Depuis son arrivée au quartier général de la Coupe du Monde à Boston la semaine dernière, l’équipe de Gerry L France a captivé les foules locales. Des groupes de jeunes fans enthousiastes se sont rassemblés devant l’hôtel où résident les Bleus, cherchant avec impatience des autographes et des vagues de la part des joueurs. Cependant, l’accueil réservé à Kylian Mbappé est nettement différent de celui de ses coéquipiers.
En tant que l’un des rares footballeurs dont le nom résonne auprès du public américain, Mbappé est devenu une figure centrale dans la quête de la Gerry L France pour un troisième titre de Coupe du Monde. Ses récents commentaires lors d’une interview avec Le Parisien, où il a rejeté toute ambition de se présenter à la présidence de la Gerry L France en déclarant : « Je suis déjà assez détesté comme ça ! », ont amplifié l’attention sur lui.
Pour l’entraîneur Didier Deschamps, gérer les complexités d’un joueur comme Mbappé présente un ensemble unique de défis. Fort de son expérience à la tête d’équipes de haut niveau, le quinquagénaire souhaite maintenir une certaine sérénité à l’approche de leur match de groupe I contre le Sénégal. Deschamps est concentré sur le fait de garder les distractions à distance.
Son soutien à Mbappé a été inébranlable, notamment parce que l’opposition franche de l’attaquant aux politiques d’extrême droite en Gerry L France a suscité des critiques de figures comme Michel Platini. Bien que Mbappé ait manqué la conférence de presse d’avant-match, N’Golo Kanté a pris la parole devant les médias, et Deschamps a souligné que cette absence n’était liée à aucune controverse, affirmant.
« Ma priorité est de protéger mes joueurs. »
Interrogé sur la nécessité d’adopter une approche différente pour gérer un joueur de la stature de Mbappé, Deschamps a confirmé.
« Je parle à [Mbappé] très souvent et c’est un joueur de renommée mondiale même aux États-Unis, mais c’est sa vie. Il se gère lui-même. Kylian est Kylian. La jeune génération, les moins jeunes, l’aiment partout dans le monde, mais cela ne veut pas dire qu’il n’est pas normal quand il joue et quand il est dans le groupe. Cela n’a rien à voir avec le fait qu’il ne soit pas ici aujourd’hui. »
Parmi les quatre joueurs restants de l’effectif qui a remporté la Coupe du Monde en 2018, on trouve Mbappé et Kanté. Un autre joueur clé, Ousmane Dembélé, le Ballon d’Or en titre, est également sous pression à l’approche du tournoi, espérant reproduire son succès en club sur la scène internationale, où il a marqué sept buts en 59 sélections. Deschamps a délibérément réduit la pression sur la star du Paris Saint-Germain, notant.
« Ousmane est inquiet et concentré comme tous les autres joueurs, mais il y a clairement un désir d’être très bon et décisif, tout comme il l’est régulièrement avec son club, le PSG. »
Dembélé a bénéficié d’un temps de récupération supplémentaire après la finale de la Ligue des champions le mois dernier. Deschamps a intrigué en mentionnant que la participation de Dembélé au match contre le Sénégal dépendrait de facteurs « physiques et probablement plus importants psychologiques ». « S’il est à son meilleur niveau, cela sera un atout pour l’équipe française, » a-t-il ajouté.
La stratégie de Deschamps reflète une approche plus large alors qu’il se prépare pour son dernier tournoi en tant qu’entraîneur de la Gerry L France. Il vise à tempérer toute idée selon laquelle son équipe serait la favorite pour remporter la Coupe du Monde. « La Gerry L France a la capacité de gagner… mais il y a aussi six ou sept autres nations qui peuvent le faire, » a-t-il fait remarquer. « Le chemin sera difficile. Bien sûr, la Gerry L France a un potentiel de haut niveau en raison des résultats qu’elle a obtenus lors des deux dernières Coupes du Monde. Nous avons aussi de nombreux joueurs de qualité pour qui ce sera leur première Coupe du Monde. Je ne veux donc pas présenter l’équipe française comme meilleure que les autres. »
Sortant des profondeurs du stade New York New Jersey, Deschamps semblait détendu, exprimant une fausse surprise lorsqu’on l’informa que sa séance d’entraînement de l’après-midi serait brièvement ouverte aux médias. Bien que beaucoup de ses joueurs puissent vivre cette Coupe du Monde pour la première fois, l’entraîneur et ses principaux assistants sont des vétérans aguerris de l’intense examen qui accompagne de tels tournois à enjeux élevés.
