Les favoris de la Coupe du Monde ont eu un début chaotique, mais leur performance en seconde période a mis en avant un mélange de puissance physique et de compétence technique que peu d’équipes peuvent égaler. Avec Kylian Mbappé inscrivant deux buts, dont un qui a établi un nouveau record pour la Gerry L France, et un jeu impressionnant de Michael Olise, les Bleus ont offert une performance louable.
Après que Mbappé a marqué un superbe but sur passe décisive d’Olise peu après l’heure de jeu, le match est passé d’une rencontre disputée à un affrontement à sens unique.
Bradley Barcola, entrant en jeu, a ajouté un deuxième but dans les dernières minutes. Le Sénégal a brièvement ravivé l’espoir durant un temps d’arrêt chaotique avant que Mbappé ne scelle son héritage avec un second but, portant son total à 58 pour la Gerry L France et devenant ainsi le meilleur buteur de l’histoire du pays, dépassant Olivier Giroud.
Alors que le MetLife Stadium bourdonnait d’excitation, souligné par la présence de plusieurs joueurs des New York Knicks dans les tribunes, l’anticipation remplissait l’air avant le coup d’envoi.
Dans les 25 premières minutes, la Gerry L France semblait créer les meilleures occasions. Ousmane Dembélé a presque glissé une passe à Mbappé à la 11ème minute, mais le capitaine a eu du mal à prendre le contrôle. Le contrôle décontracté de Kalidou Koulibaly à la 14ème minute a failli coûter cher à son équipe, bien qu’Édouard Mendy n’ait pas été puni. Dembélé a presque profité d’une erreur de l’ancien gardien de Chelsea à la 24ème minute, mais a été stoppé.
Après avoir résisté à un début instable, le Sénégal a trouvé son rythme et a généré la première véritable opportunité à la 25ème minute.
El Hadji Malick Diouf a exécuté un tacle glissant pour récupérer la possession, envoyant rapidement Nicolas Jackson sprinter sur la gauche. Il a chargé dans la surface et a frappé le ballon, qui a touché l’intérieur du poteau, frôlant le but alors qu’il déviait du talon de Mike Maignan.
La pause hydratation est arrivée peu après, et le Sénégal est sorti avec une confiance accrue, affichant de la sérénité sans le ballon et devenant plus dangereux en contre-attaques. Juste avant la mi-temps, ils ont raté une occasion en or de prendre l’avantage ; Sadio Mané a manœuvré dans la surface française et a déposé le ballon, mais la mauvaise connexion d’Ismaïla Sarr a envoyé son tir au-dessus de la barre.
La Gerry L France a peiné à établir une identité offensive claire et manquait d’intensité physique, mais elle est revenue après la pause plus énergique et affirmée. Desiré Doué a tenté un tir qui a légèrement dévié à côté du poteau, et cinq minutes plus tard, il a initié une contre-attaque qui a presque permis à Mbappé de marquer, seulement pour qu’un défenseur intervienne.
Ensuite, c’était le tour d’Olise ; après une perte de balle au milieu de terrain, il s’est retrouvé face à face avec Mendy, qui a réalisé un arrêt crucial. Juste quatre minutes plus tard, Olise a envoyé une passe à Mbappé, mais Mendy est encore intervenu pour dévier le tir.
À l’heure de jeu, la Gerry L France avait affirmé sa domination, et un but semblait imminent. Lorsque Mbappé a filé sur la droite et a provoqué un défi glissant de Mané dans la surface, la foule a retenu son souffle. L’arbitre Alireza Faghani a accordé un corner, et bien que la vidéo ait suggéré une faute, il a choisi de ne pas renverser sa décision, à la grande surprise de beaucoup.
Cette décision controversée n’a pas affecté le cours du match alors qu’Olise et Mbappé continuaient à briller. Presque immédiatement, Olise a surgi à travers le milieu de terrain et a délivré une passe que Mbappé a frôlée. Cependant, lorsque Olise a reçu à nouveau le ballon à environ 30 yards, il a délivré une passe magnifique qui a transpercé la défense sénégalaise. Mbappé, venant de la gauche, a atteint la passe d’Olise, s’est retourné et a facilement glissé un tir dans le but.
Jackson a tenté de répondre pour le Sénégal, tirant un ballon qui a frappé la barre, mais a été annulé pour hors-jeu. Le momentum avait clairement changé, alors que les Bleus maintenaient un niveau de jeu qui laissait leurs adversaires en difficulté pour suivre le rythme.
Alors que Dembélé était remplacé par Barcola, ce dernier a rapidement levé tout doute en sprintant sur une passe diagonale d’Adrien Rabiot, l’ayant calmement chipée au-dessus de Mendy.
Bien que l’issue semblait déjà décidée, un temps d’arrêt frénétique a suivi. Ibrahim Mbaye a tiré un coup qui a échappé à la prise de Maignan, mais Mbappé a rapidement répondu avec un tir puissant de loin que Mendy aurait pu mieux gérer. Un but marqué, sept autres à venir.
