L’UEFA se prépare à bloquer le retour des équipes russes dans le football international suite à la décision provisoire du Comité International Olympique (CIO) de lever la suspension du pays des événements mondiaux.
La FIFA a indiqué qu’elle était prête à réévaluer son interdiction des équipes russes, imposée après l’invasion à grande échelle de l’Ukraine il y a quatre ans. Mardi, elle a déclaré qu’elle « analyserait la décision avant de décider des prochaines étapes ». La position de l’UEFA pourrait provoquer un nouveau conflit avec l’instance dirigeante mondiale.
Bien que l’UEFA n’ait pas encore fait de déclaration officielle, des sources provenant de diverses associations nationales ont suggéré que la probabilité de réintégration des équipes russes dans les compétitions européennes, y compris la Coupe du Monde, est minimale. Bien que la Coupe du Monde soit sous la responsabilité de la FIFA, le processus de qualification en Europe est géré par l’UEFA. Les grandes associations d’Europe occidentale, en particulier celles d’Angleterre, d’Allemagne et de France, sont fermement opposées au retour de la Russie.
Les expériences précédentes de l’UEFA
Il y a trois ans, l’UEFA a dû abandonner ses projets de réintégration des équipes russes dans les compétitions de jeunes en raison des réactions négatives d’un nombre important de ses associations membres. L’organisation souhaite éviter une situation similaire maintenant, surtout que le président de l’UEFA, Aleksander Ceferin, cherche à être réélu l’année prochaine et ne veut pas risquer d’aliéner ses principaux soutiens.
L’approche de la FIFA envers la Russie
En revanche, la FIFA semble plus réceptive à l’idée de la réadmission de la Russie. Le président Gianni Infantino a exprimé son soutien au retour du pays. Infantino entretient une relation étroite avec Vladimir Poutine, ayant collaboré avec lui pour organiser la Coupe du Monde 2018 en Russie, et a facilité la participation d’une équipe de jeunes garçons russes de moins de 15 ans à une Coupe du Monde de jeunes en Azerbaïdjan ce mois d’octobre.
« Cette interdiction n’a rien accompli, elle a seulement créé plus de frustration et de haine, » a déclaré Infantino à Sky News en février, en faisant référence aux restrictions en cours sur les équipes russes.
Même si la FIFA prenait la décision sans précédent de permettre à la Russie de participer aux qualifications de la Coupe du Monde via une autre confédération, similaire à la situation d’Israël en Europe, cela pourrait ne pas résoudre le problème. Les équipes européennes pourraient toujours menacer de boycotter la Coupe du Monde si la Russie se qualifie.
Conflits potentiels entre l’UEFA et la FIFA
La situation actuelle concernant la Russie pourrait approfondir le fossé existant entre l’UEFA et la FIFA, deux des organisations les plus puissantes du football mondial. Elles se sont récemment affrontées publiquement après que le comité disciplinaire de la FIFA a pris la décision inhabituelle de lever la suspension de Folarin Balogun juste avant la défaite des États-Unis en huitièmes de finale contre la Belgique. L’UEFA a accusé la FIFA d’avoir franchi « une ligne rouge » qui compromettait l’intégrité de la Coupe du Monde, poussant la FIFA à rétorquer avec des accusations d’hypocrisie.
La récente décision du CIO de lever la suspension du Comité Olympique Russe, qui était en vigueur depuis octobre 2023, permet à ses athlètes et équipes de potentiellement concourir lors des Jeux de Los Angeles en 2028. Seuls 27 athlètes russes avaient participé aux Jeux d’été de 2024 à Paris et aux Jeux d’hiver de 2026 à Milan-Cortina en raison d’un processus de sélection garantissant qu’ils ne soutenaient pas publiquement la guerre en Ukraine. Avec la levée de cette suspension, plusieurs centaines de Russes pourraient désormais être éligibles pour les Jeux de Los Angeles.
Malgré la décision du CIO, les fédérations sportives individuelles conservent l’autorité de déterminer leurs propres politiques concernant la Russie. Cependant, il est peu probable que les équipes russes participent au football aux Jeux Olympiques de 2028, car les tournois de qualification ont déjà commencé. L’UEFA n’a pas encore commenté cette affaire.
