Mohamed Salah a conduit l’Égypte vers une victoire marquante, inscrivant leur première victoire en Coupe du Monde de l’histoire en revenant de derrière pour battre la Nouvelle-Zélande 3-1. Cette performance éblouissante en seconde période les propulse en tête du groupe G et améliore considérablement leurs chances de passer aux phases à élimination directe.
Après une première mi-temps terne où ils étaient menés, l’Égypte, revigorée par Salah, a retourné la situation en seconde période. L’ailier de 34 ans a prouvé qu’il possède toujours la magie nécessaire pour influencer les matchs.
“C’est un grand accomplissement pour tous les joueurs. C’est une grande victoire. C’est une belle ambiance. Le prochain match est très important,”
a déclaré Salah, recevant des éloges de ses coéquipiers.
Avec cette victoire, l’Égypte compte désormais quatre points après deux matchs, ayant fait match nul 1-1 contre la Belgique lors de leur première rencontre. Pendant ce temps, la Nouvelle-Zélande, qui a réussi un match nul 2-2 contre l’Iran lors de son premier match, se retrouve en bas du groupe avec seulement un point. Plus tôt, la Belgique avait été tenue en échec 0-0 contre l’Iran.
La Nouvelle-Zélande a mis en œuvre une stratégie simple mais efficace en première mi-temps, optant pour des dégagements longs lorsque nécessaire tout en maintenant la possession autant que possible. Le défenseur Finn Surman a ouvert le score sur un corner, perdant son marquage Ahmed Fatouh pour inscrire une puissante tête.
Bien que Callum McCowatt ait eu une occasion précoce avec une tête détournée au-dessus de la barre, l’Égypte a intensifié ses efforts après la pause, égalisant par l’intermédiaire de Mostafa Ziko, qui a marqué de la tête sur un centre de Mohamed Hany depuis la droite à la 58e minute.
Salah a ravi la foule neuf minutes plus tard en débordant sur l’aile droite, jouant un une-deux avec Ziko, et plaçant le ballon dans le coin opposé du but.
Il a failli ajouter un autre but à la 81e minute, coupant depuis la droite et envoyant un tir dévié au-dessus de la barre transversale. Cependant, il a délivré une passe décisive sur le corner suivant, où le remplaçant Trézéguet a marqué d’une tête plongeante au premier poteau.
La Nouvelle-Zélande a lutté pour réduire l’écart, mais Hossam Abdelmaguid a dû quitter le terrain en fin de match en raison d’une suspicion de commotion cérébrale, avec un gonflement visible autour de son œil.
Alors que le match approchait des dix minutes de temps additionnel, les fans égyptiens ont commencé à pousser l’arbitre à conclure la rencontre.
Lorsque le coup de sifflet final a retenti, une acclamation assourdissante a éclaté alors que Salah et ses coéquipiers célébraient leur première victoire historique en Coupe du Monde, avec l’entraîneur Hossam Hassan déambulant autour du stade avec un drapeau égyptien.
L’Égypte, favorite avant le match avec Salah et Omar Marmoush en tête, a bénéficié d’un fort soutien d’une foule passionnée au BC Place. Cependant, une erreur défensive en début de match a permis à Finn Surman de la Nouvelle-Zélande de marquer d’une puissante tête sur un corner de Tim Payne à la 15e minute, faisant un moment taire la mer rouge.
