ses coéquipiers aient du temps sur le terrain et se réserve pour ce qui arrive. Il ne pense pas tellement aux chiffres dont les gens parlent, donc je suis heureux qu’il ait décidé cela. Il a dit que c’est ce qu’il voulait faire et j’étais d’accord avec lui. Cela en dit long. »
Pour résumer les dernières statistiques : Messi a marqué six buts en trois matchs, le plaçant deux devant Kylian Mbappé dans la chasse au titre de meilleur buteur ; son 19e but dans ce tournoi a prolongé son propre record établi plus tôt et a marqué le premier but de sa 40e année. De plus, il a fait l’histoire en devenant le premier joueur à marquer dans sept matchs consécutifs de la Coupe du Monde.
En regardant vers l’avenir, l’Argentine est prête à affronter le Cap-Vert, où un Messi revitalisé est attendu pour faire sa marque. Le chemin vers les demi-finales semble plus simple, avec seulement la Colombie ou la Suisse représentant un défi significatif. « Je garantis, croyez-moi, que ce sera une équipe qui nous compliquera la tâche », a déclaré Scaloni, à propos de leurs prochains adversaires, mais la possibilité de défendre leur titre reste fermement à la portée de l’Argentine.
Scaloni a opté pour neuf changements lors de ce match, les deux équipes ayant peu à jouer en raison de la règle de face à face anti-compétitive. La possibilité d’une victoire historique pour la Jordanie, qui avait une chance théorique d’avancer, a été éclipsée par la performance de l’Argentine. Néanmoins, un soupçon d’esprit de l’outsider persistait.
La Jordanie a réussi à marquer un but bien construit, montrant ses compétences. Après avoir été menés de deux buts et avec Messi se préparant à entrer, leur capitaine, Ehsan Haddad, a habilement manœuvré au-delà de Nico Paz. Sa passe à Exequiel Palacios était impeccable, menant à un centre de première intention de Haddad que Musa Al-Tamari a converti. Cette démonstration de football aiguisé signifiait qu’ils avaient marqué contre tous leurs trois adversaires de l’été.
L’entraîneur de la Jordanie, Jamal Sellami, a exprimé sa fierté pour leur accomplissement. « Mais alors que nous étions en compétition avec des équipes de haut niveau, de petites erreurs ont été très coûteuses », a-t-il déclaré. Il a noté qu’Abu Taha avait peut-être été pénalisé injustement au début, permettant à Giovani Lo Celso de tirer un coup franc bien placé que Abulaila a eu du mal à sauver.
Le match a également présenté un partenariat notable à l’avant entre Lautaro Martinez et Julian Alvarez. Avec seulement l’un d’eux susceptible d’accompagner Messi contre le Cap-Vert, les deux ont été encouragés à montrer leurs capacités. Alvarez semblait en forme après des problèmes de cheville récents, mais Martinez s’est démarqué par son intensité. Il a converti un penalty accordé par la VAR peu après la demi-heure, suite à un tir qui a touché la barre transversale et a entraîné une faute dans la surface. Martinez a également failli marquer de loin, ce qui fait de lui un probable titulaire à Miami.
En fin de compte, l’attention est revenue sur Messi, Scaloni rappelant avec humour.
« Je viens de dire : ‘Échauffe-toi, tu vas entrer.’ Que vais-je lui dire ? »
Encore une fois, Messi semblait avoir le scénario parfait prêt à suivre.
- Coupe du Monde 2026
- Argentine
- Jordanie
- Coupe du Monde
- rapports de match
