Jeff sera bientôt parmi nous, mais en attendant, voici Jonathan Wilson qui discute de l’importance de ce tournoi pour les équipes africaines :
Ce lundi soir, heure locale, au New York New Jersey Stadium, le Sénégal affrontera la Norvège dans un match qui est crucial non seulement pour la qualification du Groupe I, mais aussi pour la façon dont les équipes africaines sont perçues lors de cette Coupe du Monde. Bien qu’il puisse sembler injuste de juger les capacités du Sénégal uniquement sur ce match, compte tenu de leur talent avéré, il y a un sentiment prévalent selon lequel l’Afrique a besoin d’une performance marquante.
L’Afrique a sans doute beaucoup bénéficié de l’expansion de la Coupe du Monde. Lors du tournoi de 2022 organisé au Qatar, cinq des 32 places disponibles (16 % du total) ont été attribuées à la Confédération Africaine de Football (Caf). Cette fois-ci, avec 48 places au total, neuf ont été automatiquement accordées à la Caf, et un dixième a été obtenu lorsque la République Démocratique du Congo a triomphé de la Jamaïque lors d’un barrage interconfédéral en mars. Depuis des années, la Caf plaide pour une représentation accrue, soulignant l’écart de seulement cinq places pour ses 54 nations membres, tandis que la Conmebol, représentant l’Amérique du Sud, avait quatre places plus une place de barrage pour ses 10 membres (21 % du total). Cet déséquilibre a souvent été justifié par l’histoire de la Conmebol, car ses équipes ont célébré neuf victoires en Coupe du Monde, tandis que les équipes de la Caf n’ont atteint les quarts de finale que trois fois. À la fin de la dernière Coupe du Monde, la Conmebol avait porté son nombre de victoires à dix, tandis que la Caf célébrait son premier demi-finaliste.
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