À la suite de la victoire 3-1 de l’Égypte contre la Nouvelle-Zélande lors de la Coupe du Monde, l’entraîneur de l’équipe nationale Hossam Hassan a exprimé sa gratitude envers le président Abdel Fatah al-Sisi. Ce dernier avait envoyé une note de félicitations à l’équipe, et pour Hassan, cette reconnaissance semblait plus significative que le résultat du match lui-même. Il a décrit le message comme « une médaille sur sa poitrine », affirmant qu’il avait un « effet magique », tout en louant le « développement sans précédent » des sports égyptiens sous l’administration d’al-Sisi.
Il est essentiel de se rappeler qu’al-Sisi, général militaire, a imposé une répression sévère contre la dissidence depuis son arrivée au pouvoir en 2013, avec un appareil de sécurité profondément ancré dans la vie civile.
D’un autre côté, Hassan est une figure emblématique du football égyptien, souvent considéré comme le meilleur attaquant du pays. Avec trois titres de la Coupe d’Afrique des Nations à son actif en tant que joueur, ses réalisations en tant qu’entraîneur sont également remarquables. Il a mené les Pharaons à une campagne de qualification pour la Coupe du Monde sans défaite, accumulant 26 points sur 30 possibles, et a accompli ce qui avait échappé au football égyptien pendant 92 ans : une victoire en Coupe du Monde, suivie d’une avancée vers les phases à élimination directe.
Cependant, un examen des remarques de Hassan révèle que le football passe souvent au second plan pour lui. Il semble utiliser sa position de haut niveau pour démontrer sa loyauté envers l’État. Depuis qu’il a pris les rênes de l’équipe nationale, les frontières entre la gestion du football et la politique sont devenues de plus en plus floues.
Cette plateforme a commencé à se former des années auparavant. Après une performance décevante lors de la Coupe d’Afrique des Nations en 2019, al-Sisi a ordonné à son ministre des Sports, Ashraf Sobhy, de cesser d’embaucher des entraîneurs étrangers, s’interrogeant : « Pourquoi n’avons-nous pas confiance en nos entraîneurs égyptiens ? » Il a même ajouté en riant que « le résultat [c’est-à-dire ne pas gagner] est le même » de toute façon.
Après le licenciement de l’entraîneur national Rui Vitória en raison d’une performance décevante à la Coupe d’Afrique des Nations début 2024, la Fédération Égyptienne de Football (EFA) a nommé Hassan comme entraîneur national. Des rapports indiquent qu’il a choisi de ne pas inclure de clause de pénalité dans son contrat en cas de licenciement. Pendant la Coupe du Monde, il a noté que son contrat expirait en février mais a continué à diriger l’équipe par sens du « devoir national » plutôt que pour des raisons professionnelles.
Un an après sa nomination, l’engagement de l’État envers l’équipe nationale est devenu évident. Lors d’une réception du Trophée de la Coupe d’Afrique des Nations de la CAF/Unilever fin 2025, Sobhy a exposé les attentes du gouvernement, appelant journalistes et experts à s’abstenir de critiquer le personnel de l’équipe nationale et à les soutenir aussi ardemment qu’ils le feraient pour la direction militaire et politique.
Après avoir obtenu la qualification pour la Coupe du Monde, Hassan a déclaré que « le succès commence du sommet de la pyramide et des responsables de l’État », indiquant que sa plus grande récompense serait une rencontre avec le président. Il a reconnu que le dirigeant du pays « portait un grand fardeau que personne d’autre ne pouvait supporter ».
En juin 2025, apparemment sans préavis, Hassan et son frère jumeau Ibrahim, qui est le directeur de l’équipe, ont publié une déclaration commémorant l’anniversaire des manifestations du 30 juin qui ont précédé l’ascension du militaire au pouvoir en 2013. Ils ont qualifié ces événements de « symbole de dignité ».
Hassan a également pris des mesures pour gérer les critiques qui lui sont adressées par des experts. Rompant avec la tradition, il a nommé un avocat de la cour de cassation comme son porte-parole légal officiel, lui donnant le pouvoir d’engager les actions légales nécessaires contre ceux qui répandent des rumeurs ou tentent de semer la discorde au sein de la communauté footballistique.
En février, son avocat a déposé une plainte officielle auprès du Conseil Supérieur de la Régulation des Médias (CSRM) contre un présentateur de télévision qui avait critiqué la gestion de l’équipe nationale sur sa page Facebook personnelle. La plainte alléguait que les publications du présentateur « affectaient la gestion de l’équipe nationale », demandant au régulateur d’escalader l’affaire à son comité des plaintes pour enquête.
Le CSRM a convoqué le représentant du présentateur pour l’interroger concernant les publications, mais il n’y a pas eu de mise à jour sur l’issue de la plainte.
Après le match contre la Belgique, l’avocat des jumeaux a déposé une nouvelle plainte auprès du régulateur, cherchant à interdire l’ancien joueur égyptien et actuel expert Reda Abdel Aal, l’accusant d’essayer de « perturber la sécurité et la paix du pays » et de se mêler de la « mission nationale officielle » de Hassan. Aucune décision concernant cette plainte n’a été publiée.
Les actions de Hassan reflètent les dynamiques de propriété actuelles au sein du football égyptien. Au cours de la dernière décennie, l’infrastructure du sport est de plus en plus sous le contrôle d’entités militaires et liées aux services de renseignement. Le sponsor maillot est la Capital Administrative pour le Développement Urbain (ACUD), une entreprise militaire créée en 2016. Les billets pour les matchs ne peuvent être achetés que via une application appelée Tazkarti, qui nécessite une identification biométrique de fan pour entrer dans les stades et est une filiale de United Media Services (UMS), un vaste conglomérat médiatique détenu par le service de renseignement général d’Égypte.
Une autre filiale de UMS, Sports United, gère les chaînes de télévision qui diffusent la ligue nationale, les matchs de coupe, les amicaux de l’équipe nationale, ainsi que le seul site web autorisé à diffuser des matchs en direct, en plus des droits commerciaux des clubs et de la publicité dans les stades. Les lieux sont supervisés par une autre entité de UMS, Estadat, qui se présente comme fournissant « des systèmes de gestion avancés… et un design et une exploitation professionnels des stades », affirmant « posséder les droits de gestion du plus grand nombre de stades et d’organismes sportifs » du pays.
Quant à l’expérience de visionnage de la Coupe du Monde, la population égyptienne est encouragée à visiter la « Fan Zone » de la Coupe du Monde, qui est entièrement détenue et exploitée par ACUD, organisée par Sports United, et l’accès est accordé uniquement par l’enregistrement avec Tazkarti.
Dans le paysage actuel, toutes les interactions entre les fans et l’équipe nationale, et par extension, le sport lui-même, sont médiées par l’appareil de sécurité de l’État.
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