Lors d’un tournant dramatique lors du quart de finale de la Coupe du Monde entre l’Argentine et la Suisse samedi, le concept de « méprise » a été invoqué par les responsables de la FIFA, provoquant une tourmente émotionnelle pour l’attaquant suisse Breel Embolo et laissant l’équipe en désavantage face aux champions en titre pendant une grande partie du match.
L’entraîneur de la Suisse, Murat Yakin, a exprimé son incrédulité après le match, déclarant.
« C’est complètement incompréhensible. Je sais qu’ils vont protéger leur arbitre, mais cette règle a détruit le match aujourd’hui. »
La révision par le VAR qui a conduit au carton rouge d’Embolo a transformé un match jusque-là sans événement. La Suisse venait de revenir au score avec un but de Dan Ndoye à la 67e minute, pour se retrouver réduite à dix hommes cinq minutes plus tard en raison de l’intervention du VAR.
L’incident décisif s’est produit lorsque Leandro Paredes d’Argentine a tenté de défier Embolo alors qu’il s’élançait sur le terrain, semblant attraper la jambe d’Embolo. Au départ, l’arbitre João Pinheiro a attribué à Paredes un carton jaune pour le défi.
Yakin a contesté la décision, notant.
« Tout d’abord, il n’y avait clairement aucune raison d’attribuer ce carton jaune. Je ne comprends pas ; c’était une situation inoffensive. »
Le milieu de terrain Remo Freuler a également critiqué la décision, déclarant.
« C’est juste un désastre. Je ne sais pas ce que fait l’arbitre ici. Je ne comprends pas pourquoi ils l’appellent pour une situation comme celle-ci, car il y a beaucoup de fautes [comme ça] en première mi-temps. Peut-être qu’il devrait les appeler pour un carton jaune aussi. »
Après un examen par l’arbitre VAR Guillermo Pacheco Larios, l’appel a été modifié en raison d’une méprise, indiquant qu’Embolo avait simulé un contact. Par conséquent, comme Embolo avait déjà reçu un carton jaune plus tôt dans le match, il a été expulsé. Ironiquement, son premier carton jaune était pour une faute commise contre Paredes juste avant la mi-temps.
Yakin a fait remarquer : « C’était décisif pour l’ensemble du résultat du match. » Freuler a réitéré : « Je ne comprends pas comment le VAR peut changer un match avec cette situation. Laissez simplement l’arbitre faire ce qu’il doit faire, vous savez ? »
Lorsque l’annonce du carton rouge d’Embolo a résonné dans le Kansas City Stadium, le banc suisse a explosé, tandis que la majorité du public soutenant l’Argentine célébrait. Embolo, visiblement bouleversé, a été vu confrontant Pinheiro avec incrédulité avant de finalement craquer en larmes, nécessitant l’assistance de ses coéquipiers pour quitter le terrain.
Yakin a commenté l’état émotionnel d’Embolo, disant.
« Vous pouvez imaginer comment il se sent. Il est anéanti. Il n’a pas pu aider l’équipe aujourd’hui. Cela nous fait mal et cela lui fait mal. C’était une erreur d’arbitrage. »
L’utilisation de la méprise comme raison de l’intervention du VAR fait partie des règlements de la technologie depuis son introduction. Cependant, elle s’appliquait principalement aux cas où un arbitre identifiait mal le joueur ayant commis une faute. Cette Coupe du Monde a marqué un tournant avec le Conseil International du Football élargissant la définition pour inclure les situations où un joueur recevait un carton pour une infraction commise par un adversaire.
Yakin a admis qu’il n’était pas au courant de ce changement de règle avant le match, mais il a continué à exprimer son mécontentement concernant sa mise en œuvre. « C’est une règle qui, à mon avis, n’a rien à voir avec le football, » a-t-il déclaré. « Le fait qu’ils aient introduit une telle règle est tout simplement inutile. C’est extrêmement blessant. »
Cet incident a marqué la deuxième occurrence de l’application de la règle de méprise de cette manière lors de la Coupe du Monde, la première étant lors du match d’ouverture des États-Unis contre le Paraguay. Dans ce cas, Tim Ream des États-Unis avait été initialement averti pour une faute, mais le VAR est intervenu, entraînant l’annulation du carton jaune et son attribution au joueur qui avait simulé la faute.
Avec les enjeux élevés de ce quart de finale, la surveillance de la décision de samedi sera intense. L’Argentine a obtenu un avantage significatif à un moment critique, ce qui a finalement conduit la Suisse à jouer toute la prolongation avec dix joueurs. Leur défense épuisée a finalement concédé deux buts en neuf minutes, entraînant leur sortie du tournoi.
