Hossam Abdelmaguid a respiré profondément, a commencé sa course avec une lenteur délibérée, a hésité, puis, alors que Mat Ryan plongeait à gauche, a placé le ballon à sa droite. Avec Harry Souttar et le jeune Lucas Herrington ayant déjà raté pour l’Australie, l’Égypte, ayant converti tous ses tirs, a revendiqué la victoire. Abdelmaguid a couru vers le coin, déchirant sa chemise, bientôt rejoint par ses coéquipiers jubilants. Mohamed Salah, qui avait réussi une Panenka, était visiblement ému, et l’entraîneur Hossam Hassan était également en larmes. Malgré le caractère brouillon du match, l’Égypte a célébré sa première victoire en phase à élimination directe de Coupe du Monde.
« Mon cœur et mon âme sont avec le peuple palestinien », a exprimé Hassan. « Je les remercie et dédie cette victoire à eux. Nous avons réussi à rendre fiers les peuples arabes. Je voulais gagner pour le bien des gens. Dieu nous honore à cause des bonnes personnes qui sont ici. »
Hassan occupe une place unique dans l’histoire du football égyptien. Il est célébré comme l’un des meilleurs attaquants de la nation et champion de la Coupe des Nations à trois reprises, mais son coaching a fait l’objet de critiques substantielles, notamment de la part d’anciens coéquipiers comme Ahmed Hassan et Essam El-Hadary. Certains fans désapprouvent ses liens étroits avec le président Abdel Fattah El-Sisi, tandis que même ceux qui le soutiennent reconnaissent qu’il excelle davantage en tant que motivateur qu’en tant que stratège. Néanmoins, il a guidé l’Égypte vers les huitièmes de finale de la Coupe du Monde, un exploit non réalisé depuis 1934, lorsque le tournoi ne comportait que 16 équipes et qu’ils ont perdu 4-2 contre la Hongrie.
Après un but contre son camp de Mohamed Hany seulement 10 minutes après le début de la seconde mi-temps, la perspective de tirs au but semblait imminente. L’Égypte paraissait plus agressive, surtout avec l’introduction de Trezeguet et un passage à une défense à trois. Cependant, en dehors d’un arrêt spectaculaire de Patrick Beach sur une tête de Rami Rabia, leurs menaces étaient limitées. Beach a été remplacé tard dans le temps supplémentaire pour faire entrer Ryan pour la séance de tirs au but, mais l’ancien gardien de Brighton n’a pas réussi à arrêter aucun des pénaltys.
L’Égypte avait initialement pris l’avantage à la 13ème minute grâce à Emam Ashour, qui a connu une année remarquable. Jouant derrière les deux attaquants, le joueur d’Al-Ahly était sans doute le meilleur joueur de l’Égypte à la Coupe des Nations. Bien qu’il ait été positionné à droite lors de ce tournoi, Ashour a inscrit son premier but international lors du match nul contre la Belgique. Son tir sur un coup franc intelligemment conçu a été bloqué après 13 minutes, mais il était libre au second poteau pour marquer de la tête lorsque Karim Hafez a renvoyé le ballon au centre.
Historiquement, l’Égypte aurait pu chercher à contrôler le jeu, mais Hossam Hassan diffère des anciens entraîneurs Hassan Shehata et Carlos Queiroz. Il y avait visiblement peu de pertes de temps ou de tactiques de ralentissement, largement dues à l’arbitrage sans fioritures de l’arbitre uruguayen Gustavo Tejera, qui semblait capable d’évaluer les (non-)blessures de loin tout en courant. La rareté des opportunités australiennes découlait davantage de leur manque de créativité que de tout ce que l’Égypte faisait efficacement en termes d’organisation ou de ruse. Cristian Volpato avait presque marqué en touchant la barre transversale tôt, mais la plupart des demi-chances de l’Australie provenaient de coups de pied arrêtés mal dégagés. Finalement, un coup franc d’Aiden O’Neill a mené à l’égalisation, Hany marquant dans son propre but.
Pour compliquer les choses pour l’Égypte, un incident impliquant le directeur d’équipe Ibrahim Hassan, le frère jumeau de l’entraîneur, et un policier de Dallas a eu lieu à leur hôtel la veille du match.
Des images suggèrent que l’officier a utilisé une force excessive pour empêcher un joueur de prendre une photo avec un enfant. Hassan, connu pour son assertivité, a déjà arraché un fusil à un officier de l’armée libanaise pour protéger son frère lors d’une situation tendue, a manqué la Coupe d’Afrique des Nations 1998 pour avoir fait un doigt d’honneur aux fans marocains, et conteste souvent les questions qu’il juge inappropriées lors des conférences de presse de l’équipe nationale.
Suite à la poussée de l’officier dans la poitrine de Hassan, l’ancien défenseur l’a confronté, entraînant une confrontation tendue. Alors que l’officier semblait atteindre ses menottes, l’attaquant Trezeguet est intervenu, et les deux parties ont finalement désamorcé la situation. Bien qu’une source de la fédération ait minimisé l’affrontement en le qualifiant de « léger incident », il a critiqué la sécurité locale pour leur « mauvaise gestion » de l’incident et le « comportement sévère » des agents impliqués. La police de Dallas a ensuite reconnu l’incident, attribuant la responsabilité à des « individus » pour ne pas avoir « affiché correctement leurs identifiants ».
Pour l’instant, l’Égypte peut mettre cela de côté. Ils restent en Coupe du Monde, avançant vers Atlanta pour affronter soit le Cap-Vert soit les champions en titre, l’Argentine.
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