Dans une réalisation marquante pour la République Démocratique du Congo, les deux buts de Yoane Wissa ont propulsé l’équipe vers une victoire de 3-1 contre l’Ouzbékistan, marquant leur première avancée vers les 32 derniers de la Coupe du Monde. Avec cette victoire, ils sont prêts à affronter l’Angleterre lors de la phase à élimination directe.
L’Ouzbékistan a commencé le match sur une note élevée lorsque Eldor Shomurodov a habilement lobé le ballon au-dessus du gardien Lionel Mpasi, leur donnant une avance précoce. Cependant, Wissa a réagi en transformant un penalty pour égaliser le score avant que le but de Fiston Mayele n’enflamme les célébrations joyeuses parmi les supporters congolais majoritaires.
Wissa a scellé cette nuit historique avec un but spectaculaire pendant le temps additionnel, portant son total à trois dans le tournoi.
« Nous allons commencer immédiatement à nous préparer », a déclaré l’entraîneur de la RDC, Sébastien Desabre. « Nous avons quelques joueurs dans l’effectif qui jouent dans des clubs de la ligue anglaise, donc ils vont nous aider, mais nous nous préparerons de la meilleure manière possible pour ce qui va être un match très important pour nous. »
Avant le coup d’envoi, l’Ouzbékistan était conscient de ses faibles chances de progression en raison de l’important écart de buts qu’il devait combler. Néanmoins, l’entraîneur italien Fabio Cannavaro a souligné l’importance de sécuriser une victoire afin d’établir un héritage lors de leur première apparition en Coupe du Monde. Ses joueurs ont attaqué avec agressivité dès le début.
Shomurodov a d’abord frappé à nouveau après seulement 30 secondes, mais son but a été annulé pour hors-jeu. Cependant, le capitaine et meilleur buteur de l’Ouzbékistan ne se laissa pas abattre longtemps, exécutant bientôt un lob précis au-dessus de Mpasi depuis un angle étroit, marquant enfin.
Nathanaël Mbuku semblait avoir égalisé pour la RDC avec un tir impressionnant dans le coin supérieur, mais une révision VAR a annulé l’effort en raison d’une petite faute sur Sherzod Nasrullaev dans la construction, alors que sa main avait effleuré le visage du défenseur.
La République Démocratique du Congo semblait en difficulté jusqu’à ce qu’un défi imprudent d’Abdukodir Khusanov de Manchester City sur Wissa leur offre une bouée de sauvetage. Wissa a calmement transformé le penalty, déclenchant des cris de joie des près de 70 000 fans présents.
À peine deux minutes plus tard, la foule a été témoin du moment historique qu’elle attendait. La tentative déviée de Meschack Elia a créé l’opportunité parfaite pour Mayele de se faufiler devant le gardien et de faire passer le ballon dans le filet.
Wissa a couronné le retour en faisant passer le ballon dans le coin éloigné depuis le bord de la surface.
« La Coupe du Monde est brutale », a déclaré Cannavaro. « Les joueurs ont tout donné. Ils sont tristes dans le vestiaire. Ils souffrent plus que quiconque en Ouzbékistan. »
La progression de la République Démocratique du Congo continue une remarquable campagne de Coupe du Monde pour les équipes africaines, seules la Tunisie parmi les 10 nations africaines participantes ayant été éliminée. L’Algérie a encore une chance de rejoindre les huit nations progressant vers la phase à élimination directe lors des derniers matches de groupe.
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