Suivre le Département de la sécurité intérieure sur les réseaux sociaux ressemble à naviguer dans un casino à 4 heures du matin ; au final, quelque chose attire votre attention et vous fait vous demander : Comment en sommes-nous arrivés là ?
Plus tôt ce mois-ci, un moment marquant s’est produit. Quelques jours après que les États-Unis ont lancé leur parcours en Coupe du Monde avec une victoire retentissante de 4-1 contre le Paraguay, le DHS a partagé une image mettant en avant Chris Richards, Sergiño Dest et Folarin Balogun, accompagnée du titre « DÉFENDRE LA PATRIE » et de la phrase « NOTRE SOL ».
L’ironie de ce message, particulièrement publié le jour de la fête de l’émancipation, était impossible à ignorer. C’est le même département qui a interdit à un arbitre éminent originaire de Somalie, maintenu une situation de visa précaire pour les joueurs iraniens, et tenté de saper les conditions de cette Coupe du Monde, tout en se réjouissant maintenant de l’événement.
L’administration qui conteste actuellement le 14ème amendement devant la Cour Suprême célèbre des figures américaines comme Dest, un habitant de Brooklyn né aux Pays-Bas ; Richards, enfant de militaire élevé à l’étranger ; et Balogun, un Britannique d’origine nigériane qui a acquis sa citoyenneté américaine par droit de naissance. Il semble que la fièvre de la Coupe du Monde ait captivé même ceux qui soutiennent le mouvement Rendre l’Amérique Grande à Nouveau, mais cet enthousiasme pourrait mener à une déception.
Ce commentaire n’est pas une critique de l’équipe nationale masculine des États-Unis (USMNT), qui, malgré une défaite 3-2 contre la Turquie jeudi, a progressé pour affronter la Bosnie-Herzégovine dans un match des 32 derniers mercredi prochain. Il souligne que de nombreux Américains qui rejettent généralement le football comme un « sport de sissy » ne se joignent à l’événement que lorsque la tendance s’inverse. Ils considèrent souvent le tournoi comme un simple étalage de la force américaine, sans réaliser qu’il témoigne de la migration mondiale.
De plus, l’USMNT n’est pas la seule équipe à résister à cette perspective nationaliste étroite. Les Pays-Bas ont marqué neuf buts dans le tournoi, tous réalisés ou assistés par des joueurs d’origine africaine ou indonésienne. L’effectif de la Belgique est rempli de fils d’immigrants congolais, sénégalais et ghanéens, qui font souvent face à des réactions racistes pour avoir dépassé les attentes. L’équipe d’Espagne présente Lamine Yamal, un adolescent remarquablement talentueux qui embrasse fièrement ses racines marocaines et équato-guinéennes, reflet d’une équipe de plus en plus diversifiée. La France, malgré l’opposition de factions extrémistes, a réaffirmé son engagement envers la philosophie Black-Blanc-Beur qui a conduit à des victoires en Coupe du Monde en 1998 et 2018.
De nombreux joueurs de l’équipe d’Angleterre auraient pu choisir de représenter l’Irlande ou des nations africaines ou caribéennes. Cette profondeur a contribué à ce que l’USMNT sécurise un prometteur jeune attaquant en Balogun, né à New York, qui a contourné les voies traditionnelles pour devenir le meilleur buteur de l’équipe à ce tournoi.
En fin de compte, le départ impressionnant de l’USMNT pâlit en comparaison du récit plus large du tournoi : la force de la diaspora. Lors du match de l’Angleterre contre le Ghana, des fans sur les réseaux sociaux ont exprimé candidement qu’aucun match entre colonisateur et colonisé ne peut jamais être simplement un jeu. L’avancement d’équipes comme le Maroc, l’Afrique du Sud, la Côte d’Ivoire, le Cap-Vert, et potentiellement le Sénégal dans le tour des 32 confirme encore le talent extraordinaire qui s’écoule d’Afrique vers les ligues majeures d’Europe.
Même les restrictions de voyage du DHS pour la Coupe du Monde ont involontairement mis en avant la riche diversité présente aux États-Unis : des fans haïtiens, congolais et capverdiens ont rempli les stades à Philadelphie, Houston et Miami, brandissant fièrement leurs drapeaux. Pendant ce temps, dans le centre-ville d’Atlanta, j’ai rencontré un grand groupe de fans marocains célébrant avant leur match contre Haïti – au vu de leur nombre et de la présence d’accents américains, il était évident que tous n’avaient pas traversé l’Atlantique pour l’événement.
Les pays qui perçoivent l’immigration comme une menace sont maintenant témoins d’une Coupe du Monde qui contredit clairement cette notion, révélant non seulement la myopie des agendas politiques exclusionnaires mais aussi la négligence du leadership au sein de la FIFA. Si l’organe directeur n’était pas si préoccupé par la nécessité d’apaiser les régimes autoritaires et d’exploiter les fans ordinaires, il pourrait agir comme une force puissante pour le bien mondial.
Ce tournoi a démontré que le football, lorsque les postures politiques et culturelles sont mises de côté, peut véritablement unir des groupes divers – introduisant les fans japonais aux joies des chips et salsa, favorisant des amitiés entre Écossais et Bostoniens, et encourageant les supporters brésiliens à célébrer aux côtés des fans des New York Knicks. Cela a maintenu les grands détaillants et les chaînes de restauration rapide en pleine forme. Lors d’une soirée de visionnage à Oakland pour le Cap-Vert, Jill Tucker, une ancienne volontaire du Corps de la paix dans le pays, a été étonnée de retrouver l’un de ses anciens élèves parmi la foule enthousiaste. Ensemble, ces connexions nous rappellent que partager un drapeau ne signifie pas partager une vision du monde, surtout celle imposée d’en haut.
Cette réalité pose un défi à l’administration actuelle : alors qu’elle tente de redéfinir qui est un Américain, la diversité de la nation reste un aspect fondamental de son identité. Dans un pays qui doit beaucoup de sa vitalité culturelle et économique à la diversité, à l’équité et à l’inclusion – englobant des figures allant d’Einstein à Oprah – le football ne fait pas exception. Les immigrants européens et latino-américains ont introduit le sport dans les villes industrielles et les petites villes du pays. Une immigration soutenue pendant des décennies a transformé le football en un passe-temps national avec une participation massive, des audiences télévisées impressionnantes et un potentiel de croissance apparemment sans limites. L’audience robuste des États-Unis pour la Coupe du Monde de cette année sur Telemundo et Fox reflète les millions d’enthousiastes du football en Amérique qui se sont longtemps sentis chez eux en suivant le jeu en espagnol.
L’USMNT a consacré des décennies à construire des effectifs qui incarnent à la fois des influences américaines et mondiales. David Regis, un défenseur né en France qui a joué professionnellement en Allemagne et parlait peu anglais, a été propulsé dans l’effectif de la Coupe du Monde 1998 après avoir épousé une citoyenne américaine et obtenu une citoyenneté accélérée.
Pour une grande partie des années 2000, la communauté du football américain a placé ses espoirs sur Freddie Adu, un fils d’un gagnant de la loterie de la carte verte né au Ghana qui est devenu le plus jeune joueur à représenter l’USMNT lors d’un match international senior. Mauricio Pochettino, l’entraîneur argentin dirigeant l’équipe américaine, poursuit un héritage de managers internationaux, depuis Robert Millar, qui a guidé les États-Unis à une historique troisième place lors de la Coupe du Monde 1930, jusqu’à la légende du football allemand Jürgen Klinsmann, qui a construit son effectif de la Coupe du Monde 2014 autour des familles militaires américaines.
Lorsque les États-Unis ont battu l’Australie 2-0 la semaine dernière, l’un des joueurs qui s’est démarqué était Alex Freeman, un jeune de 21 ans qui aurait pu poursuivre le football américain si le football ne s’était pas déjà largement établi. (Son père, Antonio Freeman, était un récepteur de la NFL et champion du Super Bowl avec les Green Bay Packers.) Le fait qu’un homme noir nommé Freeman puisse marquer un but en Coupe du Monde pour son pays pendant le week-end de la fête de l’émancipation illustre la diversité que certains dans le pays tentent de minimiser. C’était, à bien des égards, une conclusion déjà établie.
Bientôt, la Coupe du Monde quittera nos rivages, et les passionnés de sport américains retourneront à leur concentration sur la saison de la NFL et les playoffs de baseball – bien que pas avant que le président américain ne trouve sa place sous les projecteurs. Ce schéma s’aligne avec l’approche historique de Donald Trump. Depuis sa création, la Coupe du Monde a souvent été cooptée comme une plateforme pour des récits jingoïstes, fréquemment manipulée par des régimes autoritaires qui comprennent sa valeur symbolique. Cependant, les publications récentes du DHS ont eu un impact contrasté, exposant le mythe de l’homogénéité américaine et illustrant le fossé entre la représentation gouvernementale et les réalités de la vie quotidienne.
La Coupe du Monde actuelle en Amérique du Nord a clairement mis en lumière une chose : le monde se réunit non pas pour renforcer les frontières, mais pour les effacer. Les drapeaux servent de marqueurs, nous rappelant comment nous sommes arrivés ici et où nous pourrions nous diriger ensuite – vers une réalité où « notre sol » n’est qu’une construction complexe.
