Quel moment incroyable ! À 13:57, heure d’Atlanta, à 3 291 miles de leur patrie, le coup de sifflet final a retenti lors du premier match de Coupe du Monde du Cap-Vert, et ils ont réalisé l’impensable.
C’était un exploit hors du commun : une petite nation insulaire, faisant ses débuts en Coupe du Monde, a réussi à obtenir un match nul 0-0 contre l’un des favoris du tournoi, l’Espagne, les champions d’Europe en titre. L’entraîneur Bubista avait exprimé son désir que le monde reconnaisse leur véritable identité, et ils ont certainement fait forte impression. Il a insisté sur le fait que leur qualification transcende le football, englobant la musique, la culture, et bien plus encore. En effet, c’était un moment remarquable, célébré par un bruit d’exultation alors que l’impossible devenait réalité.
Provenant d’un archipel atlantique de seulement 600 000 habitants, l’effectif présentait des parcours divers, y compris un défenseur central des Shamrock Rovers de Crumlin, Dublin, qui a appris le créole via LinkedIn, et un gardien de but de 40 ans de la deuxième division portugaise, ressemblant à un autre Josimar gravant son nom dans la légende de la Coupe du Monde. Les émotions étaient vives alors que des larmes coulaient à la fin du match, un moment à raconter pendant des générations. Chaque joueur a lutté vaillamment contre l’Espagne, affichant un esprit et un engagement indéfectibles, même si Lamine Yamal, le prodige adolescent présenté comme le héros de l’Espagne, n’a pas réussi à percer leur défense.
Bien que le Cap-Vert ait gagné un point à Atlanta, ils ont obtenu bien plus. Dans les dernières minutes tendues du match, ils ont en réalité créé de meilleures occasions. À la 90e minute, Diney Borges s’est élevé pour une tête dans la surface espagnole — sa chance d’immortalité — seulement pour être stoppé par Unai Simon. Peu après, Ryan Mendes avait une occasion en or, et Kevin Pina a été refusé par Dani Olmo, ajoutant à la narration incroyable de ce match.
Indépendamment du résultat, ce match nul sera mémorisé comme une source de pure joie. Parmi les moments inoubliables, on compte le blocage spectaculaire de Pico Lopes, plongeant pour nier Olmo à la 88e minute. Lopes, élevé en Irlande, avait sa famille dans les tribunes, y compris son père Carlos, chef de cuisine sur un paquebot qui a rencontré sa mère Judy à Dublin. Son grand-père de 98 ans, toujours en train de travailler la terre à Sao Nicolao, a assisté à l’événement, tandis que la famille de sa femme a voyagé en camping-car pour le soutenir. La fierté doit être écrasante, illustrant un parcours remarquable.
Cette histoire a déjà été racontée, mais elle continue d’étonner, avec un autre chapitre ajouté ici. Lopes, autrefois conseiller hypothécaire lassé de sa profession, a fait la transition d’un amateur à temps partiel chez Bohemians aux Shamrock Rovers, ayant d’abord ignoré un message LinkedIn qu’il pensait être du spam. Maintenant, il se tient comme une figure historique. À ses côtés se trouve le quarantenaire Josimar José Évora Dias, connu sous le nom de “Vozinha.” Ils sont tous devenus des héros : un onze de départ comprenant des joueurs de huit ligues différentes, avec 26 hommes en dehors des cercles élites du football. Le football, surtout lors de la Coupe du Monde, façonne des récits incroyables.
L’Espagne a tiré 24 fois mais n’a pas réussi à marquer, un résultat qui n’était pas une simple coïncidence. Les joueurs de Bubista ont mérité leur résultat dès le départ lorsque Dailon Livramento a enregistré leur premier toucher de la Coupe du Monde une minute et six secondes plus tard que prévu. On leur avait précédemment dit que cette scène ne leur appartenait pas — mais c’était vraiment le cas. Ce match était un acte de défi et de résilience, avec une récompense significative les attendant après 90 minutes ardues.
Bubista avait souligné la nécessité d’avoir du courage en attaque tout en maintenant une défense solide, et ses joueurs ont brillamment exécuté cette stratégie. Il a fallu 14 minutes à l’Espagne pour enregistrer son premier tir, Pau Cubarsi tirant à côté peu après. À l’autre bout, Mendes a vu son essai bloqué par Marc Cucurella, tandis que le tir ambitieux de Livramento depuis le milieu de terrain et l’effort enroulé de Jovane Cabral ont tous deux manqué leur cible.
À mesure que la première mi-temps avançait, l’Espagne commençait à créer davantage d’occasions, coïncidant avec l’émergence de Vozinha. Il a réalisé une série d’arrêts cruciaux, y compris une tête de Mikel Oyarzabal après que Ferran Torres a frappé la barre. Il a également nié des tirs de Torres et Aymeric Laporte. Malgré le nombre de tirs de l’Espagne atteignant 27 à la fin, ils n’ont tout simplement pas pu percer. Au contraire, l’histoire était en train de se faire.
À mesure que le temps passait, Lamine Yamal a enfin été introduit à la 70e minute, sa présence changeant l’atmosphère mais échouant à modifier le cours de l’histoire. Le Cap-Vert a composé une mélodie que le monde entier peut entendre.
