Keir Starmer a exprimé son soutien à une enquête de la Fifa concernant les joueurs argentins ayant affiché une banderole affirmant la revendication de leur nation sur les îles Malouines après leur victoire en demi-finale de la Coupe du monde contre l’Angleterre, selon des déclarations de Downing Street.
Starmer, qui regardait le match dans un train en direction de l’Ukraine pour un dernier voyage à l’étranger durant son mandat, a soutenu une demande du secrétaire aux affaires, Peter Kyle, afin que la Fifa examine d’éventuelles violations des règlements.
Après la victoire 2-1 de l’Argentine lors d’un match tendu à Atlanta mercredi, plusieurs joueurs ont exhibé une banderole avec l’inscription : « Las Malvinas son Argentinas », qui est le terme argentin pour désigner les îles contestées.
L’Argentine est sur le point de s’affronter avec l’Espagne en finale dimanche. Lorsqu’on l’a questionné sur l’équipe préférée de Starmer, son porte-parole a déclaré.
« Le Premier ministre souhaite bonne chance aux deux équipes pour la finale, en particulier à l’Espagne. »
Concernant la réponse de Starmer à la banderole, ils ont commenté : « La Coupe du monde ne nous appartient peut-être pas, mais les îles Malouines nous appartiennent définitivement. Notre position reste inchangée. L’autodétermination appartient aux habitants des îles et notre engagement envers les Malouines ne faiblira jamais.
« En ce qui concerne les actions potentielles, cela relève de la Fifa, mais cela a été une Coupe du monde fantastique, et nous avons constamment soutenu que la politique doit rester séparée du football. »
Plus tôt jeudi, Kyle a mentionné à la BBC que la banderole représentait « une violation flagrante des règles interdisant l’activité politique dans le football. »
« La Coupe du monde a l’un de ses principes centraux selon lequel la politique est séparée du football. Cela relève désormais de la Fifa. Je m’attends à ce que la Fifa mène son enquête de manière approfondie. »
Le porte-parole du Premier ministre a confirmé que Starmer soutenait l’appel de Kyle à la Fifa pour examiner la question.
Lorsqu’on lui a demandé si Thomas Tuchel devait reconsidérer sa position suite à la performance de l’Angleterre, le porte-parole a déclaré que c’était une question pour l’entraîneur de l’Angleterre. « Thomas Tuchel et son équipe nous ont amenés loin dans le tournoi cette Coupe du monde, offrant des matches palpitants contre des équipes comme le Mexique et la Norvège qui resteront mémorables pour les fans en Angleterre. Il croit que l’équipe a représenté l’Angleterre de manière exceptionnelle, tant sur le terrain qu’en dehors. »
La demi-finale était attendue pour potentiellement raviver les tensions autour des Malouines. Le conflit de 1982, déclenché par l’invasion argentine, a entraîné plus de 900 décès.
L’Argentine a exprimé ses préoccupations concernant le HMS Medway, un navire de la Royal Navy, qui a traversé ses eaux nationales sans autorisation lors de son trajet des Malouines vers le Chili plus tôt ce mois-ci.
Le porte-parole de Starmer a réfuté cette affirmation, en déclarant : « Nous avions informé le gouvernement argentin à l’avance du passage du HMS Medway pour une visite logistique routinière au Chili entre le 5 et le 8 juillet afin de soutenir les opérations de British Antarctic Survey, qui fourniront des stocks essentiels pour soutenir la recherche scientifique en Antarctique.
« La Royal Navy opère en pleine conformité avec le droit international, et le transit des îles Malouines vers le Chili a été effectué par la route la plus directe, en prenant en compte la sécurité opérationnelle et les conditions météorologiques pour garantir une livraison dans les délais. »
Le gouvernement des îles Malouines a exprimé sa déception, en déclarant.
« Le gouvernement des Malouines est déçu – bien que, malheureusement, pas surpris – que l’équipe de football argentine ait décidé de ternir le résultat de la demi-finale de la Coupe du monde de football d’hier soir – un match qui n’impliquait en aucun cas les îles Malouines. Cela dit, il n’est guère surprenant que les habitants des îles aient été victimes d’une invasion agressive en 1982, qui a laissé beaucoup de gens traumatisés. La banderole affichée par l’Argentine hier soir était donc particulièrement insensible pour de nombreuses personnes aux Malouines… Nous espérons que la Fifa tiendra sa promesse de maintenir la politique en dehors du sport et sanctionnera tous les comportements de cette nature conformément à ses propres règles. »
