Le retour attendu de Declan Rice offre un coup de pouce bienvenu pour l’Angleterre alors qu’elle se prépare pour le match de 32e de finale contre la République Démocratique du Congo (RDC) mercredi. Cependant, la situation se complique pour l’entraîneur Thomas Tuchel, car Jarell Quansah pourrait manquer la rencontre en raison d’une blessure à la cheville.
Les défis de Tuchel se sont aggravés plus tôt ce mois-ci lorsque Tino Livramento a quitté le groupe en raison d’une blessure au mollet. Pour compliquer encore les choses, Reece James a ressenti une douleur à l’arrière de la cuisse la semaine dernière. James, qui a joué un rôle important lors des deux premiers matches de l’Angleterre dans le groupe L, a manqué la victoire contre le Panama samedi dernier et il est peu probable qu’il revienne pour un éventuel match des huitièmes de finale contre le Mexique ou l’Équateur le dimanche suivant.
En l’absence de James, Tuchel s’est tourné vers Quansah contre le Panama, mais le défenseur du Bayer Leverkusen a vu son début en Coupe du Monde interrompu après avoir tordu sa cheville en seconde période. Le joueur de 23 ans a été remplacé par Djed Spence et fait maintenant face à une incertitude considérable quant à sa disponibilité pour le match contre la RDC. Bien que Tuchel ait exprimé l’espoir d’un rétablissement de Quansah, des sources indiquent que le match à venir pourrait être trop tôt pour lui.
Ajustements Défensifs à Venir
Avec Quansah et James probablement absents, Spence est prêt à intégrer le onze de départ. Tuchel a montré une préférence pour le défenseur polyvalent de Tottenham, qui a été utilisé dans les trois matches alors que l’Angleterre dominait son groupe avec sept points. Alternativement, Tuchel pourrait choisir de déplacer Ezri Konsa au poste de défenseur droit, permettant à John Stones d’évoluer aux côtés de Marc Guéhi en défense centrale.
Stones a eu un rôle limité, n’apparaissant que dans cinq matches pour Manchester City lors de la seconde moitié de la saison dernière, et n’a pas joué pour l’Angleterre depuis leur victoire 4-2 contre la Croatie lors de leur premier match.
Lorsque l’on a demandé si Stones serait prêt à commencer contre la RDC, Tuchel a répondu : « Oui, bien sûr. Pourquoi pas ? Il était même envisagé pour débuter [contre le Panama] mais cela aurait été le troisième changement en défense centrale lors du troisième match, et j’ai pensé que je devrais rester avec le duo car je les ai trouvés bons contre le Ghana – et je les ai trouvés bons contre le Panama. »
L’Impact de Bellingham sur la Dynamique de l’Équipe
Tuchel croit que Jude Bellingham a pleinement adopté son approche et peut continuer à être un joueur clé pour l’Angleterre dans le tournoi. Bellingham a brillé lors de la victoire 2-0 contre le Panama, apaisant les nerfs de l’équipe en marquant le premier but – son deuxième du tournoi – et en fournissant une passe décisive pour Harry Kane. Le milieu de terrain du Real Madrid, qui a obtenu sa 51e sélection, n’avait pas été titulaire dans plusieurs matches de qualification de l’Angleterre. Tuchel avait prévenu avant le tournoi que Bellingham devrait se battre pour sa place.
Lors du match contre le Panama, Bellingham a évolué dans un rôle légèrement plus reculé, tandis que Morgan Rogers l’a rejoint dans le onze de départ pour la troisième fois sous Tuchel. La performance de Bellingham a été remarquée, et l’entraîneur de l’Angleterre a déclaré qu’il n’était pas surpris par la capacité du jeune homme de 22 ans à se montrer à la hauteur.
« Je ne suis pas sûr que ce soit une réaction, mais c’est ce que nous voulons de lui, » a noté Tuchel. « Il a été très positif dès le premier jour au camp. Il s’engage pleinement dans toutes les choses que nous exigeons en tant que joueur d’équipe, et ensuite il apporte sa propre qualité individuelle pour décider des matches de football. C’est ce que l’on voit maintenant lors des Coupes du Monde, et ce que l’on voit d’autres équipes et d’autres grands joueurs. Nous l’avons en lui, et c’est un joueur clé… Donc, bien joué jusqu’à présent. Il doit continuer. »
Préparation pour la Phase à Élimination Directe
L’Angleterre est retournée à sa base d’entraînement à Kansas City pour se préparer à l’affrontement contre la RDC. Marcus Rashford devrait maintenir sa position dans l’attaque après une performance solide sur le flanc gauche. Tuchel a choisi de ne pas révéler s’il a déterminé son onze de départ optimal, en soulignant que l’adaptabilité sera cruciale pour l’Angleterre.
« Je connais mes 15 titulaires, » a-t-il déclaré. « Et à partir de là, je construis et je vois l’énergie sur le terrain d’entraînement et je vois ce que le résultat est d’un match à l’autre. Ensuite, nous voyons ce que l’adversaire apporte et comment nous devons réagir. Mais je vois de bonnes performances et des détails là-bas contre des adversaires très physiques, et je pense que nous trouverons des solutions quand il le faudra. »
« Avec une nouvelle étape du tournoi, cela recommence. C’est du football à élimination directe. Cela apporte sa propre tension, sa propre dynamique. Nous nous préparerons à cela et serons prêts. »
