Cette journée a marqué un moment significatif pour Thomas Tuchel, qui a dévoilé sa stratégie pour le premier match de l’Angleterre en Coupe du Monde contre la Croatie, prévu mercredi prochain à Dallas. Ses joueurs ont démontré le potentiel de leur intensité et de leur connexion fluide sur le terrain.
Bien que les faiblesses de l’opposition aient été évidentes, le Costa Rica peinant à maintenir la possession, le solide effectif de Tuchel lui a offert un certain réconfort. Le match a été encadré par ses choix notables, notamment celui de Jude Bellingham sur Morgan Rogers pour le poste de numéro 10, une décision qui s’est révélée judicieuse.
Le choix de Tuchel de faire jouer Anthony Gordon plutôt que Marcus Rashford sur le flanc gauche a été récompensé par une performance remarquée, et d’autres décisions notables incluaient Ezri Konsa en défense centrale à la place de Marc Guéhi, et Noni Madueke sur l’aile droite, Bukayo Saka n’étant pas totalement remis.
Des conditions météorologiques sévères ont retardé le match d’une heure, repoussant le coup d’envoi à 17h00 heure locale en raison de fortes pluies et d’éclairs. L’Angleterre a réussi à rester concentrée malgré les conditions, prenant rapidement le contrôle lorsque Declan Rice a ouvert le score tôt dans le match. Ils auraient pu augmenter considérablement leur avance, mais ils se sont contentés d’ajouter des buts de Gordon, qui a transformé un penalty, et d’Ollie Watkins, qui a marqué en fin de match.
Bellingham a été dynamique dès le départ, effectuant son premier tacle marquant en seulement huit secondes. Sa détermination a été ressentie au sein de l’équipe, culminant dans un départ vigoureux où Gordon a clairement affiché ses intentions contre le latéral droit du Costa Rica, Shawn Johnson.
Le premier but a été une démonstration classique de jeu sur les ailes, Gordon évitant le défi de Johnson et délivrant un tir précis pour Rice, dont le tir dévié du pied gauche a trouvé le coin opposé.
Au départ, il y avait des inquiétudes quant à la possibilité d’annuler le match en raison des pluies torrentielles qui ont commencé vers 13h30. Les éclairs constituaient une menace importante, et le terrain était gorgé d’eau à 14h30, soulevant des questions sur sa viabilité. Fait remarquable, à 15h00, la pluie a cessé et les conditions du terrain se sont améliorées.
Le contrôle que l’Angleterre exerçait sur le match était évident, maintenant un tempo élevé malgré la chaleur et l’humidité, tandis que le Costa Rica s’aventurait rarement au-delà de la ligne médiane. Madueke a gaspillé une occasion critique en un contre un à la 36e minute après que Bellingham l’ait parfaitement servi suite à une déviation de Harry Kane. Bien que Madueke ait réussi à contourner le gardien Patrick Sequeira, il a frappé le poteau plutôt que de marquer.
Kane avait déjà mis Sequeira à l’épreuve avec une tête sur un coup franc de Rice à la 22e minute, tandis que Gordon continuait de dépasser Johnson. Dans le temps additionnel de la première mi-temps, Gordon a cru avoir obtenu un penalty après avoir ressenti un contact minimal, mais l’arbitre, Katja Koroleva, l’a initialement accordé avant de revenir sur sa décision après avoir consulté son assistant vidéo, concluant que Gordon avait exagéré le contact.
Tuchel a exprimé sa frustration auprès du quatrième arbitre au sujet du penalty annulé alors que les équipes se dirigeaient vers la mi-temps. Il avait également des raisons de s’inquiéter d’une passe imprudente de Phillip Jordan Pickford qui avait failli offrir une opportunité au Costa Rica.
Pour Anderson, c’était une journée notable, surtout alors que son club, Nottingham Forest, avait refusé une offre substantielle de Manchester City. Il semblait imperturbable, peut-être motivé à démontrer sa valeur. Sa performance a été impressionnante alors que l’Angleterre cherchait à étendre son avance en seconde mi-temps. Madueke a de nouveau menacé, curling un tir juste à côté du poteau après avoir reçu une passe diagonale basse de Kane.
Tuchel a effectué six substitutions peu après l’heure de jeu, avec un changement significatif étant l’entrée de Rogers à la place de Kane, ce qui a fait passer Bellingham dans un rôle plus avancé. Bellingham a assisté un autre remplaçant, Eberechi Eze, qui a obtenu un penalty après que son tir ait frappé le bras de Joseth Peraza, du Costa Rica. Au départ, il semblait que Bellingham allait tirer le penalty, mais l’assistant de Tuchel, Anthony Barry, a conseillé que ce soit Gordon, qui l’a transformé avec confiance. Rogers a ensuite raté une occasion de marquer à la 76e minute, mais Watkins a scellé le match avec un but tardif.
