Ce été marque un changement significatif dans le paysage de la diffusion alors que les rivalités locales prennent une place secondaire dans un spectacle médiatique plus vaste pendant la Coupe du Monde. Pour la première fois depuis 1966, lorsque la BBC et ITV ont commencé leur partenariat pour la couverture de la Coupe du Monde, leur compétition ne dominera pas les ondes.
Le tournoi, qui présente un effectif élargi de 48 équipes et s’étend sur trois pays hôtes, est sur le point de devenir un événement médiatique mondial. Pour la première fois, des plateformes telles que YouTube et TikTok diffuseront en direct la couverture des matchs, tandis que Netflix lance un nouveau programme quotidien, ‘Le Reste est Football’, animé par Gary Lineker, qui sera déplacé à Times Square pendant près de six semaines.
Dans l’épisode de lancement, Lineker sera rejoint par des visages familiers comme Alan Shearer et Micah Richards. L’émission débutera à 6 heures du matin, heure du Royaume-Uni, mercredi, avec des invités de renom tels que Harry Maguire, Frank Lampard et Patrick Vieira prévus pour des segments futurs.
Richards a fait une remarque humoristique sur les « guerres de podcasts » à venir, notant que le podcast de son collègue de Sky Sports, Gary Neville, ‘Stick to Football’, sera également diffusé depuis New York. Cependant, l’investissement de Netflix dans ‘Le Reste est Football’ est sur le point d’élever considérablement le profil du podcast, atteignant un public beaucoup plus large.
Le géant du streaming a engagé 14 millions de livres pour 40 épisodes quotidiens, comprenant des interviews et des analyses depuis divers lieux, en plus des discussions habituelles sur le football, motivées par des inquiétudes concernant une éventuelle perte d’audience pendant le tournoi.
En revanche, ‘Stick to Football’ semble avoir réduit ses ambitions. Après avoir diffusé quelques épisodes sur ITV lors de l’Euro 2024, les échanges légers de Neville avec Ian Wright, Roy Keane et Jill Scott ne seront désormais disponibles que sur YouTube, limités à seulement 12 épisodes en raison des engagements d’ITV.
Le récit plus large entourant ces guerres de podcasts reflète l’accent croissant de Netflix sur les sports en direct, mis en lumière par leur acquisition des droits exclusifs pour les deux prochaines Coupes du Monde Féminines.
« Netflix manquait d’une manière de capter un public de Coupe du Monde puisqu’ils ne proposent pas de matchs en direct, » a expliqué Tony Pastor, cofondateur de Goalhanger, la société de production derrière ‘Le Reste est Football.’
« Ils veulent s’engager dans le dialogue de la Coupe du Monde et offrir une programmation quotidienne qui donne aux téléspectateurs une raison de se connecter régulièrement plutôt que de négliger la chaîne pendant six semaines. »
Avec une pression considérable pour fournir des chiffres d’audience impressionnants pour Netflix, Lineker est bien préparé. Ayant présenté la couverture en direct de la BBC lors de six Coupes du Monde et ayant joué dans deux, il apporte une richesse d’expérience à la table.
L’industrie suivra de près les développements, car tout mouvement de Netflix pour étendre son contenu footballistique—actuellement axé sur des événements uniques comme la soirée d’ouverture de la Major League Baseball ou le match de Noël de la NFL—pourrait avoir des implications majeures.
« Le Reste est Football sur Netflix est intrigant, » a déclaré Alex Kay-Jelski, directeur des sports de la BBC. « Si cette émission prospère sur une plateforme de streaming en vue, cela pourrait signifier une évolution substantielle. »
Parallèlement, la BBC adoptera une approche plus conservatrice avec sa couverture du tournoi, qui sera basée à Salford jusqu’à la dernière semaine. Les présentateurs Kelly Cates, Gaby Logan et Mark Chapman partageront les tâches d’animation.
Les contraintes financières, y compris un programme de redondance en cours affectant environ 2 000 employés de la BBC, ont influencé les plans de la BBC, en plus d’un engagement envers la durabilité.
Malgré ces défis, la BBC vise à investir dans des projets à long terme, avec l’ouverture d’un nouveau studio cette semaine et une gamme de services numériques conçus pour engager un public plus jeune.
Avec des experts comme Wayne Rooney à bord, la couverture télévisée de la BBC promet d’être excitante. De plus, les premières apparitions médiatiques de Thomas Frank après son départ de Tottenham devraient attirer l’attention.
« Nous avons développé une stratégie de contenu de Coupe du Monde complète qui est plus interconnectée que jamais, » a noté Kay-Jelski. « Il y aura beaucoup de choses pour tout le monde, de la couverture en direct de la télévision et de Radio Five aux vidéos YouTube, aux nouvelles, aux analyses et aux jeux interactifs de Coupe du Monde. »
« Avec un budget de 200 millions de livres, nous aurions pu aborder les choses différemment, mais nous sommes satisfaits de notre position actuelle. Nous devons prioriser l’investissement à long terme plutôt que de nous concentrer uniquement sur un événement de six semaines. Notre nouveau studio, qui soutiendra ‘Match of the Day’, laissera un héritage durable de la Coupe du Monde. »
Kay-Jelski a également exprimé son incertitude quant aux emplacements de studio potentiels à l’étranger, déclarant : « Vous pourriez plaider pour Miami, LA, New York ou Mexico. Étant donné la nature expansive du tournoi, je me sens à l’aise de commencer depuis le Royaume-Uni. »
ITV adopte une approche plus traditionnelle, avec une équipe dirigée par Laura Woods et Mark Pougatch basée à New York. Niall Sloane, directeur des sports d’ITV, assistera à sa 11ème Coupe du Monde, quatre décennies après sa première expérience, qui consistait à opérer une caméra derrière le but au stade Azteca lors du fameux but de la main de Diego Maradona.
« Ces 20 minutes étaient exaltantes, » se souvient-il avec un sourire.
Sloane a exprimé ses préoccupations concernant le volume croissant de football à la télévision, en particulier l’expansion à 48 équipes et le passage de 64 à 104 matchs, ce qu’il n’apprécie pas.
ITV diffusera 51 matchs par rapport aux 54 de la BBC, les deux chaînes partageant la finale. ITV est sur le point de faire un bon départ avec le match d’ouverture mettant en scène le Mexique contre l’Afrique du Sud, ainsi que le premier match de l’Angleterre contre la Croatie mercredi prochain. La BBC semble avoir pris un risque en pariant que l’effectif de Thomas Tuchel ira loin dans le tournoi.
ITV a les droits de trois quarts de finale, y compris les deux premiers choix, tandis que la BBC choisira les demi-finales et diffusera les matchs de l’Angleterre lors du tour de 32 et du tour de 16, sous réserve de qualification.
Bien que la BBC soit probablement en passe de dépasser ITV en audience, la Coupe du Monde représente une opportunité commerciale essentielle pour ITV, surtout alors que son acquisition par la société médiatique américaine Comcast, qui possède Sky, approche de son terme.
L’audience d’ITV de 10,2 millions pendant la victoire de l’Angleterre en demi-finale de l’Euro 2025 contre l’Italie a établi un record pour le réseau l’année dernière, un chiffre qui devrait être dépassé cet été.
« Nous allons créer une multitude de contenus plus courts, mais il faudra du temps avant que nous ne dépassions l’importance de deux mi-temps de 45 minutes, » a expliqué Sloane. « À mesure que les sports ont gagné en popularité, la valeur des événements en direct a augmenté. Peu de programmes télévisés atteignent une audience à deux chiffres de nos jours, mais les grands tournois de football restent une exception. »
« Ce tournoi promet d’être passionnant, bien que je sois sceptique quant à savoir si les 16 équipes supplémentaires amélioreront la compétition. Certains matchs pourraient ne pas répondre aux attentes d’une Coupe du Monde, ce qui est une légère préoccupation. Il semble y avoir beaucoup d’excès. »
Étant donné le calendrier chargé—40 % des matchs doivent commencer après minuit, heure du Royaume-Uni—la nouvelle initiative de médias sociaux de la FIFA semble opportune. YouTube et TikTok ont obtenu les droits de diffuser les 10 premières minutes de certains matchs, ce qui pourrait amener de nombreux téléspectateurs à s’endormir avant la fin des matchs.
